貞觀十七年（643年）四月初七，唐太宗李世民下詔冊立晉王李治為皇太子，同時大赦天下。並對宰執大臣們公開表態：
「我若立泰，則是太子之位可經營而得。自今太子失道、藩王窺伺者，皆兩棄之，傳諸子孫，永為後法。且泰立，則承乾與治皆不全；治立，則承乾與泰皆無恙矣。」——《資治通鑑》
這段話，基本就把為何立李治為放棄李承乾和李泰的表面原因說明了。
我們可以從頭至尾將這件事分析一下。
這事兒其實李世民要負責，由於李世民疼愛李泰，在一定程度上助長了李泰奪嫡的氣焰。於是李承乾和李泰明爭暗鬥不斷，這才讓李承乾鋌而走險。
貞觀十七年三月，李世民第五子齊王李祐造反，其敗亡後，馬上牽扯出了太子預謀謀反一案，結果太子李承乾被廢黜、漢王李元昌被賜死、功臣侯君集被斬。與此同時，李泰開始蠢蠢欲動，結果心急的李泰先是打悲情牌（未來殺子立李治）而後又恐嚇李治（李治與李元昌交好），結果這讓本屬意李泰的李世民開始動搖。
太子被廢後，長孫皇后所生的嫡子只有李泰和李治了。結果引發了朝廷的大辯論，支持雙方的都各執一詞。結果褚遂良的一席話點醒了李世民：
「陛下言大失。願審思，勿誤也！安有陛下萬歲後，魏王據天下，肯殺其愛子，傳位晉王者乎？陛下日者既立承乾為太子，復寵魏王，禮秩過於承乾，以成今日之禍。前事不遠，足以為鑑。陛下今立魏王，願先措置晉王，始得安全耳。」——《資治通鑑》
禇遂良一針見血地點破了李泰的虛偽和矯情。他提醒皇帝，不會有人在當上皇帝後主動殺掉自己的兒子，讓位給弟弟。這種說法絕對違背人性，所以不可聽信。禇遂良又警告皇帝，一旦魏王當上天子，李承乾和李治恐怕都會被李泰斬草除根，皇帝你想立魏王，可你有沒有考慮過會為此付出怎樣的代價？
於是才有了李世民在本文開始的那一席話，李治的善良讓他登上了太子之位。
與其說李世民選擇了李治，不如說李世民選擇了其背後的政治集團。
支持李泰的勢力，都是一些朝廷新貴。其中多有元勳子弟，如杜如晦之弟杜楚客、柴紹之子柴令武、房玄齡之子房遺愛等。可想而知，假如由李泰繼承皇位，這幫少壯派就成了擁立新君的首功之臣，未來的天下將會是他們的。
有新人笑，就有舊人哭。老派勢力是不會妥協的。於是長孫無忌、褚遂良、李勣戰隊李治。
褚遂良一生剛正不阿，他的出發點就是為了國家，這就不提了。
長孫無忌則認為李泰十分強勢，且年齡較長，而李治年齡小，性格柔弱，易於掌控。他試圖在日後掌握朝政大權，這就是長孫無忌擁立李治的深層動機。
而李勣呢，李治在六歲時治就被授予并州大都督一職，而負責代替李治行使職權的人就是李勣。他當時的職務是并州大都督府長史。所以嚴格說來，李勣算得上是晉王李治的「故吏」。他在并州取得的政績，既是他自己的，也可以算是李治的，因而從一定程度上說，他們二者是一榮俱榮、一損俱損的關係。所以在這場儲位之爭中，李勣站在了晉王這邊的。後來這位李勣還在武昭儀立後的時期上幫助了李治，當然這是後話了。
長孫無忌是元勳老臣的代表，禇遂良是政治新秀的代表，而李勣則是軍方人物的代表。所以李世民最終選擇李治也就可以理解了。這樣意味著，李泰背後的政治勢力必然要打擊，而打擊李泰一個人就可以實現這個目的。
李世民最終選擇了這些老戰友，其實也是為了實現貞觀之治的路線能夠執行下去，這是李世民主動選擇的一種政治走向，也是他被迫接受的一種既成事實。
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