根據媒體報導，當地時間12月7日，美國退役空軍準將查克.耶格爾去世，享年97歲，這個名字對於航空界來說，可以說是大名鼎鼎，也是美國航空界最負聲譽的傳奇人物，他除了空軍準將這個身份之外，還有很多，比如二戰王牌飛行員，美國空軍和NASA試飛員，他給世人留下的最大遺產就是：第一次安全突破音障，完成人類首次超音速飛行。
當然，這還僅僅是他傳奇一生的一個花絮，在他身上還有很多光環，比如二戰空戰英雄，擊落敵機12架，曾經一天之內擊落5架敵機，更令人驚奇的是，駕駛螺旋槳飛機擊落了人類歷史上第一款噴氣戰鬥機ME-262，此人的運氣真是好到爆炸！二戰作為人類歷史上最大規模的世界級戰爭，王牌飛行員並不缺乏，美國，蘇聯以及德國都有很多，他的戰績並不算突出，但是一人獨擁世界第一次超音速飛行的榮光，確實堪比前蘇聯太空人加加林進入地球軌道，對航天的重大意義。
1947年10月14日，24歲的美國空軍上尉飛行員耶格爾駕駛XS-1型火箭飛機，1.01馬赫飛行，人類進入超音速時代
現在我們重新回顧一下耶格爾創造超音速飛行的紀錄，大家都知道，飛機最重要的指標之一就是飛行速度，為了突破音障，人類耗費了很多時間和精力，如何突破音障，這是上世紀40年代的一個難題，德國人給出的訣竅是：後掠翼，可以極大降低超音速飛行的阻力，這也成為世界航空史上的基本常識，需要超音速飛行的飛機，機翼都必須做成後掠，飛行速度越大，機翼前緣後掠角越大，平直機翼難於進行超音速飛行。
但是很怪異的是，美國在1945年攻佔納粹德國之後，得到了德國人的研究成果，但是很神奇的是，美國這一款創造第一次超音速飛行歷史的XS-1飛機，卻不算是後掠翼，後掠角幾乎看不到，可以算是一款極度拍扁的平直機翼，這次飛行成功，美國人也拿到了第一個超音速規律：機翼必須做的足夠薄！
美國XS-1超音速試驗機很有意思，沒有採用噴氣發動機，而是火箭發動機
從實用性來看，這一次美國人的突破，紀念意義大於實用意義，原因有幾方面，一個是這款飛機機翼後掠角特別小，勉強突破超音速後，飛行阻力會暴增，無法繼續提升速度，所以，未來的超音速飛機設計都放棄了如此小的後掠機翼設計。
第二個，這款飛機沒有依靠自身動力起飛，而且吊掛在B-29轟炸機上投射，飛機上裝有4臺總推力6000磅（2700公斤）的液體火箭發動機，僅僅能短時間工作幾十秒，這種飛機缺乏任何實用性，所以，很快就被淘汰了，取而代之的，就是海量的噴氣發動機推進的超音速戰鬥機，主要優點是噴氣戰鬥機可以從現場的機場依靠自身動力起飛，而且可以長時間飛行，當然，第一個拿到2倍馬赫飛行的實用性戰鬥機殊榮，也被美國人獲得，這就是臭名昭著的洛克希德公司F-104星式自己的！
美國人拿到了1倍音速和2倍音速的桂冠，也付出了巨大代價，第一款2倍音速戰機讓美國人聲名狼藉
耶格爾成為航空界的超級英雄之後，也並沒有停下腳步，在此之後，他參加了多款美國空軍和NASA的飛行試驗，曾經試飛過大名鼎鼎的F-104戰鬥機，飛機利用噴氣發動機爬升到高空後，繼續啟動火箭發動機助推向著30公裡高空挺進，突然發生了糟糕的事故，火箭發動機發生故障，飛機進入螺旋，經過13次瘋狂的俯衝盤旋後，他放棄了飛機，安全彈射！
雖然美國XS-1和F-104戰鬥機都有很強的作秀性質，飛機存在很多問題，但是美國人像是一個打不死的牛仔，一次從牛背摔下來，又一次倔強的繼續爬上牛背瘋狂玩耍，這種瘋狂的探索精神，經過數十年的積累，奠定了美國人在航空界無與倫比的深厚基礎，從二代機開始，美國飛機開始大幅度領先對手，並在多次戰爭中發揮越來越重要的作用，別人很難動搖，這也給後來者一個警示：
一次瘋狂證明不了什麼，持續瘋狂幾十年才能贏得真正的勝利！美國航空的成功，並非只有一個耶格爾！