【環球網軍事報導】據美國《海軍時報》網站10月25日報導，美軍「福特」號航母在上個月打破了美國海軍的一項「慣例」。此前美軍艦艇從未出現過全部由女性組成的艦橋部門，但是在「福特」號航母上，卻組成了一隻由9名女性組成的艦橋航空部門。並且，她們還將自己稱為「九鐵人（Iron 9）」。
美軍女兵站在橋翼上使用手持望遠鏡瞭望
據悉，儘管早在25年前，美國女兵就曾登上海軍艦艇服役，但通常被派遣在甲板下從事後勤等工作，很少有女性能登上甲板或艦橋，負責掌舵和警戒等重要任務。
報導指出，經常在「福特」號航母甲板上進行值班的布蘭登·卡尼中尉(Lt. Brandon Carney)表示，航母艦橋的工作非常重要。由於航母身形巨大，轉向非常緩慢，艦橋值班的瞭望員必須時刻對可能出現的小船保持警惕。卡尼中尉表示，在他在美國海軍服役的15年中，從未見過一支完全由女性構成的艦橋部門。「我認為『福特』號航母向美國海軍傳遞了一個重要信號，這打破了男性在甲板上工作的傳統」。
據報導，負責評估這支小隊的二級士官費琳·馬修斯（Faeline Matthews）表示，「我認為她們有能力完成工作」，她們做的非常好。而「九鐵人」成員之一的阿德裡安娜·瓊斯(Seaman Adriyanna Jones)認為，她們九個人的表現十分重要，甚至可能會在未來的幾年中影響美國海軍女兵的形象。瓊斯認為，她們展示出了甲板部甲板部門應有的形象。
據悉，在艦橋上工作的海軍士兵也被稱作「航空老闆（air boss）」，他們通常在艦橋中的主飛行控制室(Primary Flight Control-PRI FLY)工作，負責保證航母上的艦載機能夠迅速、安全起降。
航母上的甲板工作繁重複雜，各項工作的安排統一由艦橋上的「航空老闆」決定