在古典名著《紅樓夢》中，林黛玉和薛寶釵都是女主角，她們相貌、才情各不相同，只是風格不同，所以每個讀《紅樓夢》的人都有自己的喜好，有人喜歡黛玉，有人喜歡寶釵。比較起來，林黛玉的性格比較真實一點，喜怒哀樂表現得比較明顯；薛寶釵的性格比較平和一點，說話做事比較圓滑。
書中人物的喜怒哀樂，其實反映了我們自己的價值觀。以林黛玉姐姐為例，喜歡她的人覺得她美麗靈動，孤標傲世，才情與世俗不同，就像風露清愁的芙蓉，出淤泥而不染濯漣漪不妖；而不喜歡她的人則覺得她嘴毒，性格太差，脾氣暴躁，不能做人做事，太敏感等等。
於是，楊絳先生寫了一篇《紅樓夢漫談》，對曹雪芹筆下的林黛玉進行了一番評價。錢鍾書先生和楊絳都對西洋文學和中國傳統文學很有研究，研究的時候不需要評頭論足，這是人之常情，只是楊絳在《紅樓夢》中說了幾句話，爭議很大：
「第三回寫林黛玉的相貌：『一雙似喜非喜的含情脈脈』』深閨淑女，這副表情哪來的？那應該是想要吸引男人的表情吧？」
」又如第七回，黛玉冷笑道：「我就知道了，別人沒有拿到剩下的，也沒有給我。林姑娘是鹽課林如海的女婿，就她的身份而言，她只會默默無言，暗自流淚，自私自利，寄人籬下，受人冷落，不會說這等小家子話。」
"林黛玉尖酸刻毒，像叫劉姥姥『母蝗蟲』一樣，一點也不憐憫老弱婦孺，也有損林黛玉的性格。"
楊絳先生的評價是從現實出發的，因為林黛玉是鹽課林如海家的女公子，其身份自然與一般小家碧玉不同，她自幼接受淑女的養育，因此，她的神態不應含蓄，若眼波流轉，則有勾引男子之嫌疑；
再者，作為淑女，她本應謹言慎行，被人瞧不起，她的正常反應是默默地傷心，不應因敏感而口出怨語，太小家子氣；她的外祖母賈母憐老惜貧，她的口出惡言，把劉姥姥稱為「母蝗蟲」，這本不該是一位貴族小姐的言辭，破壞了絳珠仙草的形象。
楊絳先生認為寫林黛玉這三個字，不符合她的身份，設定境遇，性格，是曹雪芹的一大敗筆。
我對這一切都不敢苟同。仔細推敲一下，這些批評其實也是站不住腳的。首先，為什麼曹雪芹寫了這本《紅樓夢》？曹雪芹自己也說過，這是一篇荒唐的文章，他甚至不敢指望誰來解它。曹雪芹是清末民初，但明清兩代，中國歷史有何特點？
封建王權達到了頂峰，皇權禁錮了人們的生活、思想，讓社會充滿了壓抑。曹雪芹看到了封建禮教外衣下邪惡的黑暗，那些美麗的女子，因為這些黑暗一個個不能自由，被當作娛樂工具、婚姻工具或其它用途，總之，不能被當作有生命的人。這種氣氛下，知識分子已經覺醒，他們不能直接批評坐在金鑾殿裡的那個人，只能寫些風月情緣，暗地裡抒發。
因此，《紅樓夢》被架空了，只有架空了，沒有朝代可考，曹雪芹才能把自己的思緒融入到書中情節中去。例如寧國府，榮國府，門前都掛匾嗎？可以根據《明史》、朱家=《紅樓夢》的作者對建築的描寫，以及其他資料，官邸根本就不屬於「府」的範疇，明代皇室宮室也可以稱為府，在清代，府門牌匾是沒有的，曹雪芹將寧榮二家作為宮室來書寫。
架架，可以不講古代那些嚴酷的規矩，如果真按古代的規矩，寧國府榮國府的光建築都違法亂紀，早該治罪。現在這個外貌已「空虛」，內在自然也按「空虛」了，比如林黛玉就該守淑女的規矩，雙眼不含情，可她和賈寶玉的緣分又從哪裡來？到這個世界上去走一趟，她就是想結一場風流公案，為的是情還淚。冷酷冷酷，何來春天流淚到冬天？那是一個文藝鋪墊，不是一個失敗，而是一個妙處。
二是關於林黛玉的言辭，與其身份、境遇相配的問題。從貴族出身的林黛玉，自幼受淑女的教育，這是對的。但是你一定要為貴族們制定一套規矩，讓他們一板一眼地照此行事，這與事實不符。寧榮二府中有多少人是公子爵出身？想一想，他們做了什麼高尚的事？
林黛玉性情卑微，看似小家，可她的處境又是怎樣呢？"三百六十日，風刀霜劍嚴相逼"。這裡的環境十分壓抑，十分悽涼，若是在這種環境下，人還是只能默默流淚，不懂得自我保護，沒有為了維護尊嚴所生的小性子，那豈不是成了迎春那樣的木柴，自輕自賤不懂得反抗？那麼黛玉和迎春有什麼不同呢？從哪裡可以看出她和賈寶玉所具有的反抗精神呢？
以「同一性」來限定言行，這是一條死律，不是一種活的文藝。如果真是這樣寫的，那就不是曹雪芹想要展示的世外仙姝孤寂林，而是人間花草枯木林。如果說淑女雙眼含情就是為了勾引男人更滑天下之大稽，那還不是和封建思想相悖，完全違背曹雪芹批判封建的主旨。
第三，僅以一句「母蝗蟲」就斷定林黛玉嘴毒，不仁慈，不慈悲，有失偏頗，忘了林黛玉這句話的背景。劉姥姥是鄉下人，來到像賈府這樣的富家人家，鬧笑話，先不說賈母一行人該不該笑，他們見此情景大笑，是符合常理的自然外部表現。
劉姥姥並不傻，她有一手好牌，懂得忍一時之辱，能得意外之福，這一點，她第一次到榮國府見鳳姐時，就明白了。於是第二次來，被眾人取笑，她也不管，好吃好喝好玩再帶回家，她也不算虧。而黛玉等人自小就是養尊處優長大的，她們都不懂為現實而低頭是窮苦人的無奈，她們讀過的書，都是書裡不為五鬥米折腰的。
賈母命惜春作畫時，黛玉並未當面笑劉姥姥，而是與寶玉、惜春等人談起賈母命惜春作畫的緣由時，「雅謔」一番，引得眾人大笑，若說黛玉尖酸刻毒，試問，說「這『母蝗蟲』三個字就把昨兒那些情景都表現出來了』，那黛玉的寶釵附和，豈不也成了尖酸刻毒？