姓氏代表著一個家族，中國古代是以氏族為單位的封建社會，家族榮耀，家庭傳承的地位遠大於個人。中國古代有句話叫做"鐵打的門閥流水的皇帝"，這種情況在魏晉南北朝時期尤為明顯，四大門閥的地位甚至能夠不給皇帝面子。
只不過剛說了，那種情況是在古代，當今社會大家都講究個人權利，家庭已經不再是一個人進行社會行動的約束以及支撐。但讓人難以想像的是，在印度，這種以外在身份劃分社會地位情況依舊存在，只不過他們換了種說法，叫做種姓。
正確來說，種姓並不能簡單的代替姓氏，雖然同樣是社會關係的劃分，但中國古代的以姓氏為紐帶的家族，好歹能夠根據家庭人員的努力得到地位上升，或者因家族成員的散漫導致失去原有的社會地位，也就是說這是一種可改變的社會階級，但種姓卻不一樣。
印度的種姓制度將百姓分為5大類，4個等級，分別為婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅和達利特。為何說只有4個等級呢？因為最低的達利特甚至不被算在等級之內，是最為低等的"賤民"。
印度種姓制度由來已久，距今已有3000多年的歷史，內容源自於印度教，可以理解為中國神話中的盤古死後身體化為世界，以及女媧造人這兩個神話故事相結合。原始巨人普魯沙死後，天神梵天用他的嘴造出婆羅門，雙手化為剎帝利，雙腿則變為吠舍，最後雙腳就成了首陀羅。達利特則被排除構造之外，只能算是地上的泥巴。
種姓制度是世代相襲，等於說一個婆羅門的後代，永遠都是婆羅門，站在社會最頂端，哪怕是個傻子都能幸福一生；而一個達利特的兒子，孫子，曾孫子，祖祖輩輩全部都只能當達利特，在街上走路連踩到其他人的影子都會感到惶恐。最讓人驚恐的是種姓制度哪怕到了現代，依舊存在著，烙印在每一個印度人身上，告訴他們人生來就有"三六九等"。
高種姓人群是婆羅門跟剎帝利。婆羅門主要是僧侶貴族，壟斷了文化傳承，負責祭祀以及宗教話語權，是精神領袖。剎帝利就是其他貴族階級，是婆羅門階級的守衛，擁有各種徵稅權，並且掌握整個國家的軍事以及行政權力。
吠舍是一般階級，主要是從商人員，負責交錢供養高種姓；首陀羅則是服侍高種姓的那批人，比如說高級女傭，還有匠人，人口最多，但被認為非常低賤。至於達利特，那就是一切窮人，平民，社會的最底層。
有人估計要問了，那低種姓就不能冒充高種姓嗎？基本上沒有可能，這二者之間天差地別，仿佛在兩個世界。可以這麼說，低種姓的人一旦冒充高種姓，甚至不用說話，光看臉就能區分出差別，更別說一開口保準露餡。
為何會這樣？因為上文已經介紹過，印度的教育權利可是掌握在高種姓人群手中，那些高種姓者都是養尊處優的貴族，文化素養、吃穿舉止，方方面面都透露出跟低種姓的區別，光是看臉就能看出區別。在其他國家，一個家境貧寒的人能夠通過自己的努力，能夠通過學習去改變命運，或者找準商機成為富豪；但在印度，一切都行不通。
平民沒有資格受到教育，商人也不可能因為經商成為高種姓，根本就無法冒充。這就是為何種印度姓制度成為了古代世界最典型、最森嚴的等級制度，並且這種種姓制度至今都在影響著印度社會階層。
這麼一對比，身在中國的我們實在是太幸福了，窮人抓住機會就能一朝翻身，就算沒那麼多天降幸運也能依靠讀書取得基本的社會地位。不能一朝暴富，就去好好讀書，第2導師論文輔導，疫情期間也為你的論文學習之路保駕護航。