《紅樓夢》裡，青年守寡的李紈，自稱稻香老農，暗示了賈府的沒落。
說到《紅樓夢》中人，大家往往第一時間想到的，就是賈寶玉林黛玉薛寶釵等等，再不濟，也是史湘雲秦可卿之流。畢竟，他們都是風流蘊藉、才貌雙全的人。曹雪芹在書中，也是濃墨重彩地加以描述。
但是，賈府從最初的豪奢無比，到最後被抄家敗毀，以上這些人，所謂「樹倒猢猻散」，都隨之煙消雲散。整個過程中，在曹雪芹筆下，他們充其量不過是其間一個棋子罷了。
《紅樓夢》之所以到現在猶傳頌不衰，得益於曹雪芹在書中留下了太多的蛛絲馬跡，既若隱若現，又捉摸不定，才讓讀者為之如痴如醉。
就拿賈府從榮到衰的巨變來說，曹公在書中，其實借一個人充分做了暗示，而且很早前就暗示大家：賈府終究是會敗亡的！這個人就是李紈。
李紈，絕大多數情況下，都是被讀者選擇性無視的一個角色。作為賈府三代的大媳婦，其表現出來的分量實在和身份不符。按照其平素行事風格，位列十二金釵正冊，實在是有點「有負盛名」。但事實真的是這樣嗎？
首先，李紈這個名字，曹雪芹就起的非常隱晦了。所謂「紈」，我們現在看到這個字，第一想到的就是「紈絝子弟」，認為這是一個貶義詞。其實不然，「紈」的本義是質地很薄的白色絹綢。幾個關鍵詞：白、薄、絹。
這李紈的娘家，本是金陵名宦李守中。身世背景薰陶之下，自然會有一種「富貴之氣」，用一個「絹」字來形容，可以說是非常貼切的。按照我們文化的傳統，福厚祿重者，多以金色黃色為貴，偏偏李紈的顏色，卻是「白色」，這還不說，質地還「薄」。
所以說，曹雪芹在起「李紈」這個名字的時候，就已經告訴大家，這是一個富貴人家的女子，可是福淺命薄。
這福淺命薄可和娘家李守中沒有關係啊，出嫁從夫，李紈所能「薄」的，也就只有賈府了。而李紈嫁入賈府之時，正是賈府風光無二之日，這福薄之說何以成立？自然只是暗示日後的結局了。
嫁入賈府之後，作為賈府長子的賈珠之妻。李紈這「福淺命薄」就初露端倪，賈珠早死，李紈青年守寡不說，還產下一個遺腹子賈蘭。可憐李紈正當花季，從此生活在灰暗之中。但她的內心深處，真的就如表現出來的那麼平靜嗎？
如果真的表裡如一，後來搬進大觀園之後，終於有機會和平輩人相處。在和平兒玩笑之時。平兒饒痒痒的那一段對話：平兒笑道：多喝了又能把我怎麼樣？……別摸我，摸得我怪癢的」。
可見，李紈一直在對平兒「動手動腳」。受縛於封建禮法，李紈自然不能與賈璉賈珍那樣「找野食」，但也藉機揩揩油，吃吃平兒的豆腐。要不然為何平兒會嬌斥道「摸得我怪痒痒的」？可見，儘管李紈平素克制，有意無意之間，雙手還是有點不聽使喚。
當然，這一切，也並非是曹雪芹為了香豔而鋪設。這裡面的深意不可忽視：一向以「心如古井稿灰」形象著稱的李紈，不正是賈府在世人面前的道貌岸然嗎？而李紈此即的「墮落」，難道不也暗喻著賈府的最終衰敗嗎？
最後，李紈的居處，叫做「稻香村」，李紈也自稱「稻香老農」。大家有何感覺？且說這稻花本是沒有啥香氣的，只因聞者有心而賦之以香罷了。
辛棄疾有詞雲「稻花香裡說豐年」，待到真正身處稻花深處，眼前所見雖然是一片豐收，可耳中聽到的是什麼？「聽取蛙聲一片」！聽到的唯有蛙聲而已。
這青蛙一生多變，從水中遊的蝌蚪，蛻變成跳躍的青蛙，不也是另一版的「大紅之日、大悲之時」嗎？這還沒完，李紈既然自號稻香老農，以妙齡女子而自號「老農」，老農看慣的是什麼？是稻花飄落，稻熟之後，剩下的那一茬茬荒涼；聽慣的是什麼？聽慣的正是這悲哀的蛙鳴！
所以，李紈居處，被元妃賜名稻香村，其義本好，卻擋不住賈府的衰敗，李紈自號稻香老農，或許其潛意識裡，正是看透了賈府的衰敗之勢。
當然，其實也是曹公為此深埋的一筆。元妃元宵節歸省，對賈府來說，正是大紅大紫之時，賈府幾代的榮光，到此走到了巔峰。而隨之以後，似乎賈府就開始不再太平。所以說，我們完全有理由相信，李紈身上，正是曹雪芹預示賈府衰敗的深層伏筆。