經濟觀察網 記者 錢玉娟 在背後大股東騰訊兩次三番建議式「撮合」下，虎牙和鬥魚這兩家直播平檯曆經4個多月的談判，終於走到了一起。
10月12日晚，虎牙與鬥魚籤下戰略合併協議書。經協定，虎牙將收購鬥魚所有股份，而鬥魚將會退市，成為虎牙的全資子公司。
虎牙和鬥魚的合併協議顯示，雙方仍會在產品和品牌上保持獨立運營，管理層也保持穩定，以聯席CEO制度管理新公司。據悉，原虎牙CEO董榮傑和鬥魚CEO陳少傑將共同出任新公司的聯席CEO，而陳少傑也將加入新公司的董事會，成為虎牙董事會的第10名成員。
又一巨獸將成
在遊戲直播行業內，除了相繼退場的熊貓直播和觸手直播，虎牙和鬥魚因各自坐擁1.6億以上月均活躍用戶，成為該領域內的兩大獨角獸，合計佔據著80%的市場份額。兩者合併，一度被業內認為會誕生遊戲直播領域內的一個突破百億美元市值的巨頭。
「遊戲直播抱團取暖。」在長期關注直播產業的悅商集團創始人戴政看來，合併讓大家都有了變現多元化的試錯基礎，而不再是「宮鬥」。
儘管我國的遊戲產業一直處於強勢增長下，但依據QuestMobile發布的中國移動網際網路2020半年報告顯示，2020年6月，遊戲直播MAU為7128萬，相較去年同期有一定下滑。彼時報告認為遊戲直播資源因競爭而分散，市場發展需要有所整合，以進一步創新內容和業務。
這讓在國內遊戲市場佔有頭把交椅的騰訊發現了更大可能。從6月初起，騰訊便開始向遊戲直播行業內領頭的這兩家企業，提出合併建議，推進談判。
四個多月後，歷經多輪談判，虎牙和鬥魚終於牽手成功。戴政認為，對於這兩巨頭而言，「合併後的變現需要更多嘗試」。
談及未來可能，網際網路行業觀察人士丁道師雖然在當下未看到兩者的天花板，但他認為，「它們不會只守著遊戲直播的一畝三分地」。
丁道師以兩平臺在疫情期間進行教育直播為例說到，未來或將跑出一個以遊戲直播為基礎，拓展更多內容邊界等創新直播業務的超級獨角獸，從而應對快手、抖音等直播平臺帶來的市場衝擊。
丁道師口中的這個「超級獨角獸」，其養成與騰訊脫不開關係。
合併協議中顯示，交易完成後，騰訊通過其子公司持有合併後新公司多達67.5%的股份，直接控股新公司。
騰訊系佔據賽道
在整個網際網路科技領域中，有幾起類似且轟動產業的合併重組案例，像滴滴和快的，美團和大眾點評等。
就目前來看，虎牙和鬥魚保持獨立運營，在丁道師看來，「就像兩匹馬一樣，誰能跑出來，（騰訊）就扶持誰？」他認為，即使接下來的發展過程中，「有一個（企業）死了，也沒關係」。之所以這樣說，這得益於騰訊在遊戲直播賽道上的投資眾多。既有以次元文化為標籤的B站，以及面向「老鐵」經濟，與字節跳動旗下的抖音展開激烈競爭的快手。
可以說，在遊戲直播產業參與者相競正酣時，產業外的B站和快手快速地湧了進來，讓市場直接呈現「四足鼎立」的格局。
記者了解到，上述兩個平臺近年來在遊戲直播方面都投入巨大。首先是B站斥資8億元獲得英雄聯盟（LOL）全球總決賽中國地區三年獨家直播版權；快手則放開遊戲公會的入駐門檻，在今年ChinaJoy期間公布了快手遊戲直播的月活用戶超2.2億，遊戲短視頻月活用戶破3億等。
數據顯示，快手遊戲視頻的月活用戶已經趕超了虎牙和鬥魚，後兩者的月活用戶分別為1.685億和1.65億，而快手遊戲視頻的用戶總日活達5600萬，雖較虎牙的7560萬的日活存差距，卻正在逼近日活數據5840萬的鬥魚。
而今虎牙和鬥魚強強聯合，儘管業內認為接下來的遊戲直播的大盤爭奪，將在鬥魚+虎牙、快手、B站間展開，但12日晚，戴政在獲悉虎牙和鬥魚確認合併後，面對記者的採訪，他直言，當下遊戲直播賽道之於騰訊，「就是他家的幾個公子在玩了。」
綜合來看，整個遊戲直播賽道上的參與者，因為均是騰訊的麾下兵將，競合遊戲如何玩，騰訊都會是贏家。
先安內後攘外
那麼，這一交易會給虎牙和鬥魚的未來帶來怎樣的變化？丁道師覺得，回答這個問題可以參考騰訊此前做過的幾個案例。「最典型的就是併購閱文集團，以及合併QQ音樂、酷我、酷狗成立騰訊音樂娛樂集團。」他認為，騰訊主導下的交易多在於將長遠的戰略價值擺在首位，不單單目標是佔據遊戲直播賽道，騰訊更是在短視頻、直播領域，向對手字節跳動發出了一個訊號。
騰訊不僅化解了虎牙和鬥魚的紛爭，更是一舉多得，直接佔據了整個遊戲直播賽道，這不禁讓戴政覺得，「又一個行業被『壟斷』了。」
不過，在丁道師看來，「騰訊發力短視頻、直播存在的歷史包袱」。他認為短視頻在騰訊內部，「就是賽馬機制下才有的產品。」
特別是在抖音攻城掠地期間，騰訊親自下場推出微視。然而，丁道師形容微視，「基本屬於上了病床，搶救了好幾次，只是官方沒宣布失敗。」採訪中，他告訴記者，從張小龍帶領的微信團隊上線視頻號，以及微信在近日試水直播功能，一定程度上反映出「騰訊已經戰略放棄了微視這一產品」。
相較而言，丁道師覺得，頭條系做抖音和西瓜視頻正好相反，既沒有包袱，更以技術見長。「頭條的算法已經到了幾乎可以涉足任何和人、數據相關的領域。」他認為頭條系的大步擴張，既給騰訊以挑戰，同時也讓深耕遊戲直播一隅的虎牙和鬥魚有了市場競爭壓力，「不得不抱團」。
談及這一合併交易，丁道師認為，虎牙和鬥魚間不必要的鬥爭和版權開支不再，「最基本的意義，當然是節約成本，提高了綜合議價能力」。
合併確實給虎牙和鬥魚帶來了上述利處和優化，但丁道師從長遠看，未來騰訊主控下的新公司，必然會與頭條系的抖音等展開激烈衝突，而兩相比較，虎牙在算法上的優勢「還很小」，而這對於騰訊而言，「挑戰才剛剛開始」，丁道師建議「撮合兩家合併」後的騰訊，仍需加快想出對抗頭條系的好辦法。
「打掃好戰場，（騰訊）準備好戰役。」戴政說到，虎牙和鬥魚合併實為騰訊完成了「安內」的工作，接下來便是集中兵力去「攘外」，對抗頭條系了。