大家好，我是核桃。
1916年，人類在田納西州的歐文鎮吊死了一頭大象，它叫瑪麗。它曾是馬戲團的明星，能表演各種技巧，比如用頭頂著地面倒立、演奏樂器和投球，廣受人們的歡迎，身價也一路上漲。那麼這麼一個受人歡迎的動物明星為什麼會淪落到吊死的悲慘結局呢？
前因後果
我們來看看這件事的前因後果。
在1916年的9月12日，馬戲團受邀去表演他們的拿手項目—大象遊行。現場十分的熱鬧，許許多多的觀眾都跑了過來，想要一睹大象的真容。但在遊行過程中，大象瑪麗看到路上有西瓜皮。可能是餓了，於是瑪麗彎下身子想要吃上一口西瓜皮。
但坐在象身上的訓練員不高興了，於是他用鋒利的象鉤刺在了瑪麗的耳朵後面。沒想到，瑪麗大發雷霆，用鼻子提起訓練師扔到了地上，並踩碎了他的頭顱。圍觀的群眾驚慌失措，紛紛逃離現場，當地的鐵匠掏出了他的手槍，但5發子彈都被她厚厚的皮彈開了。
聞訊而來的馬戲團老闆立刻安撫了瑪麗，讓它冷靜了下來。而再次圍觀而來的群眾卻開始高喊著「殺死大象，殺死大象！」，瑪麗也因此被人們稱為兇殘瑪麗。迫於無奈，田納西州決定殺死瑪麗以平息民眾的怒火。
他們準備用軌道式工業起重機把瑪麗絞死。瑪麗在空中被高高地吊起，雙腿在空中不停地擺動著，發出了痛苦的尖叫，在場的觀看者發出了一片歡呼聲和大笑聲音。幾分鐘之後，瑪麗陷入了沉默，並在那裡掛了半個小時，直到當地的一名獸醫宣布她已死亡後，工作人員才把她放下來，並埋入了臨時墳墓中。
故事到了這裡似乎就結束了，殺人的瑪麗被絞死，公眾的怒火得以平息，馬戲團雖然損失了大象，但卻還能接著表演，一切似乎開始回歸平靜。也許茶餘飯後人們才會在偶然之間提起還有這麼一頭大象。
可核桃不知道你們有沒有注意到，瑪麗為什麼發狂的原因呢？當時訓練員用象鉤刺在了大象瑪麗的耳朵後面，瑪麗才開始發狂的，為什麼呢？這裡面有什麼不為人知的隱秘嗎？
殘忍馴象
這就要從馴象開始說起了。去過泰國的朋友估計都會體驗一把騎大象的樂趣，而泰國多才多藝的大象也讓人大開眼界，表演跳舞、吹口琴、踢足球、遊泳甚至是畫畫，人們看過之後紛紛表示大象真是聰明啊。可這一切的背後，卻是難以想像的殘忍。
大象是種家族感十分強烈的動物，雌象一生都會和媽媽在一起，而雄象在10到17歲時才會離開象群獨立生活。它們就像人類一樣，有家庭，懂社交，是少數具有自由意識的動物。四歲就進入馬戲團的瑪麗很明顯不是離家出走的，這是一隻被偷獵的小象。
小象被帶走後，會被關在一個狹小擁擠的小木籠裡，身上綁滿了鐵鏈或者繩子。由於籠子的空間非常的狹窄，它們無法自由的移動或是臥倒，只能一直保持站立。為了讓小象聽話，馴象人要保持小象饑渴、挨餓。並持續用噪音幹擾，不讓小象休息，還時不時的用象鉤抽打小象。
是的，象鉤。不是我們認為的木棒，而是一種外形類似於鐮刀，長而尖銳，是專門為大象特製的工具。第一次見的時候，核桃還以為是泰國某種特殊農具呢。當看到被重重地砸在大象身上時，才知道原來是拿來訓象用的。
這個象鉤每個訓象師都有一把，只要大象不聽話了，就會手拿象鉤，刺進大象敏感的頭頸和耳後，流血、結痂、再流血，不斷的重複重複再重複，給它們帶來了極大的痛苦。然而除了象鉤之外，馴象師們還會用各種能讓大象感到疼痛和害怕的東西來讓大象聽話，比如電擊棒，斧頭等等。
就這樣，不斷用尖銳的象鉤去刺小象，使它們保持清醒，直到它們的身體虛弱到無法站立，精神也極度崩潰之時，才會給它們一點點食物，然後再騎在它背上，開始進一步的「訓練」。就拿瑪麗的大象遊行來說，訓練員騎在大象身上這麼一個簡單的事情對於大象來說卻是痛苦的。可能有人會覺得大象的力氣這麼大，駝一兩個人不是輕輕鬆鬆的嗎？不是的。
大象是一種未被馴化的動物，雖然看起來很強壯，但脊柱卻是它們身體最脆弱的部分，據了解一頭成年大象背上最多可以承擔150公斤的重量4個小時。然而事實上，很多大象會被綁上金屬座椅，再背上至少兩位遊客，工作一天的時間。長年累月超負荷的工作，很多大象背上也出現了永久的凹痕，而且很多大象脊柱也變形了，導致它們膝蓋不能彎曲，連睡覺都要站著。
單單是駝人就要付出這麼大的代價，再想想那些會畫畫的大象，就知道它們經歷了什麼了。
大象不像我們一樣擁有的靈活的雙手，它們最靈活的部位就是鼻子了。因此為了讓大象學會畫畫，馴象師們專門製作了一種特殊的畫筆，這種畫筆會直接硬塞到它們的鼻子裡，再用安有交叉的木棍固定在象鼻口，以防止掉落。
我們都知道大象的鼻腔裡有很多神經末梢，把棍子抵在它的鼻子裡其實是非常痛苦的。光想想核桃就覺得疼了。但相比於被象鉤刺，揭舊傷等，這種痛它們還能咬牙忍受。但是學畫畫肯定不是一次兩次就成功地，在這過程中，一旦它們畫錯了，馴象師還會用象鉤狠狠的教訓它們。就這樣，聰明的大象在數月的折磨中，學會忍住畫筆帶來的疼痛，能畫出小樹、畫出小花，甚至畫出自己了。
被當做賺錢工具的大象，很少有人過問過它們，每年都有不少大象被活活折磨致死！而那些僥倖活下來的，就成為了人類眼中溫順且兼備才藝的大象，不過只有它們自己知道，它們到底經歷了什麼，將來又將如何。
回過頭來，我們再來看看，是不是就能明白為什麼訓練員的一個簡單動作，瑪麗就會發狂了呢。