在歐洲歷史上，雖然戰爭頻繁，但由於大家實力都差不多，所以也就那樣，按照東方的觀點來看，那純粹就是小打小鬧；東西方軍事上的差距極大，很多人可能會不服，但是有兩件事可以很直觀的表現出來，第一次是匈奴人入侵，第二次是蒙古西徵，這兩個東方遊牧民族的入侵，讓歐洲諸國遭受了巨大的打擊，簡直不是一個層次的對抗。
而這裡主要說的就是匈奴人入侵，其實匈奴人是一個歷史十分悠久的民族了，最遠可以追溯到夏商周時期，一直盤踞草原，而且經常南下，劫掠中原王朝；當時為了防備匈奴人的入侵，中原王朝可謂是絞盡腦汁，從最開始的建烽火臺，到後期的建長城等。
當然，中原王朝也不是沒想過反抗，比如秦朝一統六國後，就曾派蒙恬北伐，結果在奪了河套地區後，面對茫茫草原，也是心生無力之感，只好繼續築長城固守。而後，西漢王朝建立後，漢高祖劉邦意氣風發之際，也是想過一戰定乾坤，結果不料被冒頓單于打敗，差點命喪白登城，無奈之下，西漢王朝只得屈辱求和，這一求和就是數十年。
直到雄才偉略的漢武帝出現後，形式才開始逆轉；可能也是天命所歸吧，得前幾任的休養生息和內除患亂之故，漢武帝繼位時不僅國家富足，而且還很安穩，使得漢武帝可以從容謀劃北伐匈奴。而且漢武帝還意外的得到了衛青、霍去病等名將，中小型戰役就不多說了，大型反擊戰有河南之戰、漠南之戰、河西之戰以及漠北之戰，最終擊潰了匈奴。
此後，漢王朝和匈奴的地位開始反轉，直到公元91年時，東漢在與北匈奴戰爭中取得勝利，從此北匈奴遠走、南匈奴歸附東漢王朝。北匈奴西遷的第一站是烏孫的地盤，即現在的伊犁河上遊一帶。第二站是康居，也就是錫爾河上遊東部。第三站為阿蘭，這已經到了歐洲邊緣。
從公元91年到公元290年這長達兩百年的歷史中，這個上天的驕子好像消失了一樣。北方的蒼狼為了夢中的家園，在雪地中，沙漠裡艱難的跋涉。中外的史書中都找不到這個驕傲民族的記載。當《波斯史》中提到三世紀末匈奴出現在阿蘭時，這頭饑渴太久的蒼狼已經對它面前弱小的西方民族露出了爪牙，被稱作上帝之鞭。
阿蘭滅國後沒多久，西方諸國還來不及為其哀悼，就將面臨著一場巨大的浩劫。公元374年，巴蘭勃率領匈奴鐵騎入侵東哥特，來時排山倒海，去時十室九空，而且匈奴在三百年來對中國作戰以來學到的中國的戰爭藝術和謀略，在歐洲國家身上發揮的淋漓盡致。
先是東哥特國軍隊被全殲，國家被滅；之後就是西哥特國遭受重創，丟失家園的哥特人渡過多瑙河進入羅馬國境，由於羅馬帝國官吏的殘酷壓迫，哥特人紛紛起義。在哥特的重裝騎兵面前曾經縱橫歐亞的羅馬方陣步兵毫無地位，此後，羅馬帝國開始衰弱，這就是典型的大魚吃小魚，小魚吃蝦米麼……
公元400年，匈奴人烏爾丁帶領大軍攻入匈牙利追擊哥特人，並越過阿爾卑斯山進入了義大利，這支可憐的哥特隊伍在法洛倫斯被西羅馬軍隊消滅以報亞得裡亞堡之仇。匈奴人只是來義大利轉了一下，不過又帶來了相當大的後果。匈牙利原住民凡達爾人，瑞維人，和最先被匈奴人滅國的阿蘭人開始了大跑路。
這三族人進入高盧，與當地人戰鬥後於409年越過庇里牛斯山，進入伊比利亞半島，並建立了三個國家。與此同時，阿勒立克帶領的哥特人也南下逃避匈奴的大軍，不過他們比幾年前的同胞拽多了，公元408年、409年、410年三次圍攻羅馬，而在410年攻入城中，這是歷史上羅馬城的第二次淪陷。
在這次戰爭中，西方諸族在匈奴軍勢的壓力下為生存互相火併。而匈奴人則佔據了巴諾尼亞（今匈牙利）把當地的哥特人列入統治之下後又開始無憂無慮的放牧生活了。當然，和平只是暫時的，歐洲人的噩夢還沒有到來，直到雄主阿提拉出現，阿提拉獨領匈奴後，統領五十萬大軍開始了大規模擴張，歐洲諸國倍感壓力，不管是羅馬帝國還是其他國家，前所未有的聯合了起來。
但這似乎沒什麼作用，在高盧的加泰隆尼亞平原，雙方發生了大規模會戰，此戰空前慘烈一日之間戰死者有十五萬之眾，阿提拉見雙方陷入了毫無意義的消耗戰，於是領軍回國。次年，阿提拉率軍突然越過阿爾卑斯山直攻義大利並摧毀義大利北部所有城市，壓迫羅馬。
直到公元446年，軍中大疫，阿提拉見西羅馬已求和、東羅馬援軍已至，於是回國，並於同年病死。此二役過後，西方人畏懼地稱其為——上帝之鞭。阿提拉死後，強大的匈奴人內部又出現內訌，諸子爭立為王，貴族之間爭權奪利，互相殘殺，被匈奴擊敗的日耳曼人乘時而起，把匈奴人趕回喀爾巴阡山以東……
不可否認的是，匈奴人的確強大，不論是在東方還是西方，都留下了屬於自己的傳奇，但結果是都敗亡了；可是東西方所面對的匈奴還是有很大區別的，匈奴起源於東方，根本還是在東方，而去西方的，只是匈奴的一部而已；在東方，哪怕匈奴最巔峰時期，也不敢太過於猖狂，而在西方，如果不是阿提拉壯年病逝的話，可能整個歐洲，都會被其徵服吧……