各種動物運動方式五花八門，但是它們的運動都有一個共同點，那就是節奏。驅使動物運動的簡單神經迴路，基本上類似於小型節奏機器，它以放電模式來協調動物的運動，實際上這也沒那麼令人驚奇。或許更令人驚奇的是，那些不負責運動的超複雜神經迴路，同樣也有節奏。我們大腦中的所有神經細胞一直都在同步，有時候同步發生在瞬息之間，並且產生電流的起伏我們將之記錄為腦電波。在健康的大腦中，這些電波是持續的，例如 平日起床時，你的大腦會產生一種叫β波的波形圖案，但是在最深度睡眠時，會產生一種節奏更慢的δ波。另一方面，在不健康的大腦中，我們會看到反常的波形，這意味著，節奏正發揮著重要作用，問題在於起什麼作用？腦波的作用之一是它似乎和人的長期記憶有關。
在睡眠某一階段，大腦深處短而有力的節奏會按相同順序觸發那些睡前活躍的神經細胞，並且讓它們繼續保持活躍。我們發現一旦沒有這些節奏，某些記憶是無法形成的。腦電波到底起什麼作用，我們還有許多其他想法，將信息如電話號碼記入我們的腦海，甚至到控制我們的神智是否清醒。或許我們大腦裡的節奏比這更重要，可能它們的主要功能是，控制大腦的時間，讓大腦的所有部分都能保持充分的同步，以便它們協同工作。大腦裡的同步不僅使神經細胞群同時做出反應，將一種強烈且清晰的信號從大腦的一部分發送到另一部分，它能協調大腦的不同部分以達到相同頻率，整合各部分之間的信號。
在某種程度上難以想像。我們的大腦所處理的難以置信的事，依賴於重複，且轉瞬即逝的腦電波活動。但是，另一方面，神經系統進化的最初目標就是生成節奏。沒有節奏，我們真的什麼也做不了。大腦是複雜的。然而這可能會使科學家感到沮喪，因為我們至今仍無法構造出人工腦迴路，這也意味著人類至今仍不能被完全替代。但是隨著智能機器更加智能，它們正在取代我們越來越多的工作。