▲馬背上的漢尼拔雕塑
西方軍事史上，漢尼拔被譽為「西方戰略之父」，拿破崙更是將他奉為「戰神」。很多人認為漢尼拔是靠著超前於時代的戰略思想和軍事指揮，所以才能孤軍作戰10多年，逼得羅馬人不敢與他交戰。然而，漢尼拔研究專家派屈克·亨特在其最新的研究成果《西方戰略之父：漢尼拔的一生》中發現，漢尼拔之所以能僅憑一群烏合之眾，接連將世界最強的羅馬軍隊打趴下，靠的不僅僅是傑出的戰略思想和軍事指揮才能，還有他對自然地形環境的充分了解和利用。
羅馬軍隊與漢尼拔軍隊實力對比
公元前218年，漢尼拔在卡塔赫納集結了近9萬的步兵，1.2萬的騎兵和37頭戰象，開始了徵戰羅馬之路。儘管看起來規模很大，但實際上，這支部隊是一支戰鬥力參差不齊的聯合部隊，包括迦太基人、努米底亞人、利比亞人和凱爾特-伊比利亞人。士兵操著四五種不同的語言，連下達命令都非常困難。徵戰從一開始就困難重重——有逃兵，也有漢尼拔主動遣散的不合格的士兵。在翻越阿爾卑斯山後，漢尼拔的軍隊人數驟減，只剩下2萬多名步兵、6000多名缺少戰馬的騎兵和1頭戰象。
▲公元前218年，漢尼拔軍隊翻越阿爾卑斯山
羅馬軍團則是當時世界上最強大的軍隊。一方面是人數上的碾壓。根據波裡比阿的估計，羅馬及其盟友加起來多達70萬的步兵和7萬騎兵。另一方面，羅馬人在戰鬥力上也遠遠強於迦太基的僱傭軍部隊。他們採用希臘步兵方陣類似的陣型作戰。在遠程進攻時，使用投槍；一旦接近對手，軍團士兵就會利用西班牙短劍和手持盾牌進行攻擊。據統計，這些重裝步兵的裝備加起來最多可達35公斤。
▲羅馬軍團
因此，密集的尖銳武器，鋪天蓋地的人數，再加上堅不可摧的決心，使得目睹羅馬軍隊的敵軍大都難以活到午後。但漢尼拔軍隊除外。因為對漢尼拔而言，羅馬軍隊的這種部署，恰恰意味著某種機遇。
特雷比亞河戰役：寒冰作戰
漢尼拔與羅馬的第一次全面戰鬥（提挈諾河戰役一般被認為是一場局部戰役）發生在特雷比亞河，對手是執政官塞姆普羅尼烏斯——他的部隊共有1.6萬名羅馬人，2萬名同盟部隊，遠超漢尼拔軍隊的人數（1.4萬左右）。漢尼拔在特雷比亞河谷駐紮後，發現河的西側，有一個視野開闊的平原，很適合努米底亞騎兵的進攻。陡峭的河岸附近則生長著蘆葦和灌木，可以為他的伏兵提供掩護。
▲特雷比亞河戰役示意圖
然而，當時已經是12月，整天都在下雨，不少地方甚至都被凍了起來。漢尼拔挑選了部隊裡最頑強勇敢的2000名士兵，要求他們在寒冷的夜晚露天埋伏，由弟弟馬戈指揮。漢尼拔希望將塞姆普羅尼烏斯的軍隊在吃早飯之前引誘出來，於是派遣了努米底亞騎兵去羅馬軍營進行挑釁。而漢尼拔的人則早早就吃得飽飽，並且為馬匹塗上油脂抗寒。之後的一切就如同漢尼拔計劃的那樣：寒冷的河水和飢餓使得羅馬軍隊的戰鬥力減半；剛渡過河水就遭到漢尼拔的標槍兵伏擊；馬戈的騎兵從羅馬人身後包夾。羅馬軍隊就這樣被活活屠戮。
特拉西梅諾胡戰役：迷霧作戰
▲特拉西梅諾胡戰役示意圖
輸了特雷比亞河戰役後，羅馬捲土重來，組建了一支總計4萬人的部隊。這一次與漢尼拔對戰的，是執政官弗拉米尼烏斯。他發現了迦太基人的蹤跡，漢尼拔於是將計就計，將羅馬人引入了狹長的山谷之間。漢尼拔利用了當地的一種自然現象：這時候是夏天，從陸地產生的暖氣團升起，遇到從湖面升起的冷氣團，會在特拉西梅諾胡北岸形成濃霧。因此，他能夠在山谷上方部署各種伏兵而不被發現。在濃霧的掩蓋下，漢尼拔的騎兵切斷了敵人的後路，在加上前面和北面山谷的伏兵，漢尼拔的各路軍隊同時對羅馬人發動了進攻。殺聲從四面八方而來，羅馬人不管轉向哪裡，都逃脫不了死亡的命運。
▲特拉西梅諾胡戰役中的迷霧
羅馬人的慘敗不可避免：1.5萬人陣亡，1.5萬人被俘。而漢尼拔損失的部隊只有約1500人。漢尼拔本想給弗拉米尼烏斯安排一個體面的葬禮，但屍體都已經無法辨認了。
坎尼戰役：殺人的沙塵暴
漢尼拔接連的獲勝震驚了羅馬元老院。他們為了一舉擊敗漢尼拔，組建了一支聯合部隊，總計8萬名羅馬和盟軍步兵。漢尼拔知道，面對這樣龐大且訓練有素的軍隊，他必須出羅馬人之不意。眾所周知的「鉗形戰術」震驚了世界。但漢尼拔之所以能圍殲羅馬軍隊，其實有許多地理自然環境的考慮。
▲坎尼戰役戰役示意圖
例如，漢尼拔首先在奧非都斯河的西岸紮營，面朝北方迎戰。這樣的 作戰位置有一個好處，那就是從南往北吹來的季節性沙塵——「利伯齊奧」——不會吹到他部下的眼睛裡，反而會影響羅馬軍隊的視力。其次，當得知羅馬人在在奧非都斯河的左岸設置了主要軍營後，漢尼拔立即把他的軍營搬到了左岸，派出騎兵組織羅馬人在奧非都斯河取水。在炎熱的夏季，供水不足會是災難性的。並且，漢尼拔充分利用了平原寬度狹窄的特點——只有1.5英裡。羅馬的戰線不得不拉長，而且缺乏迴旋餘地。中間的主力重步兵互相挨得很近，無法揮動武器，只有處在軍陣邊緣的士兵可以作戰。
▲坎尼會戰中被合圍的羅馬人
沒有作戰的空間、士兵乾渴難耐，再加上迎面吹來的讓人睜不開眼睛的風沙，造就了這場可怕的災難：7萬人的羅馬軍人戰死，而迦太基軍人的戰死人數不到6000人。1/5的成年羅馬男性死在了那一天的坎尼。