高寒的西北地區也許不那麼顯著，可在我國的其他地區，蟬，是夏天不容忽視的存在，在天氣溽熱、樹木繁盛蔥蘢的地方，夏日最常聽見的就是蟬鳴，蟬聲如雨，一聲聲、一陣陣，聲嘶力竭般地歌唱著。那麼，蟬在歌唱什麼呢？
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中國蟬VS西方蟬
我們知道，蟬是一種昆蟲。很多同學都讀過法布爾的《昆蟲記》吧，在《昆蟲記》中，法布爾以三個章節的篇幅介紹蟬：有關蟬的詩歌和寓言、蟬的生活和形態的演化……從《昆蟲記》中我們看到，在西方傳說中，蟬是熱情似火的歌手，卻也是一個缺乏遠見的借糧者——一個簡單卻有些滑稽的形象。而在中國傳統文化中，蟬，向來被視為純潔、淡泊、清高、通靈的象徵。
關於蟬在中國古人心目中的特殊地位，很多考古發現可得以證實。早在新石器時代的考古發掘中，就有玉蟬出現，到商代至戰國墓葬中，玉蟬更是常有出土，到了漢代，玉蟬的雕琢與使用更是達到鼎盛。甘肅省博物館就收藏著兩枚青玉玉蟬，一枚玉蟬出土於甘肅省靈臺縣白草坡西周墓，另一枚則是甘肅武威磨嘴子漢墓出土，這兩枚玉蟬正代表著兩個典型的歷史時期。
那麼，為什麼蟬這種昆蟲被古人特地雕琢成玉器，並被廣泛地應用在佩飾和殯葬中呢？換句話說，世上昆蟲千萬種，被人們喜愛推崇的為什麼不是美麗的蝴蝶，或者其他昆蟲，為什麼一定是蟬呢？當然了，夏天群蟬聚噪，蟬是夏季最為常見的昆蟲，按照法布爾的說法，在夏天，人是屋內的主人，蟬是屋外的主人。可是，在萬物繁盛的夏季，可做屋外主人的昆蟲們何其多，蟬又何德何能得此殊譽呢？
沒錯，在我們先人心目中，蟬獨有的品德確實值得人們大加推崇。第一， 蟬飲露不食，高棲枝頭，浮遊塵埃之外。夏天蟬確實棲身於樹木高高的枝頭，卓爾不群，它似乎什麼都不吃，大概只飲樹葉上的露水吧。如此高潔，不沾俗世塵埃；第二，蟬能入土生活，又能出土羽化復生。蛻去舊軀殼，重生天地間，生命竟是如此堅強；第三，蟬數年乃至十數年蟄伏於汙泥濁水中，只為數十天光明中的歌唱！如此熱愛生命，蟬唱的是生命的讚歌！
你瞧，有這許多美德，除了蟬還有哪種昆蟲配用玉雕琢，配被人們推崇備至呢？於是，蟬在中國古人心中是有靈性的生命。除了前面提到的美德，人們又賦予蟬更多的含義：把玉蟬佩在腰間，諧音「腰纏（蟬）萬貫」；雕一隻蟬伏在樹葉上，定名為「金枝（『知了』的諧音）玉葉」；也有人將佩掛在胸前的玉蟬取名為「一鳴驚人」（取蟬的鳴叫聲）……比之高潔，世人更願意發掘蟬的吉祥寓意，想要「不鳴則已一鳴驚人」的小夥伴是不是趕緊買只玉蟬佩在胸前。
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西周蟬VS漢代蟬
玉蟬一般分為三種：一、冠蟬，用於帽飾，無穿眼；二、佩蟬，頂端有對穿眼；三、琀蟬，又稱琀，置於亡者口中，刀法簡單，沒有穿眼。冠蟬不多見，一般是佩蟬和琀蟬。
先秦時期的玉蟬大多是做懸掛佩戴的裝飾品用，商周時期的玉蟬主要用於日常佩戴，形制古樸，雕刻粗放，所用玉材質地也欠佳，蟬頭眼大，身翼窄小成細長倒梯形；頭部中央有孔，用來穿繩。蟬身用簡單的陰線刻畫象徵身體部位。省博收藏的這件西周玉蟬就有這個特徵，蟬體扁平，兩面陰線刻畫蟬首、身、翼、足等部位。蟬首寬大，圓睛尖嘴，嘴部有一圓細穿孔，應該是佩玉。
出土於甘肅靈臺縣白草坡西周墓的玉蟬
與白草坡西周墓出土的這件造型古拙的玉蟬相比，省博收藏的磨嘴子漢墓的玉蟬則要精美得多。同樣是青玉，磨嘴子漢墓玉蟬的玉質要純淨細潤得多，該玉蟬背弧鼓微凸，造型簡約，對稱勻美，雕琢手法是典型的「漢八刀」。磨嘴子漢墓這件精美的玉蟬頭中部凸起，下有穿孔，用於系掛，應該也是佩玉。可漢代的玉蟬絕大多數已不僅僅用於佩飾，更多是玉琀，作為喪葬用品中的葬玉而存在。
出土於甘肅武威磨嘴子漢墓的玉蟬
漢代的人多以玉蟬作琀，琀蟬的寓意非常明了：蟬由地下洞出得生。琀在亡人口中，無非是要亡人「蟬蛻」復生，靈魂延續。它的形象是一隻收斂翅膀的蟬。
★欣賞時刻★
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★小知識★
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漢八刀
「漢八刀」是中國玉雕技法中十分有特色的技法，是葬玉文化帶來的產物。秦漢時期，在玉器製作上，一變纖巧繁細的作風，表現出雄渾博大、自然豪放的藝術風格。「漢八刀」的代表作品為八刀蟬，其分為佩蟬、冠蟬和「琀」（琀蟬），八刀蟬的形態通常用簡潔的直線，抽象地表現蟬的形態特徵，其特點是每條線條平直有力，入刀力度大，重入輕出，結構對稱，作品用刀乾淨，毫無輔刀之感，整體形象大氣，神韻俱在，俗稱「漢八刀」，其「八刀」表示用寥寥幾刀，即可給玉蟬注入了飽滿的生命力。也就是說漢八刀是指一種刀法簡練的工藝風格，而不是一個工藝專用名稱，更不是專指某一玉器。「漢八刀」技法在中國玉器發展史上佔有重要的地位，是漢玉斷代的一個重要標誌。
★延伸下★