只緣塵世愛清姿，蓮座現身月上時。菩薩盡多真面目，凡間能有幾人知？
這是古代弘一法師對蓮花的讚美之詞，他有一把扇子，上面畫了一朵白蓮，可見法師對於蓮花的高度評價和無比熱愛。
蓮花，是佛典中經常出現的詞彙，佛門眷戀青蓮，似乎已經是不爭的事實。在《楞嚴經》中有云：「爾時世尊，從內髻中，湧百寶光，光中湧出，千葉寶蓮，有花如來，坐寶蓮上……」」
《大正藏》經典說，蓮花有四德，一香、二淨、三柔軟、四可愛。其實，許多花都柔軟、乾淨，充滿香氣，只是蓮花有一特殊的生態是其他植物沒有的，因此承擔了佛教的象徵使命。
春夏秋冬，四季輪轉，花落花開，花朵具有謝而又發的生命力，本是許多文化喜愛借用的主題。但世間花卉先開花後結實，蓮花則在開花同時，結實的蓮蓬已具。
明朝詳述各種植物的書籍《群芳譜》就特別強調蓮花「華實齊生」的特質。蓮花因此被佛家視為能同時體現過去、現在、未來。
佛說平等，不論過去、現在、未來，天地、萬物、時空，方位、大小、多少，人與人，如此如彼，窮富、貴賤皆平等。極樂淨土是沒有過去、現在、未來的。具有超時空相貌的蓮花，獨享「福報」,成為淨土世界的花朵。
佛是人，人也是佛。只因執著妄想，迷失自我，如同淤泥。但自性如古蓮子，千年之後，仍舊生葉開花，香馥如故。無量佛如蓮；無邊佛法如蓮；人亦當如蓮。
弘一大師在塵世時，因愛老法師「月上時」的髯隨風飄的清姿，毅然出家，做了和尚。「只緣塵世愛清姿，蓮座現身月上時」句，是他出家過程的真實寫照。而「菩薩盡多真面目，凡間能有幾人知」則是弘一大師修行多年的體會。
對於他自己來說，沒有什麼特別的地方，一舉一動，不過真性流露而已，再平常不過了。但在平常的人看來，高僧的舉止，高深莫測。
著名佛教人士趙樸初在《佛教常識答問》裡說，近代中國佛教自清末楊仁山居士倡導以來，以律學名家，戒行精嚴，緇素皈仰，薄海同飲者，當推弘一大師為第一人。所以他很喜歡這首偈，認為它反映了弘法師「出淤泥而不染」的境界。
在弘一法師的時代，是社會動蕩時期，佛教正值凋敝，尤其是佛道的律宗，由於律宗對於修行者的言行舉止的要求甚為嚴格，因此在當時很少有人在此方面涉足，就更不用說會有較高的建樹了。
但弘一法師正是在當時這種汙淖的塵世中，義無反顧地選擇了要求極嚴的律宗。就像一株蓮花並沒有選擇在最乾淨的地方開花，而是選擇了在淤泥中紮下根來，選擇了最需要它的地方。
關於蓮花紮根於淤泥還有這麼一個美麗的傳說：
佛祖東行，普視人間，俯視大地便發現淤泥乃為最髒，於是佛祖便問：「誰願意紮根於淤泥之中？」座下的蓮花答曰：「我願意。」佛祖又問：「你如何去降伏淤泥？」蓮花則回答道：「出淤泥而不染地去感化。」
因此，佛法也如同這蓮花一樣，偉大就偉大在它們不僅不厭棄那些醜惡的事物，反而保持自身的高潔，而且對醜惡的事物進行感化和改造。
但願這世間人人都有一顆蓮花一般純潔的心，一顆無塵無染的心，用自己的堅毅換來一方的祥和。而世人在佛的憐愛之下，驅除世間繁多的利慾，進行自我解脫，獲得智慧。