壹
翻翻祖師傳記，經常見到命中注定要得道成仙的人。究其根源，自然是累世修行，冥冥中指引。
《抱樸子內篇》卷十二《辨問》：按仙經以為諸得仙者，皆其受命偶值神仙之氣，自然所稟。故胞胎之中，已含信道之性，及其有識，則心好其事，必遭明師而得其法，不然，則不信不求，求亦不得也。玉鈐經主命原曰：人之吉兇，制在結胎受氣之日，皆上得列宿之精。其值聖宿則聖，值賢宿則賢，值文宿則文，值武宿則武，值貴宿則貴，值富宿則富，值賤宿則賤，值貧宿則貧，值壽宿則壽，值仙宿則仙。苟不受神仙之命，則必無好仙之心，未有心不好之而求其事者也，未有不求而得之者也。自古至今，有高才明達，而不信有仙者，有平平許人學而得仙者，甲雖多所鑑識而或蔽於仙，乙則多所不通而偏達其理，此豈非天命之所使然乎？
可見葛洪祖師認為成仙也是「天命之所使然」。
而在另一本著作《神仙傳》中，葛洪祖師舉出了更多例子：方平欲東之括蒼山，過吳，往胥門蔡經家。經者，小民也，骨相當仙，方平知之，故往其家。遂語經曰：「汝生命應得度世，故欲取汝以補仙官，然汝少不知道，今氣少肉多，不得上升，當為屍解耳。屍解一劇須臾，如從狗竇中過耳。」告以要言，乃委經去後，經忽身體發熱如火，欲得水灌，舉家汲水以灌之，如沃焦石，似此三日中，消耗骨立，乃入室以被自覆，忽然失其所在。視其被中，惟有皮頭足具，如今蟬蛻也。
仙人王方平直接上門找蔡經傳授仙法，只是因為他「骨相當仙」、「命應得度世」。又說蔡經「少不知道，今氣少肉多」，從小不知修道保養精氣，可見不是好道者，修身養性上也許還不如眾知友。但就因為有得道成仙的命，卻有仙人主動上門。
貳
再如：嚴青者，會稽人也。家貧，常在山中燒炭，忽遇仙人云：「汝骨相合仙。」乃以一卷素書與之，令以淨器盛之，置高處，兼教青服石腦法。青遂以淨器盛書，置高處，便聞左右常有十數人侍之。每載炭出，此神便為引船，他人但見船自行。後斷谷入小霍山去。
這個故事中的仙人也直截了當地說出教授嚴青的原因「骨相合仙」。
再如：餘乃流涕自摶重請，神人曰：『坐，吾將告汝，汝有仙骨，故得見我這段是劉根自敘遇到神人的經歷。原因：「有仙骨」。再如墨子年八十有二，乃嘆曰：「世事已可矣，榮位非可長保，將委流俗以從赤松遊矣。」乃謝遣門人，入山精思至道。想像神仙。於是，夜常聞左右山間有誦書聲者。墨子臥後。又有人來，以衣覆之，墨子乃飼之。忽有一人，乃起問之曰：「君豈山嶽之靈氣乎？將度世之神仙乎？願且少留。誨以道教。」神人曰：「子有至德好道。故來相候，子欲何求？」墨子曰：「願得長生，與天地同畢耳。」於是神人授以素書朱英丸方，道靈教戒五行變化，凡二十五卷，告墨子曰：「子既有仙分，緣又聰明，得此便成，不必須師也。」
神人評價墨子「既有仙分，緣又聰明，得此便成」。可見得道成仙，除了要有聰明的頭腦悟道，還需要有成仙的命。
再如，茅君者，名盈字叔申，鹹陽人也。茅君十八歲入恆山學道，積二十年，道成而歸，父母尚存，見之怒曰：「為子不孝，不親供養而尋逐妖妄，流走四方。」舉杖欲擊之。君跪謝曰：「某受天命，應當得道……
這位是三茅真君中的大茅君。「某受天命，應當得道」。話說得更直白了。
《金蓮正宗記》：（道者）遂索毫楮書秘語五篇，使之詳讀。（王重陽）先生讀之數過，方悟妙理，戒之曰：天機不可輕洩。即令投之火中。道者曰：速往東海，丘劉譚中有一俊馬，可以擒之。言畢不知所在。先生遂歸劉蔣，自構一庵，題其榜曰活死人墓
「丘劉譚中有一俊馬」說的是北七真中的丘、劉、譚、馬四位祖師。而這時，重陽祖師才剛剛修建活死人墓，尚未成道。可見師徒五人先後得道成仙，冥冥中早已註定！
呂祖《寄白龍洞劉道人》：此個事，世間稀，不是等閒人得知。宿世若無仙骨分，容易如何得遇之。
叄
得道成仙的聖事，等閒人沒資格知道，只有宿世修行、生具仙骨才能遇上。這就是宿命。
也許有人會好奇，那我有沒有成仙的天命呢？如果沒有，是不是只能放棄？
《金蓮正宗仙源像傳》師姓劉名處玄，字通妙、號長生子……十八年秋，遷居洛城東北雲溪洞門人為鑿洞室，忽得石井，眾方駭異，師笑曰：不遠數尺更有二井，此乃我三生前修煉處。鑿之果然。
劉長生祖師得道成仙，不是一生修成，而是累世修行，累積到這一世，終於功德圓滿，得道飛升。那麼，這一世成仙的天命，自然也是累世修行得來的！
當下沒有仙緣，更要開始修行，為以後成仙得道積累功德，真有仙骨仙緣，就算你不信修行，也會冥冥中指引你走上這條路。
以上舉的例子，上輩子都是人，但也有些神仙投胎的情況：
《紫陽真人悟真直指詳說三乘秘要》紫陽真人，乃天台纓絡街人。先名伯端，字平叔，後名用成。少無名不學，浪邊雲水。晚傳混元之道未備，孜孜訪問，褊歷四方。熙寧中，陸公龍圖銳鎮成都，乃依以遊蜀，任四川節度制置使安撫司參議。於己酉歲，遂遇異人傳火候之秘，其道乃成。
仍戒之曰：他日有與汝脫韁鎖者，當受之。既而三傳，每罹災患，仍深自悔責，遁世忘言，著《悟真篇》八十一章，盡述二丹之秘。其議論大旨則深嫉世之學者專門各宗，三教異流，不能混一矣。異派同源之理通亮，繼正力補於道，天下傳誦之。陸公其蛻，得其舍利千百，若雞頭實者，色皆鉗碧。既而復有見之者，雲政和中，通姓名以謁黃君冕仲尚書於延平，黃公素傳容成之道，且酷嗜爐火，年加耄矣，語不契而去，繼而使人寓書於黃，叔述甚異。其孫銓見其書，秘不盡言，獨告予大略云：平叔自謂與黃皆紫微天官，號九皇真人，因校劫運之籍，遂謫於人問。
今垣中可見者，六星而已。潛耀者三：平叔、冕仲，洎維揚於先生也。平叔曰紫陽真人，冕仲曰紫元真人，於公曰紫華真人。一時被譴者，官吏皆已、復於清都矣。今平叔又登仙品，獨冕沉淪於宦海，凡當為人者十世，今九世矣。來世苟復迷妄合塵，則淪墜異趣，無復升遷之期。平叔明序仙契，力欲振拔，而黃公竟不契而沒，惟自號曰紫元翁而已。九皇不載於天官，蓋微星也。非常名而可名者，在萬二千五百之間耶。
紫陽、紫華、紫元三位仙人投胎，前兩位都已得道成仙，回歸本位。紫陽真人有心度黃公，可惜話不投機。不過黃公第十世還有機會，詳情如何，那就不得而知了。
肆
神仙信仰是中國道教的核心信仰，列於世俗塵囂之外的神仙是道教彼岸世界的重要組成部分，而「謫仙」則是道教神仙中特殊的一類，他們是因過失而被謫降到人間的，具備超凡神性，同時又兼具不同程度人間化的特質，是一種具有不完美神性的人。現以南宋著名道士、道教內丹派南宗的創始人白玉蟾的修道思想為例，剖析道教中的謫仙觀念。
白玉蟾祖師在詩作中多次提及自己原是天上的仙人。比如《曲肱詩》提到自己三次被貶的經歷：
昔在青華第一宮，只緣醉後怒騎龍。
傾翻半滴金瓶水，不覺人間雨發洪。
玉皇有敕問神霄，誰去騎龍亂作妖。
自別雷城一回首，人間天上已相遼。
太乙天皇謁紫清，翠娥百萬擁雲軿。
當時不合抬頭看，忽見天丁叱火鈴。
我不生嗔怨玉皇，翠娥無復舞霓裳。
瑤池王母宴群仙，兩部笙歌族綺筵。
誤取一枚仙李吃，又來人世不知年。
而第三次被貶之後，原本是不信神仙之說的。
《必竟恁地歌》
我生不信有神仙，亦不知有大羅天。
那堪見人說蓬萊，掩面卻笑渠風顛。
七返還丹多不實，往往將謂人虛傳。
世傳神仙能飛升，又道不死延萬年。
肉既無翅必墜地，人無百歲安可延？
滿眼且見生死俱，死生生死相循旋。
01. 以不同身份謫降人間突顯才能
在白玉蟾的作品中，其自封的謫仙形象不止一種，在天庭被貶之前所擔任的職務也不止一種。他在《贈陳高士琴歌》中說：「我昔神霄西臺裡，雪肌玉膚冰霜齒。長歌一曲驚帝閽，解使八鸞舞神水……瓊窟先生然我言，我是霆司筆墨仙。昔為東華校籍吏，屢亦舞筆靈君前。」這是一篇系統描寫謫仙經歷的七言詩，其中就提到了「神霄雷霆吏」、「筆墨仙」、「校籍吏」這三個主要職務。以不同的身份謫降人間，這是白玉蟾謫仙觀念的特點之一，主要目的是為了滿足其修道、傳道的需要。如在行雷法過程中，需要調動雷部各將兵，「神霄雷霆吏」的身份可以使其具有絕對的指揮權；而且他封徒弟為雷將雷兵，自己掌管其升降。而「翰墨仙」與「校籍吏」都屬於文職官員，突出他具有文人才能。
02. 神仙被謫到人間必經環境與內心的磨鍊
謫仙是被貶謫到人間的。然而，人間也可作為修仙的洞天，只要勤苦修道，就能得道成仙。對於在世俗間修道的道徒來說，不但要接受來自外在環境的磨鍊，更要接受萌發於內心深處的魔障的考驗，所以更需要把握住自己，否則就會與道疏離。無論多麼險惡的環境和心魔，都是神仙被謫到人間必經的磨鍊，也就是對救贖之路的尋求與實踐。在白玉蟾的謫仙觀念中，救贖之路可以分為兩部分，即修道之法與濟世度人之路。
03. 修道之人需勤修苦煉 便可早日回歸
白玉蟾要求修道之人一定要堅信自己可以成仙。所謂「學道學仙須篤志，堅然一念無疑意」，既然因錯被謫，想要成仙就要加倍努力。「我輩何人，生於中華，誕於良家，六根既圓，性識聰慧，宜生勤苦之念，早臻太上之階。」神仙本是圓滿之體，即使謫降到人間，仍然具有「六根既圓，性識聰慧」的仙質，所以只要勤修苦煉，便可早日回歸仙界，這也體現了白玉蟾心性理論的特點。所以他說：「修真之士，誠心以立其志，苦節以行其事，精思以徹其感，忘我以契其真。」
04. 修鍊金丹方可實現永恆的回歸
白玉蟾認為，早期謫仙事例中的自我修煉之法，無論是通過「夢」的方式，還是通過「步虛」，都只能得到短暫的回歸，要實現永恆的回歸，就要修鍊金丹。白玉蟾在《金液大還丹》中明言「願飛升於玉闕，必須修煉於金丹」，在《水調歌頭》中也說：「昔在虛皇府，被謫下人間。笑騎白鶴，醉吹鐵笛落星灣。十二玉樓無夢，三十六天夜靜，花雨灑琅。瑤臺歸未得，忍聽洞中猿。也休休，無情緒，鍊金丹。」從虛皇府被謫到人間，心中懷想著天上的種種情狀，若要歸還，唯有鍊金丹，明確表達了鍊金丹對於謫仙由人間重返天庭的重要性。而「鍊金丹」主要是修煉內丹，所謂「自家屋裡，黃金滿地有誰知」，在《沁園春》中，他還指出煉丹的最好時間是冬至，這時一陽復來，可達事半功倍之效果。所謂「既這回冬至，一陽來復，便須修煉，更莫疑猜」。
05. 傳道濟世也可以得道升遷
此外，傳道濟世也可以得道升遷。他在《木郎祈雨睨並注》中說：「輔我救旱助勳隆，雷神、風神、雨神、電神，助吾救旱。按《法書》云：救旱一次，以其陰功升轉一階，準活一百二十人。大旱過兩旬者，遷三階。」救民間旱災一次，其陰功可轉一階，如果救持續兩旬的大旱，功勞更大，可以升遷三階。
06. 天庭是白玉蟾心靈的家園
白玉蟾還有很多表達思鄉之情的詩詞，這也是謫仙觀念的一個重要體現。他在《神霄吟三絕》之二中說：「紫瓊飛清都，翠雲護絳闕，不見有星辰，俯視但日月。下世二千年，不敢向人說，吾已成金丹，留下飛仙訣。」指明自己在凡間兩千年卻不敢向別人說起，金丹已經煉成，於是留下飛仙口訣成仙。白玉蟾一直在尋覓故裡，尋覓託付，尋覓自然人格與社會人格的雙重安頓。自然人格的安頓之處是故鄉，而他少時因罪離鄉，現實的家鄉帶給白玉蟾的只有痛苦，所以社會人格的安頓成為一個重要的問題。
傳統文人的社會人格的安頓在仕宦，白玉蟾已無緣此道。他12歲舉童子科，然而因乘興作詩，得罪主考官，前途盡失，所以感慨「世有千裡馬，可憐無王良」。白玉蟾是一個生命漂泊感非常強的人，懷有對「道」執著的追求，漂泊成為他的心中之憂。謫人的身份可令其漂泊的精神有所寄託，為其漂泊感找到一個可以言說的安頓之處，彰顯其內心近乎仙人的高貴精神。天庭是他心靈的家園，他一生漂泊、歷經磨難，只為能回到久違的故鄉。