肩臂痛都是肩周炎嗎？肩周炎要與以下疾病相區別。
（1）神經根型頸椎病 頸項部及肩、上肢疼痛或放射痛，肩部無明顯壓痛點，肩關節活動受限不明顯，椎間孔壓迫試驗、臂叢神經牽拉試驗可陽性，頸椎X線攝片多有陽性改變。
（2）風溼性關節炎 疼痛呈遊走性，可波及多個關節，肩關節活動多不受限，活動期血沉、抗「O」值偏高，用抗風溼藥物治療顯效。
（3）岡上肌腱炎 一般起病緩慢，常有輕微的外傷史或受涼史。肩部外側疼痛，有時在三角肌附著點附近亦感覺反射性疼痛。壓痛點在肱骨大結節岡上肌止點處。當患肩上臂外展到60°～120°範圍時，出現明顯疼痛。這就是岡上肌牴觸肩峰的極限，即所謂「疼痛弧」。當超越這個範圍而上臂又繼續向上外展時，不再發生疼痛；上臂從上舉漸漸放下，經過120°～60°時又會發生疼痛，小於60°時，疼痛消失。X線檢查偶見岡上肌腱鈣化物沉著，主要由肌腱纖維變性、缺血所引起。
（4）肩峰下滑囊炎 急性發病者，肩部廣泛疼痛，並逐漸加劇，夜間常痛醒，運動時加重，尤以上臂外展和旋外時為重，可向肩胛部和頸、手等處放射。肱骨大結節處壓痛明顯，當滑膜囊腫脹和積液時，亦可在肩關節區域三角肌範圍內出現壓痛。為減輕疼痛，患者常使肩關節處於內收、旋內位。有時因滑膜囊腫大而引起肩部輪廓擴大，並可能在三角肌前緣出現一圓形的隆起。慢性起病者，疼痛多不劇烈。疼痛部位常在三角肌止點，肩關節外展、旋外時疼痛加重，且夜間疼痛加重，可影響睡眠，檢查時壓痛常在肱骨大結節部位。X線攝片一般無異常表現。病情日久者，可見岡上肌的鈣化陰影。
（5）肩袖不完全破裂 多見於40歲以上的男性患者，如為青年人必有嚴重的外傷史。當肩袖破裂時，患者自覺有撕裂響聲，局部腫脹，有皮下出血。傷後局部疼痛多限於肩頂，時有向三角肌止點部放射痛。夜間疼痛加重，不能臥向患側。由於疼痛和肌肉緊張而影響肩關節活動。
①壓痛：岡上肌損傷時，壓痛在大結節頂部。岡下肌損傷時，壓痛在大結節頂部的外側，將臂輕度伸直，損傷裂口前移，觸痛在結節間溝處。肩胛下肌腱破裂時，壓痛在大結節的前下方。
②彈響：醫者將手掌按壓患部，患肩在上舉和旋轉上臂時可感到有響聲，被動活動時彈響較粗糙。慢性肩部滑膜囊炎時亦可發生類似彈響。
③肌萎縮：外傷以前即有肩袖部分損傷，早期外層因有豐滿的三角肌而不見明顯的肌萎縮。急性期2～3周後即可出現岡上肌、岡下肌萎縮，尤以岡下肌更為明顯。病程日久者小圓肌和斜方肌也可明顯萎縮，三角肌因萎縮而變扁平。
④裂隙：完全斷裂者，可以摸到斷裂的裂隙。
⑤關節活動異常：肩袖破裂較大時，患臂不能外展，而由聳肩來替代，由於肩袖破損，三角肌的收縮，肱骨沿其垂直軸向上，迫使肩胛骨在胸壁上滑動並旋轉，出現肩關節活動異常，同時抗阻力外展力量減弱。
⑥疼痛弧：肩關節外展60°～120°出現疼痛，小於60°或大於120°時疼痛不明顯。
⑦患肩墜落試驗：被動抬高患臂至上舉90°～120°，撤除支持，若患臂不能自主支撐而發生墜落即為陽性。
（6）肱二頭肌腱斷裂 患病以前，可有肩部疼痛和輕度強硬等現象，或見宿傷持續數月，甚至數年。當上臂偶然用力時，突然感到肩部尖銳疼痛，隨之發生腫脹，有時在三角肌下方發生皮下淤斑等。腫脹消散後，上臂部可見典型的凹陷，尤其當肘關節用力彎曲時，肱二頭肌肌腹外上方凹陷，同時肱二頭肌肌腹的位置比健側稍向下且向遠端凸起。按壓肌腹時有壓痛，不能主動屈肘，肌力減弱。慢性或陳舊性斷裂者，只有輕度酸痛，屈肘功能逐漸減弱，屈肘抗阻力旋後時疼痛，並放射至肩前內方。常規肩部平片，排除撕脫性骨折。
（7）肱二頭肌長頭肌腱炎 通常累及肌腱上部，接近結節間溝區域，屈肘抗阻力試驗陽性。而肱二頭肌短頭肌腱捩傷表現在喙突處疼痛，以喙突外下方壓痛最明顯。肘關節伸直時，抗阻力內收上臂，引起喙突部劇痛。
（8）肱二頭肌長頭肌腱急性斷裂 是因受暴力牽拉而引起，肱二頭肌長頭肌腱斷裂部位並不在結節間溝中。肩部活動不受影響，但局部有明顯壓痛，用力收縮時肌腹向遠端膨隆。
（9）肱二頭肌長頭肌腱滑脫 將患者上臂在水平位被動旋外，此時可在結節間溝區域觸及肌腱從溝中滑脫，同時患者覺肩關節前方劇痛。
（10）肱二頭肌短頭肌腱炎 多見於小兒或從事上肢劇烈活動的運動員。患兒往往不敢用患肢取物，不敢上舉，不讓任何人觸摸患肢，患肢雖因疼痛而拒絕使用，但仍然強而有力，肩部外形正常，喙突處壓痛明顯。而成人主要表現為疼痛和功能障礙，自覺肩部、上背部疼痛，嚴重者肩部肌肉抽痛，或持續性鈍痛，夜不能寐。肩關節處於內收、旋內位時，外展及後伸明顯受限。慢性損傷患者肩部僵硬，肩部多方位活動功能障礙。
（11）肩部扭挫傷 有明顯外傷史。肩部腫脹、疼痛逐漸加重，或皮下青紫，局部片狀鈍性壓痛，肩關節活動受限。