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文 | 有牛財經
咖啡和石油,這二者之間除了黑溜溜的顏色外恐怕沒有任何共同點。不過,連咖啡與中石化這兩家各自領域裡的「龍頭企業」,最近似乎想挑戰這一傳統觀念。
據多家媒體報導稱,中石化易捷銷售有限公司22日宣布,將與網際網路咖啡鼻祖「連咖啡」成立合資公司,推動旗下「易捷咖啡」規模化進軍加油站消費渠道。值得注意的是,就在中石化方面宣布成立合資公司的同一天,「易捷咖啡」北京首店也在龍禹玉泉加油站落地營業。
作為國內最大的石油化工集團,一般人對於中石化的印象多半還停留在「國字號」招牌,以及「靠石油業務就能躺著數錢」的特徵,這樣一家企業入局咖啡賽道,頗讓人覺得有些不可思議。此外,它與連咖啡的合作也叫人摸不著頭腦——要知道,上半年這家網際網路咖啡品牌還處在資金鍊斷裂的邊緣,全國線下門店幾乎悉數關閉。
所以,究竟是怎樣不可思議的因緣,將這兩家基因完全不同的企業牽到了一起?
年售2.5億杯,加油站咖啡生意竟比石油賺錢?
中石化與連咖啡的牽手,算是模仿了它在其他國家的兄弟們,縱觀海外市場,知名石油品牌依託加油站等場景經營線下咖啡店的現象屢見不鮮。泰國石油公司旗下的自營咖啡品牌Café Amazon、殼牌旗下Shell SELECT(殼牌優選)等品牌就是很典型的例子,它們在全球多地都有布局,所帶來的銷量也相當可觀。以Shell SELECT為例,其每年售出近2.5億杯咖啡。此前殼牌集團零售業務總裁柯一凡還曾公開表示,咖啡生意「要比石油的利潤率高得多」。
高利潤率和成熟模式的誘惑下,中石化的入局不可避免,而數量龐大的線下場景,也能為中石化在咖啡賽道上的奔跑提供不小助力。據財報顯示,截止2019年6月末,中石化在全國的加油站總數已經達到了30674座。另據中國經營連鎖協會發布的《2020年中國便利店百強名單》顯示,中石化旗下易捷銷售有限公司便利店數量為27699家,位列名單之首。
此外,受近年來波動不斷的原油價格影響,中石油的淨利潤下滑得非常厲害,今年甚至出現了大幅虧損現象(年中報淨利潤-228.82億元,同比下降173.02%)。在這種情況下,一個全新的增長點是中石化所急需的,而這個增長點並不局限於咖啡賽道。
今年早些時候,中石化還曾在加油站「賣菜」,為北京居民提供優惠蔬菜包;在浙江地區,中石化也試著與盒馬鮮生合作過。翻開中石油的易捷加油APP,其中商品更是琳琅滿目——從米麵糧油到3C數碼,再到禮品鮮花、美妝個護,易捷甚至還為海購設置了單獨的APP。
「本來易捷就有很豐富的商品品類,再加上咖啡這類快消品的引入,中石化加油站的用戶消費頻次應該會得到相當大的提升。」有業界人士在接受採訪時表示。
競爭對手眾多,連咖啡「被迫」牽手中石化
比起緩慢轉向的中石化,剛從ICU病房裡走出來的連咖啡或許更需要這次合作。
由於價格戰、經營不善以及諸多原因,連咖啡在全國各地的400餘家門店今年幾乎悉數停業,就連位於北京的形象店也被其他品牌雀佔鳩巢。深陷資金鍊斷裂和破產傳聞的它,今年9月才勉強拿到了新一輪融資,得以再度回歸線上經營。但帶著「硬重啟」歸來的連咖啡,顯然已經不是當年那個意氣風發的網際網路咖啡鼻祖。
縱觀目前的中國咖啡市場,瑞幸咖啡、星巴克等頭部玩家已經取代了連咖啡的地位,上千家線下門店是它們交出的成績單。此外,喜茶、奈雪の茶等新茶飲玩家也試圖滲入咖啡市場分上一杯羹。自保尚且無力的連咖啡,自然不可能再回到大城市商圈繼續和它們爭奪地盤,不過,就這樣放棄線下渠道顯然也不是連咖啡想要的。
進退兩難的情況之下,連咖啡選擇和中石化合作似乎相當不錯。不同於競爭激烈的一線城市CBD,主要位於社區和高速路段的加油站並沒有多少競爭對手,這是中石化能為連咖啡提供的便利之一。同時,連咖啡也能藉助與中石化的合作拓展更多的新品類,進而打造品牌間的差異化。
值得注意的是,中石化與連咖啡之間的關係很可能不只是合作那麼簡單。今年9月連咖啡宣布完成一輪融資後,同時也透露了正在與中石化打造易捷咖啡的消息,這一度讓市場議論紛紛。甚至有評論人士表示,連咖啡很有可能被中石化收購或是投資控股。
15杯/年的人均消費量,能撐起中石化和連咖啡的銷量夢想嗎?
不過,這兩家企業之間的合作仍面臨著重重難題,中國咖啡市場的消費習慣就是其中之一。
即便瑞幸已經用「首杯免費」和大把優惠券將咖啡的價格壓低到了15元左右,但中國消費者依舊沒有養成「咖啡胃」。有人嫌咖啡太貴,寧可去喝更便宜的水果茶、奶茶,無法接受咖啡苦澀口感的消費者也只多不少。
據前瞻產業研究院數據顯示,2019/2020年中國咖啡消費量僅為19.5萬噸,也就是人均15杯/年,其中現磨咖啡佔比不到18%,這與其他國家動輒一年數百杯的人均消費量還差得遠。
此外,咖啡除了讓人慢慢享受與回味外,最重要的功能就是提神,但不管是檳榔、口香糖還是紅牛,其提神作用和方便攜帶性都遠勝於咖啡,它們一直以來也被中石化的目標客戶——司機們所喜愛。易捷咖啡若不能深挖這條賽道,推出幾款主打功能屬性的咖啡,那麼它未來的表現恐怕不會太好。
總的來說,中石化&連咖啡在加油站開設咖啡店確實不會遇到多少競品,但這並不符合國內主流咖啡消費人群的心智;若是它們意圖進軍城市商圈,以加油站為依託的易捷咖啡又會遇到更多競爭品牌,同時大多數城市內加油站的位置離CBD較遠,配送範圍可能無法覆蓋。中石化想靠易捷咖啡為加油站引流,其作用最終能有多少還很難說。