可以,如果你知道到哪去找,怎麼去看的話。
我有兩個雙胞胎姐姐羅莉和特蕾西,比我大兩歲;還有個兄弟,我們從小時候起就觀星了。恆星、行星、星座,還有跟夜空有關的一切,都令我們著迷。
有一年,當時雙胞胎姐姐16歲,我14歲,我們決心尋找仙女座星系。那是在我們所處的銀河系之外的一個遙遠的星系。對我們來說,看到河外的另一個星系,讓我們感到興奮。
我們決定,去我家的湖畔小屋的時候,尋找仙女座星系,那裡的夜空總是星光璀璨。銀河,那條橫亙天空的白色星光帶,看上去幾乎是厚重的固體。當你仰望空中這條白色銀河帶的時候,你實際上是在看向我們星系恆星最密集的中心地帶。
那個特別的周末,有好幾件事值得我們記憶。特蕾西和羅莉在碼頭上曬太陽,這時特蕾西說了些什麼。我朝她看去,只見一隻不知是小鳥還是蝙蝠的東西落在我姐姐肚子上,羅莉尖叫起來,迅速地把它拂掉,一個猛子扎進湖裡。然後它又跑到了特蕾西的肩膀上,她也尖叫著站了起來,手插進頭髮裡,跳進了湖水。
「是一隻臭蝙蝠嗎?」特蕾西的手指還在頭髮裡亂抓。這件事我們談論了好久,到底也沒弄清楚是什麼動物。
爸爸給我們每個人都買了雙筒望遠鏡,我們合夥買了天文望遠鏡。我們對於夜空、星座、流星雨、恆星和行星的名字知識豐富。那個晚上我們要試試找到仙女座星系。它像我們銀河系一樣是個星系,距離我們大約250萬光年,是離銀河系最近的星系了。
它正以每秒68英裡的速度直衝銀河系,預計將在45億年後與之相撞,然後合併形成一個巨大的橢圓星系。沒人知道到那時我們的太陽系會怎樣。大約50億年後,我們的黃色太陽將膨脹成一顆巨大的紅星,它將吞噬水星、金星和地球。所以,讓我們停止把太空作為戰場的計劃,讓我們為人類找到一個未來的家園。
我們的計劃是用最簡單的方法找到它。有幾種方法可以找到它。我們知道仙女座在哪裡,也知道它看起來什麼樣。它的側面有一個聚寶盆或一個圓錐體的形狀。我們先從位於圓錐體底部靠近中心的米拉赫星開始,然後再到位於米拉赫上方的次亮的恆星,一顆名為Mu的恆星,稍高於它的就是仙女座星系。
特蕾西先喊了起來:「我看到了!就是第二顆恆星上方的一塊乳白色斑塊。用眼角餘光法真的能看到它!「然後我和羅莉也找到了。我們沒有用望遠鏡觀察。我能看到一個朦朧的白色斑點,盯著看的時間越長就越亮。我真的是在看另一個與我們不同的星系。這可真激動人心。
特蕾西跑到房子裡,讓爸爸也出來。爸爸就是那個最初教我們夜空知識的人,在我們小的時候他就帶我們出去欣賞夜空。
現在,輪到我對我的三個孩子做同樣的事了,他們現在都是「天文迷」。
還是在那個地方,秋天晚些時候,我們在碼頭上觀看星星。獵戶座的壯麗景象盡收眼底。「看到獵戶座腰帶上的那三顆星星了嗎?「羅莉對我們說。「那就是我們,永遠在一起。RJ在中間,特蕾西,你在右邊,我在左邊。三個火槍手,「我們喜歡這個說法。現在每當我看到獵戶座的腰帶,都能看到我們在一起,想起我的姐妹。在這裡,Quora上,我的個人資料裡就有獵戶座的照片。
所以,那天晚上,我們為自己找到仙女座星系而感到驕傲。晚上在湖邊,它像遠處的燈籠一樣發光,很難相信我們看到的是天空中的一個物體,它的光花了250萬年才到達我們這裡。哇哦!
在M31上方的仙女座星系。
上圖是能在仙女座上方找到該星系的位置。