除了周日，美國總統每天都會收到一份總統每日簡報(縮寫為PDB)，濃縮了美國情報部門精心整理的來自全球範圍的重要情報。
1969年7月5日，就在阿姆斯特朗登上月面前的15天，尼克森總統的PDB裡出現了一則關於月球競賽的重要情報。
「7月3日蘇聯為登月進行的無人發射行動失敗，火箭在發射臺上爆炸或起飛初期故障…出現在印度洋上的蘇聯回收船隻說明，這枚火箭上的登月飛船是準備在試驗結束後再入大氣層返回地面的。口口口口(解密文件中被刪除部分)宣稱，蘇聯人要在「阿波羅」 11號之前發射月球火箭並取回月壤樣本。這是否意味著蘇聯人打算登陸月球並取回樣本尚不能確認，但這種任務並未超出蘇聯的技術能力範圍」。
蘇聯火箭發生大爆炸的最初信息，來自中央情報局秘密部署在拜科努爾附近的聲學或地震傳感器。後來美國偵察衛星拍下的照片顯示，蘇聯拜科努爾發射設施嚴重損毀。這則PDB消息讓尼克森明白，蘇聯在載人航天活動中遭遇了重大挫折。數天以後，當他向「大黃蜂」號救援船上的「阿波羅」 11號航天員致以問候時，他已經知道美國在航天領域不會再輕易被超越。
美國人的內心獨白
贏得了登月競賽後，美國情報機構仍然在努力收集蘇聯月球計劃的情報。1970年5月7日，尼克森總統得知了蘇聯的最新進展。
"最新飛越拜科努爾的衛星拍攝的照片顯示，蘇取人仍在繼續製造大型航天發射裝置-在發射臺上組裝J火箭。去年7月另一座發射臺上火箭爆炸造成的破壞尚未完全修復。由於蘇聯人大型火箭推進器方面遭遇技術問題，估計蘇聯人可能無法在1973年之前登上月球。」美國情報機構不了解的是：
1969年7月的爆炸，並不是J火箭的首次爆炸，而是第二次爆炸。
1969年2月的第一次爆炸並未被美國偵知，直到多年以後才大白天下。美國情報部門分析認為，J火箭的運載能力無法媲美「土星"V號，據此推斷蘇聯人將用兩具J火箭把航天員送上月球-其間需要軌道交會對接。美國情報機構並不知道，蘇聯人選擇的載人登月方案比他們預想的更大膽-使用一枚J火箭把一名航天員送上月面。而這種美國人口中的J火箭，在蘇聯人那裡有一個標準代號 N-1。
前蘇聯的N-1火箭
一年多後的1971年6月21日，尼克森又一次在PDB裡讀到了蘇聯火箭的壞消息。
「蘇聯最大的J火箭在離開發射臺不久後故障，發射失敗…尚不知道J火箭發射行動與蘇聯當前進行的'聯盟11-禮炮」任務之間有何關係。當時位於地球低軌空間站上的蘇聯航天員與地面通話中提及此事，地面管制人員告訴航天員向窗外觀察，觀看那高等級恆星一樣的火球。」美國情報機構能夠獲得這樣的對話內容，其來源只能是監聽。
1972年11月23日，尼克森的PDB上又出現了月球情報：「今早蘇聯發射了最大的J火箭，但起飛不久就告失敗。這枚火箭是準備把一枚無人探測器送往月球，預定在印度洋或蘇聯境內進行回收……因為火箭推進器技術接二連三發生問題，蘇聯首次載人登月行動可能推遲至20世紀70年代後期方可完成」。此時，月球行動在尼克森關注問題中早已不具備優先級。「阿波羅」17號登月飛船已經定於1972年12月發射。尼克森已經下令，取消此後所有「阿波羅」登月行動。登月競賽結束了，很快白宮對於月球的興趣也隨之消散。