兩次世界大戰後英國失去了大片海外殖民地,隨著前殖民地陸續獨立日不落帝國也成為了過去式。英國陸軍將軍的數量甚至比坦克還多,空軍也逐漸喪失了獨立研發高性能戰機的能力,成為了美國人的戰機零部件供應商。因此有人將英國稱為"五常之恥",不過英國終究是世界主流軍事強國之一,別看平時不顯山不漏水,但手裡的核心技術並不少!海軍最新建造的"伊莉莎白女王"級航母就是航母全電推進的先驅者,戰鬥力並不遜色於美國"福特"號!
動力裝置有亮點
"伊莉莎白女王"級航母是全世界首批使用全電推進的艦艇之一,艦上搭載的主要動力系統為兩臺英國羅爾斯·羅伊斯(勞斯萊斯)公司開發的MT36燃氣輪機,該發動機熱效率達到了40%可以為全艦提供36MW的澎湃動力輸出。兩臺發動機並不會直接驅動航母傳動軸推動航母前進,而是作為兩臺發電機將機械能轉化為電能。在計算機的控制下,精確的將電力輸送到有需要的設備中。憑藉這項技術創新很大程度上彌補了和美國"福特"號航母的差距,不說追平"福特"號的兩臺"AW1"反應堆至少沒有被其甩開太大的差距。
抗打擊能力優異
此外作為航母的發明國,英國在建造"伊莉莎白女王"號航母時再次大膽創新打破了美國的壟斷地位,採取了獨特的雙艦島設計。該艦甲板全長280米、寬73米、滿載排水量80000噸左右。雖然體量小於"福特"號,但雙艦島的設計大大提高了航母在戰場的生存率。在如今俄羅斯"鋯石"高超音速反艦飛彈即將服役的大背景下,多一個備用方案還是非常有必要的。而"福特"級航母採用的還是單艦島方案,雖然提高了甲板面積但抗打擊能力遠遠比不上"女王"級航母。
艦載機佔優勢
在艦載機起飛方式上雖然英國由於財力不足,取消了彈射起改用相對原始簡陋的滑躍式甲板設計,但戰鬥力未必就弱於採用了電磁彈射器的"福特"號。其一;"福特"號的電磁彈射器雖然理論上非常先進,但技術跨度太大導致在測試中沒有達到預定目標。至今由於彈射器問題,"福特號"始終沒有開始實戰部署。反觀"女王"級航母雖然由於資金問題沒有上彈射器,但現在看來反而因禍得福,否則女王級航母也無法形成實際作戰能力。更重要的是艦載機的配置上,根據美國海軍的計劃未來"福特"級航母的甲板上會同時出現三代半F/A-18和四代隱身F-35兩款艦載機,而女王號航母則一步到位全部換裝四代隱身F-35B戰機。
意義重大
作為未來一段時間皇家海軍的核心力量,"伊莉莎白女王"號航母寄託了英國人民對海洋的期望。儘管整個建造過程經歷了起伏不定,但最終於2017年投入使用,目前正在加緊進行艦載機和航母之間的融合訓練。預計今年年底前該航母就會形成完整的作戰能力。屆時憑藉諸多先進技術於一身的"女王"號一旦成熟,將成為世界上技術水平和戰鬥力最強的常規動力航母,即使面對福特級航母也毫不遜色。