新冠疫情發生以來，一批新產業克難中迎來新機遇。其中，「無人經濟」的場景應用讓人印象深刻。
比如，無人咖啡亭、無人超市。還有無人小車短距離運貨，無人機進行高空觀察和消毒作業。
此次疫情，是否會助推這個領域快速發展呢？
本文從一家上海企業的機器人咖啡亭案例入手，試圖挑開關於這個產業挑戰和前景的幕簾。
【上百人排隊，就為一杯咖啡】
這是一臺佔地2.5平方米的無人咖啡店，由上海氦豚機器人科技有限公司發明。
消費者可以通過手機付款下單，品種有美式咖啡、法式歐蕾，也有複雜的玫瑰荔枝拿鐵、中東摩卡奇諾，還有飲品如抹茶拿鐵、熱巧克力等，種類超過40種。
下單後，透明倉裡的咖啡豆譁啦啦開始現磨、萃取。機械臂如同人手一般，一杯與市面上品牌咖啡店出品的賣相、口感差不多的奶咖，就這樣新鮮出爐了。
氦豚科技成立於2018年，核心團隊由畢業於復旦、中科大、同濟、中科院、歐美高校的30餘名博士、碩士組成，多數骨幹曾任職於華為、微軟、三一重工等企業，部分人員是國內最早從事機器人咖啡亭、機器人甜品店、服務機器人、清潔機器人的研發人員。企業花了2年時間研發這臺機器，於2019年將產品推向市場。
副總經理孫麗回憶說，創立之初，團隊做過一番詳細的咖啡市場調研。
如今，星巴克、瑞幸等品牌，已經培養出一大批中國咖啡消費者，中國市場的咖啡銷量每年達到1萬億元以上，並快速增長，未來潛力巨大。
其中，現磨咖啡越來越受歡迎。但是對普通人來說，每天花30元左右喝一杯現磨咖啡，依然價格不菲。現在，這臺機器人製作的與品牌咖啡同品質的現磨咖啡，售價為美式咖啡9.9元、拿鐵咖啡13.9元，對消費者有吸引力。
那麼，消費者是否真的買帳呢？
2019年7月，機器人咖啡亭被放入長寧區的一家甲級寫字樓裡試運營。起初，前來看熱鬧的上班族們發出各種疑問。
「真的是咖啡豆現磨嗎？」「口味和品牌咖啡店的一樣嗎？」「打奶泡的品質和人工操作的一樣嗎？」
目睹了透明倉內的全自動操作過程，又品嘗了咖啡的口感之後，疑慮基本消除。機器就這樣在寫字樓開始了營業之旅。1天能賣出300杯，凌晨2點還有人下單。
之後，公司帶著這臺機器，參加世界人工智慧大會、進博會。所有參會者都對它十分好奇。在世界人工智慧大會上，前來購買咖啡的人絡繹不絕，高峰時一度有100多人排隊，多家企業前來諮詢合作。
展會觀眾更加專業，他們的問題是：「機器售價多少錢？」「試運營點銷量怎樣？」「一天最多能賣出多少杯？」「售後維護怎麼處理？」「物料怎麼補給，是否需要訂製？」
目前，機器出口海外定價39.6萬元/臺，國內內銷定價34.9萬/臺，加盟的話會便宜一些。有一部分客戶仍有疑慮，畢竟比起自動果汁機、椰汁機、迷你歡唱機，近40萬元的售價有點貴。
不過，也有人算了這樣一筆帳：上海咖啡店的租金成本十分高，加上水電成本、人工成本，一年下來投入不菲。而只需一次性投入的機器人咖啡亭，可24小時營業，每天僅一人花1小時進行維護和補貨即可，還是具有相當大的成本優勢。
有一對來自江蘇的夫妻，聽說了這臺機器後，悄悄去試運營的寫字樓「蹲」了兩天，觀察消費情況。兩天之後，他們主動找上門來，買了幾臺機器，還提出了自己的蹲點建議。
原來，運維人員當天8點以後才去寫字樓補料，此時正是白領們進進出出的高峰。人們路過大堂本想順手買一杯咖啡，卻發現機器正被人圍起來進行作業，以為發生了故障。夫妻倆建議，運維人員每天務必要在8點前到達寫字樓完成工作。
目前，機器人咖啡亭已陸續入駐青浦奧特萊斯等場所。
【仿如一家智能食品加工廠】
作為智慧機器人，它究竟有多少技術含量？公司的技術總監張煒做了一番解析。
比如，智能出漿系統。糖漿容易黏著機器，還有清潔難度，至今，自動販賣機都沒有糖漿這個選項。如此一來，榛果拿鐵、香草拿鐵等一系列花式口味，只能在人工咖啡店裡才能品嘗到。
張煒說，他們為出漿系統頗費了一番腦筋。全世界幾乎都沒有獨立的自動出漿機器。因為市場需求很少，企業研發動力不足。機器出漿，不僅要求漿液順暢流出，方向還得對準、量也要標準，誤差必須控制在正負0.5克之內。加上每次還得自動清洗機器管道，保證下一次換漿液時管道是乾淨的，食品是安全的，團隊只能進行自主研發。
又比如出冰系統。自動販賣機一般只能用碎冰，但機器人咖啡亭用的是塊冰。難度在於保證大冰塊掉落的角度、重量必須準確。目前自動塊冰機器，全球只有日本企業在做，進價特別貴，又逼得團隊自主研發。
也有些細節，外行人看起來簡單，但其實附加了技術含量。
比如扣蓋，市面上的扣蓋機器，原理比較簡單，就是算好定製杯蓋的尺寸、厚薄，機器卡到固定位置就行。
機器人咖啡亭的扣蓋，背後是一套「柔性生產系統」。無論是透明塑料冷飲杯，還是熱飲紙杯，它都可以變化力度、角度，準確扣蓋。
其原理，是用了混合傳感器，由傳感器提供不同杯子的具體數據，後臺再計算每一次扣蓋的壓力、角度，扣完之後還有傳感器回傳數據進行檢查，保證嚴絲合縫。如此，才能做到靈活給各種杯子扣蓋。
此外，機械臂搖勻也是複雜的自動化技術。模仿雞尾酒搖勻動作的機械臂，國外有企業生產製作，但是價格昂貴，最終團隊還是自主研發機械臂控制算法。
「整個機器人咖啡亭安裝了100多個傳感器，擁有40多項專利，有些是國際專利。」張煒說，如壓力傳感器、光電傳感器、超聲波傳感器、溫溼度傳感器，及專利相關的秘密傳感器。每一個子系統背後，都有一套複雜的智能算法。
而傳統的全自動機器幾乎不用傳感器，靠的是「卡位」，高級一些的機器，內部傳感器低於10個，也談不上智能和算法。
張煒說，無人咖啡亭理論上可以提供上百種飲品組合，支持極度複雜的輔料添加，如果把內部展開，相當於一個小型的「智能食品加工廠」，屬於「智能製造」「工業4.0」相關的技術。
而只有當技術走到這一步，「無人」才能真正替代「有人」，稱得上「智能」。
【摸索「上海標準」】
無人經濟作為一項新事物，辦證審批同樣面臨挑戰。
咖啡豆、茶葉、各種粉、各種漿、液態奶……上海的食藥監部門此前並未碰到過現制現售食品機包含這麼多品種，幾乎沒有現成標準可以遵循。於是，相關部門召集各方專家共同審議，採用客觀報告+專家評審的方法。
這些專家有的來自食品安全機構，有的來自微生物研究機構，有的來自農業部門，有的來自疾控中心。
面對新問題，專家有時候會直言「這樣不行」。張煒詢問為什麼不行時，專家回答：「根據我的經驗，就是不行。」起初，企業聽了有點心灰意冷，但經過仔細請教，發現專家提的意見，往往有一定道理。
比如，機器裡殘留的微生物必須合格，一大難題是液態奶。自動販賣機普遍採用奶粉，或加工包裝處理後的奶，幾乎沒有機器直接採用新鮮的液態奶。
監管部門要求，液態奶必須始終保持4℃—6℃，這對運轉中的機器零件提出了挑戰。液態奶與空氣的接觸面也要符合一定標準。聽取專家意見後，企業針對性研發了機器中液態奶的抑菌技術和一些專利技術。而微生物需要通過培養液進行驗證，周期比較長，僅液態奶一項，從提出問題到最後達標，雙方就耗費了很長時間。
還比如，機器提供冰飲。製作加熱的東西時，細菌不容易存活，但是冰冷的環境會讓細菌進一步繁殖。如何保證冰飲在機器自動運轉中的食品安全，也頗費了一番精力。最終，經過磨合與研發，這個機器人咖啡亭通過的食品安全等級，已經超過了有人咖啡店。
其實，上海針對自動販賣機出臺過地方標準，但這個機器人咖啡亭比自動販賣機複雜得多，最後形成了一系列新標準。比如第一個用於現制現售機器的液態奶標準，第一個可周級別維護的漿液標準，第一個機器全自動殺菌消毒的冰塊冰飲標準等。
而這套新的「上海標準」，未來有望成為一個藍本，為後來的智能無人經濟產業提供參照。
【抓住痛點的「無人」才長久】
早在2017年，無人貨架、無人便利店的出現，就讓傳統零售商感受到危機。阿里巴巴、京東、蘇寧等紛紛湧入，一度讓無人經濟成為眾星拱月的風口。公開數據顯示，2017年全國有138家無人零售企業，其中57家獲得融資，總融資額超48億元。
2017年亮相的無人自助超市。新華社 發
然而好景不長，幾個頭部玩家普遍面臨巨額虧損。
無人超市體驗一般。現代超市已經比較自動化，無人超市僅僅用智能設備取代收銀員的功能，價格也沒有更加便宜，還不如有人超市便捷。
無人貨架則面臨道德風險，依賴顧客自覺付費，結果30%以上的貨物被免費取走，損失巨大。
無人汽車則離真正開上馬路遙遙無期，市場上唱衰的聲音絡繹不絕。
儘管在疫情這個特殊時期，讓無人經濟有了更有利的應用環境，但是資深創投人秦志勇認為，長遠來看，無人經濟發展關鍵還是得算一筆帳。
他說，對生產端而言，「無人」的成本，是否真的比「有人」低？尤其是無人機器後臺的運維人員、編程人員、補料人員，是否比前臺的傳統服務員勞動力成本更低？
對消費端而言，消費者是否有更大的動力選擇無人機器？如果「無人」的體驗，並沒有超過有人店鋪，產品價格也沒有更便宜，那消費者憑什麼要選擇「無人」呢？
孫麗說，企業也考察過其他門類，比如無人奶茶是否可行？然而奶茶平均售價約12元，已經很低，無人奶茶機必須把價格壓到5元才有商機，這個價格難以收回成本，所以目前奶茶店的無人化並不可行，這並不是技術問題。
機器人炒菜，同樣如此。簡單的沙拉、牛排或許可以，但中國美食博大精深，機器的精準配比尚做不到滿足各種複雜口味。對消費者而言，糖醋裡脊、宮保雞丁等，「無人」和「有人」區別不大，而美食還附加了熱氣騰騰的社交功能，那消費者又何必非要選擇冰冷的機器呢？
在「無人零售」這個品類上，咖啡、茶飲、果汁、煎餅、板慄等，未來可能會誕生各種無人機器，但秦志勇強調，它們的應用是否成熟，更多取決於成本和利潤之間的商業模式，是否比有人店鋪更有優勢。
不過，對於「無人車」而言，可能更大的難點確實是技術。疫情期間，無人車只是小場景應用。比如在隔離區的一條走廊裡，無人小車自動行駛，自動停靠在房間門口，呼喚裡面的人取貨。其實這種固定路線的無人小車，多年前在一些現代化工廠、物流倉儲中已廣泛應用，此次屬於適應特殊環境的「升級」運用。
德國校園裡的無人駕駛電動小巴。新華社 發
同濟大學教授、世界交通運輸研究學會常務理事潘海嘯認為，特定環境下的無人駕駛已經可以得到應用。比如特殊工程車輛，在危險環境中可採用無人駕駛。港口碼頭，可採用無人駕駛運貨，這方面上海洋山港已有嘗試，但還未普及。
值得一提的是，稍微「開一下腦洞」，無人駕駛也能真的上路。
比如，長途卡車司機，這個工種又枯燥又費時又累人，歐美的卡車司機為此經常集體罷工，給錢也不願意幹。企業物流成本高企，長期矛盾突出。近年來，由歐洲汽車製造商協會、國際運輸工人聯合會、國際道路運輸聯盟聯合編寫了一份報告，呼籲長途運輸向無人駕駛卡車轉型。
模式是這樣：幾大高速公路，專門劃出一條車道，供無人駕駛卡車通行。如此一來，幾乎沒有路障難題，以目前的技術就能保證安全。而高速公路的兩端，則設置轉運中心，卡車下了高速後，再由司機進行短距離的複雜道路配送。
潘海嘯說，目前這個呼籲得到各方普遍歡迎，歐洲推行的動力比較大。由此來看，活用現存技術，配合恰到好處的「特殊場景」，抓住痛點的無人經濟，大有可為之處。
【新經濟，上海具有綜合優勢】
也有人擔心，無人化應用越來越多，會不會對社會就業造成衝擊？
上海交通大學安泰經濟與管理學院教授陳憲認為，短期影響難以避免，但是長期來說倒也未必。因為無人化而損失的崗位，有可能在別處產生新的就業契機。
工業革命早期，技術的廣泛應用也衝擊了原本的手工勞動人口，但接著，因為操作機器的需要，誕生了產業工人這樣的新群體。根據研究，工業革命時期的崗位置換率達到70%以上。即，有70%以上的手工勞動人口，轉為產業工人。
無人經濟同樣如此。其背後，依然離不開需要維護數據的人。那麼傳統服務業崗位與新崗位之間，也有一個置換。
進一步說，技術的發展，正是為了把人從枯燥的勞動中解放出來。原本一個人工作6小時的產出，現在藉助智能機器只需要3小時就能完成。勞動時間少了，未來人類的閒暇時間就會增加，福利增加，本就是一件好事。而那些增加的閒暇時間，也會產生新的需求，比如美容、健身、旅遊、社交、文化等，這些需求量會大大超出工業社會時期，而相關行業又能增加新的就業機會。
「所以，從經濟學長期分析來看，我對無人經濟的未來並不悲觀。」陳憲說。尤其是目前，中國的數量型人口紅利有所下降，但質量型的人口紅利，還大有增長潛力。
原本的簡單勞動力，可以變為受過教育培訓的高等勞動力，這種質量型的人口紅利，是中國下一輪經濟增長的要素之一。與其擔憂簡單勞動崗位的喪失，不如主動適應轉型，上海可以在教育培訓、提高勞動力質量上，更加主動和有所作為。
無人經濟的背後，離不開「數據」這個新的生產要素。陳憲說，過去，沒有大數據的時代，大家主要根據市場形成的價格進行資源配置、決策判斷，「價格是市場信號的主要來源」。
但是有了數據、算法以後，數據有可能成為新的信號來源。
對上海來說，5年前，很多人擔憂這座城市在新技術革命浪潮中跟不上步伐，「但如今，我越來越感到，上海和其他城市相比，具有更多綜合的優勢。」陳憲分析，上海具有7大優勢。區位優勢，一面毗鄰江海，一面又是扇面腹地地形，可以很好地對接全球，輻射長三角、經濟優勢、金融優勢、科技優勢、文化優勢、人才優勢，以及此次疫情中表現出來的城市治理優勢。這也是為什麼華為計劃在上海設立研發基地，上海的人才優勢和區位優勢是因素之一。幾大網際網路巨頭的文娛總部、遊戲總部、金融總部也在上海。
目前，上海在無人經濟、大數據、人工智慧領域的標杆企業或許還不太突出，但一旦上海的綜合優勢發揮出來，新產業的成長速度會更快更穩，構成產業鏈的優勢更強。
正如一些專業人士預計的那樣，這次疫情之後，無人經濟等新業態，或許會迎來發展的又一輪契機。但能否真正踩準賽道，獲得技術創新、商業模式的雙贏，考驗的是一座城市背後的綜合競爭力。