在學佛過程中，我們不可避免的要接觸到藏傳佛教，由此得知對於轉世尊者的諸多稱謂，而這些稱謂，常常使初入佛門者不知所云。尤其對活佛、喇嘛、仁波切能否結婚也不太明白，前幾天又發現筆者的同門師兄也存在這個問題，故此，為讓大家了解相關知識，筆者特將自己修習密宗十多年的知識並綜合網絡上的相關解釋供養大家，以正本清源！
活佛是指高僧圓寂後，重新投胎來人間的人。但不一定是上師，還要自己繼續努力修行。仁波切可以指活佛，也可以指上師，是對密宗大德的尊稱。 首先，仁波切是音譯，在藏語裡仁波切是人中珍寶的意思。而活佛一詞則是漢文化內使用的詞語，與該詞意義最為接近的是藏語的「朱古」一詞，意為轉世修行者。 仁波切是一種尊稱，對所有具備大學問、大智慧、大慈悲的修行者的尊稱為仁波切，但不是所有的活佛都是仁波切，也許他們僅僅只是已經圓寂的某位高僧大德的轉世而已，如果信眾要奉他為仁波切，那麼這一世他不能僅僅仰仗上一世的功德，還需要通過刻苦學習佛法，才能從「朱古」變成一位真正值得圓滿的仁波切。
「活佛」，主要是漢族民眾對藏族地區的一些轉世修行者的稱謂。漢族人習稱「活佛」，其實是不大準確的，應譯稱「轉世尊者」。在藏語中，「活佛」則有多種不同的尊稱，其中最為常用的有「珠古」、「喇嘛」、「阿拉」、「仁波切」等。當活佛圓寂後，寺院會使用不同的儀式，尋找活佛圓寂後出生的嬰童。從中選定一名作為先輩活佛之轉世的靈童。而後靈童會被迎入寺中，繼承先輩活佛的宗教地位。（雲中鳳按：在漢地，稱呼藏地修行轉世者最廣泛的是「活佛」）「珠古」 是藏文(sprul-sku)的音譯，意為「化身」，這是根據大乘佛教法身、報身、化身三身之說而命名的。藏傳佛教認為，法身不顯，報身時隱時顯，而化身則隨機顯現。
所以，一個有成就的正覺者，在他活著的時候，在各地「利濟眾生」；當他圓寂後，可以有若干個「化身」。換句話說，在這種佛教理論的指導下，藏傳佛教對於十地菩薩為普渡眾生而變現之色身，最終在人間找到了依託之物，即「轉生或轉世之活佛」。故「珠古」（即化身）是多種稱謂中最能表達「活佛」所蘊含的深奧義理和精神境界的唯一準確、全面的稱謂，因而是「活佛」的正統稱謂。
堪布：原為藏傳佛教中主持授戒者之稱號，相當於漢傳佛教寺院中的方丈。其後舉凡深通經典之喇嘛，而為寺院或扎倉（藏僧學習經典之學校）之主持者，皆稱堪布。擔任堪布的僧人大都是獲得格西學位的高僧。又為西藏地方政府僧官系統之職稱，如達賴、班禪之高級侍從，亦稱堪布，"基巧堪布"即管理布達拉宮宮廷事務之僧官。"班禪堪布會議廳"即班禪召集隨從人員決策議事的權力機構。
「喇嘛」，是藏文（bla-ma）的音譯，該詞最初是從梵文（gu-ru，固茹）兩字義譯過來的，其本意為「上師」；然而在藏文中還含有「至高無上者或至尊導師」的意義。因此，後來隨著活佛制度的形成，「喇嘛」這一尊稱又逐漸成為「活佛」的另一重要稱謂，以表示活佛是引導信徒走向成佛之道的「導師」或「上師」。（雲中鳳按：活佛同時是喇嘛，但喇嘛不一定是活佛！活佛在藏地的宗教地位及受民眾尊重的程度都要高於喇嘛！另外，在著裝上亦有不同，活佛永遠是穿黃上衣，而喇嘛是不能穿的。）上師：藏傳佛教對具有高德勝行、堪為人師者的尊稱。藏區稱上師為喇嘛，
法王：法王一般分為四種：一是修行極高的高僧被政府認定。如噶瑪噶舉派的大寶法王等。二是某教派或大寺院體系的主法者。三是對於佛法推廣傳播的貢獻極大修證極高，於是被公認為法王。如喇榮五明佛學院的晉美彭措法王，亞青寺的阿秋喇嘛等。四是某教法的持有者。如寧瑪派龍欽寧提的持有者多智欽仁波切。
那麼誰有資格成為咱們的上師呢？《菩提道次第廣論》裡明確指出了上師應具備的條件：熱愛和平、學識淵博、勤於利眾、師承佛陀、精通佛典、善於講授佛學、對弟子無區別心。只有具備了上述全部條件時，一名現世的修行者或轉世活佛才有資格成為別人的上師。