近年來，中國海軍不少老舊驅逐艦都相繼返回造船廠，接受大規模的中期改進，這樣才能在052D、052DL、055等一系列新銳驅逐艦面前顯得沒有那麼落後古董。包括051B「深圳」艦和俄制現代級驅逐艦。外界也對這些老舊驅逐艦的改進規模、升級方向充滿了興趣，其中這些老舊驅逐艦換裝反艦飛彈就成為大家關注的重點話題之一，目前這些老舊驅逐艦都偏愛換裝鷹擊-12A超音速反艦飛彈。
以大名鼎鼎的051B型驅逐艦獨苗——167「深圳」艦為例，原本它裝備的是4座4聯裝鷹擊-83A反艦飛彈，而在這次中期大改進中，就換裝了四座雙聯或四聯裝的鷹擊-12A超音速反艦飛彈。
有趣的是，最初外界還對167「深圳」艦隻裝備4具2聯裝鷹擊-12A感到頗為不滿，認為反艦飛彈數量減半，火力密度不足。直到後來167「深圳」艦以4具4聯裝鷹擊-12A的姿態驚豔亮相，擔憂瞬間無影無蹤，16枚鷹擊-12A的反艦火力足以令任何大型艦艇吃不了兜著走。
「現代」級驅逐艦的首艦136「杭州」艦也是換裝了鷹擊-12A超音速反艦飛彈，畢竟鷹擊-12和「現代」級之前裝備P-270「馬斯基特」有源遠流長的血緣關係。而且136「杭州」艦最初也經常只是以左右兩側各兩聯裝鷹擊-12A的姿態出現，近期才以8枚的雄姿出現。
不少人應該都沒有忘記，除了鷹擊-12A，中國目前還有一款明星反艦巡航飛彈——鷹擊-18，052D、052DL、055等新銳驅逐艦就大規模裝備這款反艦飛彈。論上艦裝備規模，鷹擊-18要遠超鷹擊-12A。那麼為何老舊驅逐艦不選擇鷹擊-18，和新艦通用反艦飛彈以簡化型號、減小後勤保障壓力呢？
這就要從鷹擊-12A、鷹擊-18兩者截然不同的技術路線說起了。鷹擊-18反艦飛彈選擇亞超結合方式，巡航階段使用渦噴發動機，以0.8~0.9馬赫的高亞音速掠海飛行，在接近目標時，拋掉巡航發動機，改用第二級火箭發動機，把飛彈加速到3馬赫，進行末端超音速突防，在實現600公裡射程的同時還擁有較高的末端突防速度。
鷹擊-12飛彈走的是全程超音速路線，採用衝壓發動機，高空彈道時的最高速度可達4馬赫，但射程稍低，1萬米以上高-高彈道的射程約為400公裡，如果是全程掠海飛行，那麼射程會縮減為一百多公裡。
鷹擊-12和鷹擊-18選擇不同路線的直接結果就是兩者外形截然不同，鷹擊-18反艦飛彈總體呈圓柱形，長約8米，彈徑為533毫米，看起來非常瘦長光滑。可以輕鬆塞入052D、055上的最新一代通用垂髮裝置中，採用垂直熱發射方式。也可以裝備於常規潛艇和核潛艇，直接使用533毫米魚雷管發射。
而鷹擊-12反艦飛彈外形則明顯更加狂野，和瘦長光滑、精幹的鷹擊-18完全不同。它彈體要突兀不少，雖然彈長只有6米左右，比鷹擊-18短，但由於它使用整體式衝壓發動機以及彈體側面X形四進氣道的進氣方式，導致它的彈徑明顯更大，看起來比較矮胖，無法塞入垂直發射裝置，也不方便進行垂直發射，也不能潛射。只能使用傾斜發射箱進行傾斜發射。或者配備於轟-6K/N轟炸機進行空射。
老式驅逐艦由於空間有限，在進行中期改裝時，不太可能安裝龐大昂貴的346相控陣雷達和紅旗-9B艦空飛彈的大口徑垂髮系統，基本都是選擇換裝紅旗-16的H/AJK-16型垂直發射裝置，這套垂髮系統可發射紅旗-16中程艦空飛彈和魚-8火箭助飛魚雷。但它的深度和寬度都比較有限，和最新一代通用垂髮裝置相距甚遠，遠遠無法容下鷹擊-18，所以老艦隻能選擇配備傾斜發射器的鷹擊-12。加上老式驅逐艦之前也全部都是傾斜部署反艦飛彈，基本不用換地方，就可以在原位置換上鷹擊-12反艦飛彈，豈不美哉。
現階段鷹擊-12隻是艦載版列裝數量比較少，其岸基和空基版本都已大量裝備曝光，未來還有更多老舊驅逐艦會選擇換裝這款反艦飛彈。
稍微比較新銳的052C驅逐艦，前2艘蘭州艦（舷號170）和海口艦（舷號171）都是2003年下水、2005年服役的，距今已有15年，也到了進行中期改裝的時候，由於它的垂髮裝置是第一代產品，通用性很低，不能垂直發射鷹擊-18，所以052C驅逐艦中部的8聯裝鷹擊-62反艦飛彈的繼任者，大概率也會是鷹擊-12A。