前段時間,英國著名科學雜誌《焦點》發布了一則報導。科學家們在仙女座的周末發現了一個巨大的光環。很遺憾的是,這個光環是由氣體構成的。這也導致了科學家可以用哈勃望遠鏡觀測到這一壯麗的景象,而我們在地球上則無法用肉眼觀測到。這一發現是由幾位來自美國的科學家發現,仙女座的亮度在宇宙中本身就已經排在前列了。
在科學家的哈勃望遠鏡中,仙女座的光環到底有多大呢?這個數字說出來可能會嚇你一跳,大概是200萬光年。仙女座的光環是由各種等離子氣體構成,從而散發出耀眼的光芒。這個巨大的光環由仙女座出發,朝著銀河系的中心前進,足足跨過了兩百萬光年。本來仙女座就是天文愛好者群體中的「網紅明星」,這次巨型光環的發現一定又給它增加了不少的熱度。
說起來仙女座也是我們的老鄰居了,我們都知道星系的體積往往是非常龐大的,是由無數個像太陽系一樣的小星系聚集而成。而在浩瀚的宇宙中,仙女座與我們所處的銀河系距離最近。根據天文學家的介紹,如果天氣狀況良好的話,我們是可以憑藉肉眼就能看到仙女座的。當我們抬頭望向夜空,仙女座就位於東北方向的夜空,看起來就像是一個小小的橢圓形光斑。
由於仙女座的亮度非常高,所以仙女座也是我們能夠憑藉肉眼觀測到最遠的天體。它與地球的距離254萬光年遠,我們在地球上看到仙女座的身影,已經是254萬年之前發生的事情了。而且仙女座的體積也不小,它的半徑可以達到銀河系的1.6倍。這次新發現的仙女座光環,不僅讓仙女座看起來更大了,而且就像是一件面紗一樣為仙女座增加了一層神秘感。
事實上,仙女座的光環還有更重要的作用。薩曼莎·貝蕾克是這次科學家團隊中的一員,他認為仙女座的光環除了讓它更加好看之外,還可以孕育出更多的天體。在銀河系與仙女座星系之間,大部分的區域都是屬於仙女座。因為仙女座光環中含有大量燃料,這些燃料可以有效地在這些空白的區域出現更多的天體。薩莎曼還表示,仙女座的光環有可能成為科學家們下一次觀測的對象。
也許有小夥伴會有疑問,為什麼氣體光環會與天體扯上關係呢?原來在這個巨型光環中,這些氣體並不是普通的氣體,而由大量等離子體構成的。等離子體是一種帶電的氣體,通過一系列複雜的化學反應,將會生產許多恆星的雛形。就拿離我們最近的太陽來說,太陽本身就是一個等離子體。而在這個光環誕生的恆星,它的道路也跟太陽差不多。
除此之外,仙女座還有一個令人恐怖的消息。仙女座目前正以三十萬米每秒的速度飛向銀河,我們會不會因此有危險呢?期待科學家對此更進一步的研究吧