日本威士忌的火，越來越旺。
前有WS網站搜索結果，10大最暢銷威士忌的排名，日本威士忌佔據榜單六席！
近有，山崎55年，單瓶破記錄HK$620萬成交。
一瓶酒，就是一套房。北上廣深的房！
可明明日威以前不僅賣的很便宜，而且銷量慘澹，蒸餾廠一個接一個破產倒閉。
如今怎麼卻被人們競相追捧起來？
究竟是何原因？什麼秘密？讓僅有97年歷史的日威，實現增長傳奇？
看日本威士忌歷史，我們也許就能找到真相。
01「黑船」事件與威士忌首現日本
1853年。
美國東印度艦隊，「一炮轟開了日本幕府時期的國門」。
自此，閉關鎖國、愚昧落後的日本，步入被西方列強壓榨時期。
為傾銷商品，掠奪錢財，美國迫使日本籤訂「友好通商條約」。
隨後，大量西方國家商品湧入日本，其中就包括威士忌。
當通商口岸開放後，許多外國人在日本形成了居住區，他們對威士忌有強烈需求。
東印度艦隊司令馬休·佩裡，也開始將自己喜愛的威士忌向日本傾銷。
威士忌，這樣一個屬於西方的產物，就這樣被帶到了遙遠的東方——日本。
彼時一些日本商家，因有利可圖，亦開始進口國外威士忌，在日本本土銷售。
由此，威士忌，在西方侵略者和日本商人的共同支配下。
開始形成一定規模。
02明治維新與威士忌的流行
隨著腐朽的幕府時代結束，到了明治維新時期。
彼時不少日本青年，被西方文化影響，認為「西方的，就是好的」「威士忌就是時髦的」「威士忌是潮流的」。
故而，來自西方的威士忌開始進入日本青年日常生活社交中。
日本國內市場，自明治維新始，也開始對威士忌有大量需求。流行一時。
其間有個趣事。
除開西方人的銷售，不少日本商家，看到其中利益，開始在進口酒精中添加色素等來製成所謂「威士忌」，用以滿足大家。
這種粗製濫造的產物，自然長久不了。
不過，這也開啟了日本自己生產威士忌的先河。
日本國內許多進步人士以為，憑什麼西方就能做，自己做不了？
在這種思潮的影響下，不少人開始用各種方法製造威士忌。
然而，空有想法卻沒技術，造出來的東西？也只能勉強稱為，「四不像」。
值得慶幸的是。
當種子埋下，時間總會讓種子，生根發芽！
03竹鶴政孝與日本威士忌的不解之情
1918年，日本威士忌出現歷史性人物。
竹鶴政孝。
為釀造本國威士忌，「攝津酒造」的負責人阿倍喜兵衛，派遣竹鶴政孝，去蘇格蘭拉斯哥大學，學習釀酒技術。
竹鶴真可謂天選之子，他不僅順利完成學業，還像被幸運女神眷顧一般，得到了參觀坎貝爾鎮威士忌釀酒工廠的機會。
不僅如此，他還把自己所見所學，全部記錄到他的小冊子裡面，在回國之後，將這些資料交給了自己的老闆阿倍喜兵衛。
這本小冊子就是後來的傳奇筆記：「竹鶴筆記」。
可當竹鶴政孝滿懷熱血回國時，卻遭受了一次重大打擊。
隨著美國「禁酒令」的頒布以及威士忌市場的衰退，阿倍喜兵衛遭到了股東的各種反對意見：
「在蘇格蘭之外不可能釀出純正的威士忌」
「建設蒸餾設備的投入和收穫不成比例」
「賺不到錢！」
阿倍喜兵衛不堪重負，竹鶴政孝也只能在1922年遺憾辭職。
04鳥井信治郎與竹鶴政孝
到了大政年代，日本威士忌開始出現雛形。
彼時，經營壽屋（現三得利）酒店的老闆鳥井信治郎，正為重塑日本威士忌產業苦惱。
當他聽到竹鶴政孝辭職，隨即與他籤約。
合同10年，年薪4000日元！
這是一份超豪華邀約，堪比如今大型企業高管。因為當時日本上層社會，待遇超好的銀行工作人員年薪，也才600日元。
竹鶴早就有釀造威士忌的夢想和雄心。接收到這份邀約，自是義不容辭。
1923年，「山崎蒸餾所」建立。
僅僅幾年過去，1929年，竹鶴政孝所釀製的「白標」威士忌問世。這是使用日本本地種植的大麥釀造的第一款威士忌。
然而，「白標」威士忌雖被寄予厚望，但在市場上並沒有取得預想中的強烈反響。
1930年，壽屋又推出「紅扎」威士忌，銷量同樣令人失望。
1931年，威士忌產品的入不敷出，讓鳥井信治郎不得不選擇「山崎蒸餾廠全面停產」。
太過可惜，也是無奈之舉。
竹鶴政孝和鳥井信治郎積累已久的矛盾，也在山崎蒸餾廠停產後爆發。
鳥井信治郎，始終認為應該生產適合日本人口味的威士忌，但竹鶴政孝卻堅持釀造純正的蘇格蘭威士忌。
信仰的極大分歧，是不可調和的。
這讓竹鶴政孝合約期滿後，決意離開壽屋。
這一離開，卻也成就了彼此！
05NIKKA與「三得利」的崛起
1934年，竹鶴政孝終於實現自己最初的雄心。
他從壽屋離開後，與股東成立了「大日本果汁株式會社」，這就是日後大名鼎鼎的NIKKA。
此後，竹鶴先是在日本北海道建立了「餘市蒸餾所」，後又專心在釀製威士忌的橡木酒桶方面下足功夫。
為此，他更是特地從萬裡之外的蘇格蘭運來釀造威士忌的酒桶，並且聘請來自橫濱的小松崎與四郎進行拆桶工作，以分析蘇格蘭威士忌酒桶釀造的奧秘。
除了堅持使用傳統的橡木酒桶釀造威士忌之外，他還保留了數千種酵母菌，以釀造出不同風格的威士忌。
冰天雪地的北海道，帶有竹鶴萬千期盼的「餘市蒸餾所」。
所有努力，所有熱切，所有希冀，都在1940年得到了應有回報。
1940年，NIKKA推出了兩款暢銷的產品：稀有老尼卡威士忌，尼卡白蘭地。
這兩種威士忌，一經推出，便迅速席捲日本威士忌市場。獲得了市場的廣泛認可。
NIKKA，也因此有了跳躍式的經濟增長。
另一邊。
與竹鶴政孝分手後的，鳥井信治郎，則轉向研發調和威士忌。
1937年10月8日鳥井信治郎推出了第一款調和威士忌——「角瓶」。
「角瓶」推出後，頗受好評。
而且由於當時日本逐漸進入戰爭狀態，外交惡化之下，日本全面禁止了西洋威士忌等產品的進口，一下子沒有了競爭對手的「角瓶」，迅速佔領了日本威士忌市場，並成為日本海軍、陸軍等的指定軍需物資，被大量採購。
鳥井信治郎與竹鶴政孝，NIKKA和三得利，皆開始了自己的傳奇之路。
怎奈好景不長。
1945年日本投降後。
彼時日本幾乎所有的酒廠，日子都不好過。
經濟低迷，讓威士忌產業備受打擊。
日本本土遭遇美軍轟炸後。
鳥井信治郎公司的大阪總部及工廠等全部被夷為平地，打拼近50年的基業，唯一保住的只有生產威士忌的山崎蒸餾所。
日本威士忌即將毀於一旦。
可為何日本威士忌如今風靡全球？
戰敗後的日本，威士忌產業該如何發展？
請欣賞下篇：
《世界十大威士忌，日本竟佔6席！」：日威為何能夠後來居上？(下)》
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