基督宗教到底有多少個教派？恐怕永遠是一個不可能準確回答的問題。不說那些曾經在歷史長河中浮出水面，後來又復潛入深深河底的教派，僅僅是現存的教派數量，也很難具體統計，以「林立」來形容，恐怕不算言過其實。
這些不可計數的教派，有一個共同的源頭，就是公元前後眾多猶太教改革運動中的一個小小的改革派別：猶太教耶穌派。這個派別小到什麼程度呢？只有十三個人。
他們有一張著名的合影，就是李奧納多•達•芬奇繪在米蘭的恩寵聖母多明我會院餐廳牆上的大型壁畫《最後的晚餐》。基督宗教從最初的這十三個人，延綿逶迤兩千多年，發展到今天約佔全球人口33.39%的二十四億信徒，這是何其恢宏壯麗的一幅圖卷！
我們將以基督宗教諸教派的起源為線索，用五篇文章來講述一下這幅圖卷中的幾個片段和若干人物的故事。此文為第一篇。
達•芬奇的《最後的晚餐》基督宗教教派中的犖犖大者，不外乎天主教，東正教，基督新教和聖公會，其中聖公會有時獨立，有時歸入基督新教。嚴格說來，其實自耶穌受難後，耶穌派就開始分裂，按照教會的說法，叫做出現各種「異端」。這些分裂中最大的一次，就是發生在1054年的東西大分裂，結果就是東正教和天主教分道揚鑣。
要講清楚東西大分裂的來龍去脈，不能從1054年的羅馬和君士坦丁堡兩大主教相互「破門」 談起，而要往前追溯。追溯多少年呢？不用太多，只要一千來年吧，從宗徒保祿（Paulus）——又名掃羅（Saul）——又名保羅（Paul）——談起。
「保祿」「掃羅」「保羅」，他是誰？第一個問題來了：這個人到底叫什麼？
保祿畫像
在聖經中，這位宗徒先後有兩個名字。一個是「掃羅」，也叫「大數的掃羅」（Saul of Tarsus）。「大數」是掃羅出生地的新教譯名，天主教的翻譯是「塔爾索」，是一座位於今天土耳其中南部，東地中海的北岸的城市。他的另一個名字就是「保祿」，「保羅」是這個拉丁文名字的英文化。
由於保祿原本是堅定的法利賽人（當時猶太教四大派別之一，現代猶太教的源頭），後來因為遇到某種神秘體驗，據他自己說是在路上被已經升天的耶穌所呼召，轉而皈依耶穌派。所以，有一個廣泛的誤解認為「掃羅」是他皈依耶穌派之前的名字，皈依之後改名為「保祿」。其實真相併非如此。作為血統上和文化上的猶太人，他在猶太社群中使用的是猶太名字「掃羅」；而作為法律上的羅馬公民，他的名字就是羅馬化了的「保祿」。
耶穌呼召保祿
「保祿」這個名字本身，具有重大的意義，其中隱藏著後世很多重大問題的根源，那就是——保祿的羅馬公民身份。如果沒有保祿的羅馬公民身份，很有可能不會有基督教的存在。作為公元前後猶太教改革運動中的一個小小的改革教派的耶穌派，不但不會成為延綿兩千年的宏偉宗教，甚至可能像同時期的很多其他猶太教改革教派一樣，沒有留下什麼痕跡，就湮沒在歷史長河之中了。
如果沒有保祿的羅馬公民身份，即便基督教能夠開枝散葉，也很有可能長期局限在東地中海沿岸地區發展，就算不在隨後的猶太羅馬戰爭後被團滅，也很難在羅馬帝國的首都長期傳教，廣泛發展社會各階層信徒，以至於最終成為羅馬帝國的國教。
羅馬公民權有多大神通？那麼，保祿的羅馬帝國公民身份，為什麼這麼重要呢？
保祿生活時代的羅馬公民權，跟公元212年羅馬卡拉卡拉皇帝（Caracalla）普授公民權之後的羅馬公民權，是完全不可同日而語的。具體說來，跟其他宗徒比起來，羅馬公民權帶給保祿的特權主要在兩個方面：
一是在帝國境內各行省間毫無阻礙通行的便利，二是不受任何羅馬法律和法庭之外的審判的司法保障。用今天的話說，就是享受全球免籤和治外法權，其中尤其重要的是除叛國罪外，羅馬公民不受死刑——對照耶穌和其他早期殉教者的遭遇，就可以知道這一點是何其的珍貴。而這些權利，是包括首席宗徒西滿伯多祿在內的其他宗徒們所望塵莫及的。
憑著全球免籤的特權，保祿在宗徒們羨慕的目光中，從耶路撒冷到羅馬，進行了多達三次的傳教旅行，足跡遍布東地中海東岸和北岸的小亞細亞、希臘、直至羅馬以南的亞平寧半島。保祿所到之處，大搖大擺地傳教、串聯、培訓幹部、發展基層，很快編制起了一張從耶路撒冷到羅馬的無形大網，將保祿所理解並發展和豐富起來的新興基督宗教，向西傳入歐洲的心臟。保祿「外邦人的宗徒」的稱號，正是由此而來。直到公元57年，保祿第三次傳教歸來，在耶路撒冷聖殿中被猶太教祭司們誣告而被捕。
保祿在雅典傳教被捕的時候，保祿使用了作為羅馬公民的司法特權。憑藉著「cīvis rōmānus sum（我是羅馬公民）」的宣告，他不但逃過了耶穌所經受的鞭打，還為自己爭取來了與祭司們公開進行庭審論戰的機會。這場論戰，是一個可以鮮明體現保祿性格的段子。
耶穌派分子VS猶太教祭司：沒有被釘上十字架，沒有被亂石打死在保祿之前，已經發生了兩場針對耶穌派分子的庭審論戰。控方都是猶太教高級祭司集團，起訴罪名都是煽動叛亂，陰謀顛覆猶太國家。
如果按照耶穌生於公元元年來計算（此事大有爭議，我們姑且不論），第一場庭審論戰發生在公元33年，針對的正是耶穌本人，保祿名義上的老師。耶穌的論戰策略是不說話，最多就是宣認了一下自己確實是「天主子」，除此之外就是默不作聲。論戰的結果無人不知：耶穌被釘上了十字架。
耶穌受審依然由耶穌生年為基準，第二場論戰發生在公元36年，針對的是耶穌的弟子斯德望，初期教會的財政部長，保祿的前輩。斯德望的策略是曉之以理動之以情，發表了長篇大論的演講，從猶太民族的初代祖宗「聖祖」亞巴郎開始，歷數猶太人罄竹難書的歷史反革命罪行，喊出了「哪一位先知，你們的祖先沒有迫害過」這樣滿懷深情振聾發聵的革命口號。論戰結果很多人也知道：斯德望被拉出耶路撒冷城外亂石打死。當時還是耶穌派敵人的保祿就站在旁邊，幫行刑者看守衣服，對斯德望的遭遇親眼得見，看得真真的。
斯德望被亂石打死當歷史翻開了新的一頁，公元58年，輪到保祿站在被告席上的時候，他採取了什麼樣的策略呢？答案就是：分化瓦解加統一戰線。出身於法利賽人家庭的保祿，自幼接受嚴格的猶太教律法訓練，按他自己的話，「對祖傳的法律，曾受過精確的教育」。因此，當深諳猶太教不同教派教義中精微差異的保祿看到站在起訴席上的，既有信神靈信天使信復活的本家親戚法利賽人，也有什麼都不信的撒杜塞人的時候，不由得眉頭一皺計上心來，對法利賽人大喊起法利賽人之間的黑話，什麼「我是法利賽人」啊，什麼「我信復活」啊，其中尤其有說服力的一句是：「我爹是法利賽人！」此言一出，當庭大亂。法利賽人開始為保祿辯護，卻激起了撒杜塞人的怒火，雙方你來我往，展開了激烈的辯論，把保祿晾在了一邊。
莊嚴肅穆的針對耶穌派反動分子的庭審論戰，頓時演變成了起訴方內部的爭吵直至群毆。等到他們終於想起今天來這裡到底是來做什麼的時候，才發現機智的保祿在羅馬衛隊的保護下，早已安然退場。
後來，保祿又憑藉著司法特權，以上訴於皇帝為理由，由羅馬衛隊護送，經海路於公元61年抵達羅馬，自此在羅馬定居傳教，授徒著書，直到67年（也有一說是64年）在大規模迫害基督教徒的運動中被傳說中火燒過自己首都的暴君尼祿所殺。
保祿殉道保祿的成就和在基督教中的地位，看一個數字就可以知道：保祿給各地教會的牧函，佔了全部新約27卷中的13卷，也就是說，新約聖經一半的內容，都是保祿一個人的著作。有人說，基督教其實應該稱為「保祿教」，其實也不是完全沒有道理。
原本作為猶太人民族宗教的猶太教，先是在耶穌所創立的耶穌派的改革下，打開了允許外邦人進入的缺口。又經過保祿這麼一折騰，耶穌派真正變成了獨立的宗教，正式成為後世基督宗教所有教派源頭的原始基督教，也叫宗徒基督教。
就這樣，一個原本發源於東方的，具備深厚東方群眾基礎和東方文化底蘊的徹頭徹尾的傳統東方宗教的改革派別，變成了以西方的羅馬為中心的，在異教徒之中鶴立雞群的新興西方宗教。
而基督教的真正成熟，還要直到公元135年猶太羅馬戰爭最後一役，帝國軍攻陷耶路撒冷，焚毀猶太聖殿，徹底摧毀了猶太人自治政權之後。從那時起，自戰爭中浴火重生的原始基督教，才展翅飛向屬於它的黎明。然而，在它騰空而起的腳下，隱隱約約地，一抹東西宗教傳統對立的陰影，正在瀰漫開來。
原始基督教的傳播。圖中深藍色為公元325年傳播區域，淺藍色為公元600年傳播區域。(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)