前線章邯戰敗投降的消息傳到鹹陽，趙高坐不住了。這老賊原來也有害怕的時候。眼看劉邦和項羽都舉兵西進，鹹陽城就要不保，城中軍民已變得人心惶惶，大道小道消息迅速發酵，胡亥終於聽到了真實的消息。
趙高掌權後，胡亥一直不上朝，所有消息都通過趙高傳達給胡亥。當胡亥問章邯戰況如何時，趙高都是信誓旦旦地說：「那些小賊不足掛齒，皇上把心放到肚子吧。」可現在，章邯居然投降了。更糟糕的是是，朝中已無大將可派，章邯的投降，讓秦軍主力除了戰死的，悉數歸項羽所有。這些前幾天還吃著大秦俸祿的官軍，一轉身就變成了攻打秦軍的義軍，到底哪裡出了問題？為什麼他們寧願去和泥腿子一起戰鬥，也不願意誓死保衛大秦呢？
趙高想得頭疼，夜不能寐，也就不想上朝了，獨自閉門不出，思考良策。
現在，項羽帶兵已到函谷關外，拿下函谷關只是時間問題；劉邦則行動迅速，主力部隊已經攻入關中盆地。現在，胡亥已經知道了真實的情況，接下來會不會要對自己下手？
趙高立即找來自己的女婿閻樂商量對策。
閻樂是鹹陽令，在都城也是一個響噹噹的人物。再加上嶽父在後邊撐腰，自然也是飛揚跋扈之徒。閻樂自然比胡亥更早知道外面的戰況，所以，趙高找他，他就知道要有大事發生。卻沒想到，趙高要他去殺掉胡亥，以解燃眉之急。趙高還說，胡亥一向不聽諫勸，是個昏君，幹錯廢了他另立子嬰為皇帝。子嬰一向仁儉，在軍民中聲望極高，如他能接此重任，則秦國還有救。
事到如今，閻樂自然也想保命，就不假思索地答應了。
閻樂回到駐地，點了一千名精壯兵士，以抓賊為名。闖進宮中，先把守衛宮門的僕射抓起來，然後追到後宮，找到了戰戰兢兢的胡亥。