徐州，古代稱彭城，是天下九州之一，位於蘇魯豫皖四省交界處，是華東五省通衢之地。也是劉邦故裡，項羽故都。徐州是兩漢文化的發祥地，具有眾多的人文景觀，有「看徐州兩漢文化」的說法。楚王陵獅子山位於徐州漢文化景區的核心地帶。
公元前206年，秦滅後，項羽在此自立為西楚霸王；劉邦立漢，先封韓信為楚王，都下邳(今徐州睢寧)，次年被貶為淮陰侯。項羽又立異母弟弟劉交為楚王，都彭城(今徐州)。西漢時，劉姓楚王共有十二代。漢王朝，封王死後，葬在封地。現在徐州已有八座楚王墓被發現，其中以獅子山楚王陵最為著名。
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位於徐州東郊的獅子山，是一座東西走向的小山，海拔62米，其形似臥獅，故名獅子山。山的主體是石灰巖，山的主體是人工覆蓋土。找到獅子山楚王陵還是個傳說。1984年，在獅子山附近的一座磚廠裡，挖出了一大批小泥人(陶俑)，挖出了俑坑，由此推斷附近還有王陵。使用當時最先進的儀器，就不會有這麼大的運氣了。隨後仍是通過走訪群眾加鑽探，花了七年時間才找到墓穴的墓口。一九九四年的考古發掘被評為1995年中國十大考古新發現之一。這座陵墓是西漢早期出現的「斬山為棺，穿石為藏」的大型橫向墓室。
楚王陵獅子山圖。
坐北朝南，以山為葬，以石為室，直接鑿於山中，南北總長117米，寬13.2米，深山下20餘米，鑿石5100餘立方米，相當於20多個標準水池。巨大的地下玄宮幾乎將這片山脈掏空。因墓中失竊，如此聲名狼藉的陵墓，其主人身份卻是一團霧，專家考證獅子山墓的主人應該是第二代楚王劉郢或第三代楚王劉戊。
楚王陵墓是仿地宮建築群，結構複雜，造型奇特。呈現對稱的南北向中軸線布局，由外向內依次為三層露天立式墓道，墓室門廳、耳室、墓門、甬道、側室、前堂、後堂等。這些墓穴中包括庖廚、浴洗室、御府庫、禦敵庫、錢庫、印庫、前廳、棺室、禮樂室及楚王嬪妃陪葬室等大小墓室共12個，其設施結構一應俱全，重現了西楚漢王奢華的生活場景，也印證了漢代盛行的「視死如生」的喪禮觀念。
外墓道。
入墓首先看到的是南邊的墓道，長27.6米，寬9米，未開鑿成規整的斜坡，底部巖石高低起伏，在殘石上用夯土做成斜坡。
沿階而下，到了兩邊牆陡然變窄，形成「一線天」的地方，便是中墓道。中墓道長20.3米，寬3.5米，平底，深達14米至10米，墓室東面為侍奉楚王的近臣陵墓。
因為埋葬時間太短，墓道、耳室、側室和後室等多處都能看見未完成的痕跡。
墓室北面為內墓道，北面為墓門，長19.3米，寬2.05米，深5.2米。上面的天井通往山頂。
所有的天井，都是鑿山建造的，做好以後又都用夯土和石塊填充。南北長18.6米，東西寬13.2米，深11米。巨型天井到底是用來修王陵還是其他作用專家也只能猜測。盜墓賊就是從天井打出盜洞，精確地直接到達主墓大門。
內墓道的末端即為主墓門。每組前、後4塊4塊共16塊封門塞石，總長10.5米。盜墓者不能阻擋盜墓者，每組塞石右上角一塊鑿出「牛鼻眼」，然後用繩索拖拉每組塞石右上一塊共四塊，依次拉出。墓主大門後各室主要物品失竊被劫。現在所有的塞石都要用吊車搬運，很容易被盜墓者破解，因此專家推測應該不是小毛賊幹的，專家推測是王莽篡位時發生的大規模官盜。
墓穴挖掘時用封塞石，兩側耳室未被盜掘。
一塊拖出來的封墓石
墓主墓室門後各室中的主要物品雖被竊，但墓室天井內三耳室均未被竊。
主要墓門
耳室，側室
甬道盡頭便是前堂，即主墓，原來東面安放有非常珍貴的鑲玉棺材。主墓中出土了四千多片上等玉片的金縷玉衣，可惜被盜墓賊抽走了金絲。
楚王像是根據頭骨做成的主墓。
修復鑲玉漆漆木棺
西漢鑲玉漆棺，表面多達2095塊，按一定規律組合成各種複雜圖案，是目前規模最大，最華麗的鑲玉棺。
金縷玉衣的複製品
獅子山楚王陵雖遭盜掘，但仍有大量珍貴文物被發掘，其中不乏異乎尋常精巧的漢玉器。其中包括將完整的喪葬用玉、規整莊重的禮儀用玉、精心雕琢的裝飾用玉、富麗堂皇的生活用玉、紋飾富麗的兵器、栩栩如生的玉器、惟妙惟肖的玉人，幾乎都是漢代所有玉器的品種，並且代表了我國漢代玉器製作的最高審美水準，被譽為「天工漢玉」。(見發來的《古代彭千秋大漢氣象，走進徐州博物館》)
早先只有盜墓者盜取金銀，卻留下了玉，可見玉器是當時只有貴族才能享用的專利，而平民所擁有的玉器則屬犯忌，盜墓賊一旦出手，玉片反遭懷疑。另外說那塊玉當時沒有什麼價值，所以沒被偷。因此，我們很幸運能看到他們。