新華社北京12月31日電（記者高潔）當了十多年教師後選擇創業，這並不是米雯娟一拍腦袋的決定。作為一名線下英語培訓的老師，憑藉多年一線教學積累對英語教育的理解，米雯娟希望能幫助更多孩子打破時空的限制享受更好的學習體驗，她動了創業的念頭。
七年前，在線教育還是個新事物。家長們難以想像自家孩子坐在電腦前學習英語。米雯娟發動身邊的朋友家長，徵集了四個適齡的小朋友開始實驗班授課。當電腦另一端的老師站起來從身後拿出了一把尤克裡裡，笑著跳著教小朋友一起學唱英文兒歌，她看到小朋友的眼睛都亮了……課程結束的時候，這名小朋友對著空白的屏幕，揮著小手說：老師呢，老師回來吧。
「當時我比小朋友更興奮，我知道，在線教育這件事，靠譜！」米雯娟說。
米雯娟的身份從教師變為創業者，她給自己公司起名VIPKID，因為她明白，每一個小朋友都是家長心目中最重要的人，每一節課都是孩子成長過程中重要的瞬間。家長願意把孩子珍貴的時間交付，米雯娟明白這種交付背後的期望和壓力。
但是優質外教是一個巨大的缺口，而且就算連接到了各項硬指標都滿足的外教老師，家長又面臨著難題：如何辨識「術業有專攻 風格有差異」的老師是否匹配自家孩子的認知特點？最後，前兩個因素滿足了，高昂的費用卻成為教育「厚積薄發」路徑的攔路虎。
「前十名外教老師都是我們在社交平臺一個個挑選、溝通的，他們有學士和碩士學位，也有教小朋友的工作經驗，並發自內心的喜歡教學這個工作。」 米雯娟說。但其實選擇在當時是雙向的。面對一個初創的模式和一家沒有名氣的機構，外教老師也在心裡對米雯娟的每一句話掛上了一個個問號：孩子那麼小，在電腦前坐得住嗎？我不會說中文，能教好中國孩子英語嗎？
但這樣的顧慮隨著課程的展開，也逐漸被打消了。依靠良好的口碑，越來越多的外教像潮水一樣加入VIPKID。米雯娟和她的小夥伴們突然發現，在線教育時代的潮水漲上來了。
站在七年後的今天，VIPKID不再是一家名不見經傳的小機構，米雯娟回憶起創業的初心，就像20年前選擇教師這一職業的初心，仍然是讓孩子們有更好的學習體驗。
「其實我現在的夢想跟當初並沒有區別，就是用科技賦能，讓教育變得更加美好，通過網際網路技術，為更多的孩子們連接更加普惠和更加個性化的教育資源。」米雯娟說。
作為一個教學經驗豐富的教師和敬業的創業者，米雯娟要求教師在具體的教學中考慮如何將差異性轉化為孩子們的學習驅動力，原則就是「從熟悉的場景開始」。
「比如說，我們的公益項目是單獨教研，設計了一整套針對鄉村孩子的原創課件，在這樣的在線課堂裡，來自外教老師會帶孩子們去挖土豆，看看不同土壤裡potato（土豆）的差異，也會把pancake（煎餅）的製作過程搬到課堂上，帶孩子們做節日面具，讓動手能力強的孩子們了解語言背後的文化魅力。」米雯娟說。
米雯娟的夢想不僅播撒在城市，也播撒在鄉村，而實現「播撒」這個動作靠的就是網際網路技術。在米雯娟看來，目前行業已經迎來一個技術和人才雙驅動的時代，VIPKID將繼續加強在技術和人才上的投入。一方面，人工智慧、5G、大數據等新技術應用於教學服務產品，提高精細化運營水平、實現教學的智能化。另一方面，在線教育為用戶提供好教研、好產品、好技術、好師資終究還是要依靠高水準的專業人才來實現。
「今年在線教育服務師成了人社部官方認證的新職業之一，這個職業本身就是因為在線教育行業而誕生，這也標誌著在線學習的方式和效果被更加廣泛的大眾所關注和接受。而我們也將堅持用科技賦能教育，為中國孩子們的學習打造更好的體驗，」米雯娟說。
出品：陳凱星、周亮
監製：於衛亞、焦旭鋒
策劃：屈萌、李其峰
導演：孫芩、辛高升
終審： 李代祥
設計：殷哲倫
編輯：姜子煒