奧特加出生於西班牙北部拉科魯尼亞的一個偏僻小漁村，那裡既貧窮又混亂。
奧特加的家庭也非常貧窮，爸爸是鐵路工人，媽媽是家庭婦女，一家人的日子過得非常緊張。
有一次，還在上小學的奧特加聽到雜貨店老闆對他母親說：
「對不起，我不能再賒帳給您了。」
當時，年幼的奧特加激動得滿臉通紅，他想保護母親的尊嚴，心中只剩下一個念頭：我一定要多賺錢！
後來，奧特加回憶：
「當時的對話，我聽得非常清楚，我告訴自己，我一定要賺很多錢，絕對不讓這種事再發生在媽媽身上！」
這件事發生後不久，奧特加就輟學了，13歲的他跑去一家專門給富人製作襯衫的高檔裁縫鋪當學徒。
剛開始時，奧特加的工作非常簡單，把新做好的襯衫送到客人家裡。
靠著自己的聰慧和勤勉，奧特加很快獲得了老闆的信任，他成為了裁縫助手並接觸到服裝設計的核心領域。
經過幾年的鍛練，年紀稍大的奧特加又來到一家高級服裝店工作，在這裡，窮人和富人之間的巨大鴻溝再一次刺激到他。
據說，當時奧特加曾與一位客戶的女兒談戀愛，女孩的母親嫌棄他太窮而棒打鴛鴦，還狠狠嘲笑了他一頓。
這件事給奧特加造成很大打擊，後來他談起這件事時，說道：
「那時候的有錢人，個個都很在乎他們的錢財，其實也不是什麼大錢，卻讓他們自以為高人一等。我不得不用毫不懈怠的工作來證明自己。」
為了出人頭地，奧特加更加努力地工作，很快就被提拔為部門經理，但他彷佛已經走到了人生的最頂峰。
他還是很窮，只能和同樣貧困的女裁縫羅薩莉婭·梅拉結了婚，開了一家裁縫店。
看起來，他和他的祖輩們不會有啥區別——出生貧困家庭，想要出人頭地卻沒有辦法，最後認命，娶妻生子，平平淡淡過一輩子。
但奧特加並不是普通人，他不想就這麼過完一輩子，他想賺錢，賺很多很多錢。
他的野心和努力，很快得到了回報，奧特加迎來了自己人生中的一個重要轉折。