安史之亂爆發，安祿山一路勢如破竹，給李唐江山帶來了毀滅性的打擊。
天寶十四年十一月初九，安祿山以徵討楊國忠為名，正式舉起反旗，從範陽起兵。
這個三百多斤的胖子，玄宗的乾兒子、偷羊的胡人以無限勇猛之勢奔著李唐江山席捲而來。
狼煙滾滾，裹挾著他覬覦九五的野心馬蹄震震，宣告著他徵服天下的欲望
從此刻起他攜大軍徹底撕碎了年老玄宗的盛世美夢，自起兵起便戰無不勝，兵峰直指東都洛陽。
《資治通鑑》稱："祿山乘鐵輿（防箭的鐵轎），步騎精銳，煙塵千裡，鼓譟震地。時海內久承平，百姓累世不識兵革，猝聞範陽兵起，遠近震駭。河北皆祿山統內，所過州縣，望風瓦解。守令或開門出迎，或棄城竄匿，或為所擒戮，無敢拒之者……"
李唐危在旦夕。
安史之亂下，李唐名將皆因各種原因出師不利
直到安祿山的鐵騎無情肆虐李唐江山之時，玄宗才不情不願的如夢初醒，他再也沒有任何理由繼續欺騙自己了，必須鼓起勇氣面對殘酷的現實。
好在安祿山雖然功勳卓著，但也並非當世第一名將，當時李唐將領中有兩位已身經百戰，論軍事素養和作戰能力甚至要高於安祿山，他們就是封常清和高仙芝，這兩位為李唐開疆擴土，常年在環境艱苦的一線作戰，立下過赫赫戰功。
至少在封常清看來，安祿山只不過是蹦躂不了兩天的跳梁小丑，於是便主動請戰，他相信用不了幾天，他就能將安祿山的頭顱帶回來獻給玄宗。
可想像很美好，現實卻很骨感。
首先安祿山的軍隊是清一色的正規軍，戰鬥力強悍，相反封常清只是匆匆招募了六萬人，這六萬人沒有經過任何軍事訓練，一群烏合之眾怎麼可能是安祿山的對手，被打得節節敗退，最後無奈退守潼關和高仙芝兵合一處。如果，他們死守潼關，戰局或許能實現逆轉。
與此同時，李唐內部又出現了問題，因為小人進言，玄宗下令封常清、高仙芝出潼關與安祿山決戰，最後兵敗如山倒，玄宗一氣之下砍了這兩位當世名將，局面進一步惡化。
局勢雖然不利，但也湧現出了一批熠熠生輝的將星，張巡登場
雖然封常清和高仙芝沒能抵擋住安祿山，但江山代有人才出，有一大批戰場新星冒出了頭，比如，河北戰場的郭子儀、李光弼，書法大家顏真卿，當然還有姍姍來遲的本文主角張巡。
張巡小時候便博覽群書、通曉陣法，出任縣令取賢任能顯赫政績，面對楊國忠的專權敢於發聲，是一位志存高遠、不拘小節的人傑。
安史之亂爆發後，他的上司毅然投降了叛軍，令他十分憤怒，率領當地吏民數千人加入了抗衡叛軍的潮流中，隨後開啟了他一段時間內的輝煌人生，充分展示了他超強的軍事戰鬥力和不屈的品質，同樣給世人留下了千年的話柄。
張巡的功與過
張巡在安史之亂爆發時的地位遠遠不如封常清、高仙芝這種沙場悍將，甚至是一個不起眼的小官。但在後來安史之亂稍微平定之後的論功行賞中卻引起來很大的爭議，這是為什麼？究其原因，是他的功勞和過錯都非常大。
忠君愛國、意志堅定安史之亂爆發之初叛軍勢頭強盛，亂世之下能保住命就算萬幸了，牆頭草遍地都是，今天我降你，明天你降你簡直就是家常便飯。就連他的頂頭上司都降了，他依然忠於社稷，堅持與叛軍戰鬥。
後來，爆發了馬嵬驛事變，張巡有六個手下都勸他投降，他還是心志堅定不為多動，並親自砍了那六個人，表明了自己的態度，從此以後他的手下沒有一人再敢說半個降字。
領軍能力強大、指揮能力卓絕，頻頻以弱勝強張巡進駐雍丘之後兵馬嚴重不足，戰鬥力肉眼可見，一次戰鬥中僅僅只有一千人守城，其餘人出城偷襲。但僅僅靠這幾千人張巡與叛軍不停周旋，充分發揮了自己的聰明才智並身先士卒將叛軍打得節節敗退。
他為人聰明善兵，應對戰場局勢也是靈活應變，不墨守成規，總能出奇制勝，即使面對困境也能想出很好的辦法。在兵力嚴重不足的情況下與叛軍足足對峙了60天，將一部分叛軍部隊牢牢鎖在了該地無法動彈。
雍丘之戰只是張巡爆發的開始，隨後的睢陽之戰才真正讓他閃耀蒼穹。睢陽是當時唐朝財賦重鎮江淮的門戶，一旦失守，後果可想而知。這兒就成為叛軍的必爭之地，大唐必守之城。所以，一場大戰即將來襲，叛軍集合十三萬大軍逼近睢陽，張巡帶著麾下三千人緊急入駐睢陽與當時的守軍會和，兵力加起來只有六千八百人。
六千八百對十三萬，睢陽之戰拉開序幕之後打的異常艱難和慘烈，叛軍一天二十多次進攻，張巡的守軍頑強抵抗，一天下來城牆之下足足有兩萬具叛軍屍體。就這樣張巡每次都親自督戰，死死防著叛軍的進攻。同時，守軍也有一個巨大的缺陷，那就是糧草不足。
糧草不足，帶頭吃人 糧草不足歷來是兵家大忌，睢陽之戰打了半年之後，張巡的糧食儲備已經變得岌岌可危，到七月中的時候，糧食就徹底吃光了，士兵怎麼可能餓著肚子打仗、沒有力氣怎麼守城。於是，守軍便開始吃所有能吃的東西，樹皮、菜葉、紙張老鼠、馬全部都吃光了。
無奈，相鄰友軍又作壁上觀遲遲不救援，沒有一點糧食，又沒有援兵，還要抵擋幾萬人的進攻堅守城池，張巡的將士們已經處於危急存亡的時刻了。
將士們全都餓得兩眼發紅，怎麼辦？
這時張巡做出了一個讓所有人都沒有想到的決定：吃人。
他帶頭將自己的愛妃分吃一空，推倒了第一塊多米諾骨牌，不久之後，睢陽變成了一座人間煉獄，在最後守城的兩個月中，守軍足足吃掉了三萬多老弱婦孺。
守軍打到還剩四百人時終於再也守不住了，張巡仰天大喊：
"臣力竭矣，不能全城，生既無以報陛下，死當為厲鬼以殺賊！"
最後被叛軍抓住，被處死時鐵骨錚錚，顏色不亂，以身報國。
毫無疑問，張巡以弱打強殺死叛軍數萬人，擋住了他們進攻江淮的腳步，立下了汗馬功勞，但同時他吃人之事引起了軒然大波。當時無論是朝堂還是民間都爭議不斷，有人認為，如果要吃人，還不如以死明志，有人覺得，張巡在那麼艱苦的情況下，堅決不投降，誓死盡忠，功大於過。