無論《三國演義》還是《隋唐演義》，武將手中的兵器，如關羽的青龍偃月刀、趙雲的龍膽亮銀槍、羅成的五鉤神飛槍等，總是那麼光彩奪目。其實刀也好，槍也罷，在古代相當長的時間裡都是普通士兵才用的武器。
相比於刀槍，真正的兵器貴族是馬槊。遙想曹孟德在長江上「橫槊賦詩」，睥睨天下，是何等威風。還有趙雲在曹軍中單騎救主，「砍倒大旗兩面，奪槊三條」，注意奪的不是刀，不是槍，而是槊。這些細節，充分說明了馬槊在兵器中高大上的地位——非大將不能用。
馬槊看上去與矛類似，但槊鋒長，刃寬，能刺，能劈砍，殺傷力強大。大將用的馬槊打造工藝繁複，如製作木桿，要取上等韌木的主幹，剝成粗細均勻的篾，再將細篾用油反覆浸泡，泡到不再變形開裂為止，最後把細篾與葛布層層膠合，再經過桐油浸泡等工序，才能做出馬槊的杆。由此而成的槊杆，堅韌受力，刀砍不斷。打造一支馬槊要耗時三年，且成功率僅有四成，因此造價高得驚人，豈是普通小兵可用？
漢唐以來，馬槊一直是世家出身將領的標誌。小說中使槊名人，首推單雄信。他手中一根金釘棗陽槊，重120斤。相傳單雄信祖上乃北周名將，雖然家世沒落，但家中仍是能建起莊園的一方土豪，自然用得起槊。至於呂布的方天畫戟、張飛的丈八蛇矛都是槊的變種。相較之下張三爺的丈八蛇矛，就比關二爺的青龍偃月刀高檔得多。這是自然，張飛家是土豪，二爺不過是小商販，用不起槊啊。但是，非要較真的話，青龍偃月刀也是杜撰的，這兵器最早出現宋朝《武經總要》裡。真實歷史中，關二爺使用什麼兵器呢？《三國志》記述了「斬顏良」的片段：「羽望見良麾蓋，策馬刺良於萬眾之中，斬其首還。」既然是將顏良「刺」於馬下，關二爺用的多半是馬槊之類的刺殺兵器。
青龍偃月刀一般是禮儀用品，在外交、禮葬、加官進爵等大型禮儀活動時使用的禮器，觀賞性高，顯貴，但並不稱手，不是戰場以及武力相搏的兵器。
同時，青龍偃月刀大多出現於戲曲舞臺，不上戰場。小說中一般是作為猛將的象徵