市面上的空調，按照壓縮機技術分，無非就是兩種：定頻與變頻。相較於傳統的定頻空調，變頻空調有著更大的優勢，比如說商家最常宣傳的溫控能力更強，舒適度更高，更節能，更靜音等等，也因為這樣，如今我們在買空調的時候都會認準「變頻」空調。
但是，如果你去買變頻空調，你會發現，同樣的匹數，同樣都是變頻空調，價格卻不一樣。除了品牌溢價外，為什麼它們的價格差別這麼大呢？關於變頻空調，大家不要以為變頻空調就很好，更不要以為變頻空調都一樣，其實還有很多我們不知道的貓膩。
電子膨脹閥與毛細管
節流裝置是空調的重要部件之一，它的作用跟壓縮機恰恰相反，壓縮機把冷媒進行加壓加溫，而節流裝置則對冷媒進行降壓降溫，同時按照符合的變化，調節冷媒的流量。
空調常見的節流裝置有熱力膨脹閥，毛細管和電子膨脹閥。以前的定頻空調，多數採用熱力膨脹閥，根據熱力來調節冷媒流量，後來變頻空調出現，改用了毛細管和電子膨脹閥。
毛細管和電子膨脹閥是有區別的，相較於毛細管，電子膨脹閥成本更高，但對冷媒流量的調節範圍更大，而且精度更高，能夠與壓縮機的轉速快速匹配調節冷媒流量，從而提高空調的能效比。
毛細管是最簡單的節流裝置，就是一段銅管，製造方便，成本也低，因為直徑固定，所以它無法根據系統調節冷媒流量，對冷媒流量的調節不精準。
同樣匹數的變頻空調，價格之所以相差這麼大，其中一個原因就是節流裝置的不同。用毛細管作為節流裝置的變頻空調一般被稱為「假變頻」，「真變頻」空調，節流裝置必須是電子膨脹閥。
如果要買變頻空調，大家記得認準電子膨脹閥。當然，我們無法拆開空調來看它的節流裝置，我們只能問導購。
換熱器
空調用來交換熱量的部件就是換熱器，內外機各一個，內機是蒸發器，外機是冷凝器，主要由銅管和散熱片組成。以室外機為例，冷媒在壓縮機和節流裝置的帶動下，把熱量釋放到冷凝器上。
為了提高換熱器的換熱能力，換熱面積就要做得大一點，這樣空調能夠交換的熱量就越多。
同樣的變頻空調，價格之所以差別這麼大，很有可能在換熱器上「縮水」，縮小換熱器的面積。好的變頻空調，銅的用量更多，比如說雙排銅管、三排銅管，差的變頻空調，往往只用單排銅管。
單排銅管
雙排銅管
銅本身沒有什麼技術含量，但用量大，價格高，變頻空調為了壓縮成本，在這方面偷工減料幾乎是「行規」。同樣的，換熱器面積大小，銅的用量多少，我們也看不到，參數上也不會顯示，我們可以按照室外機的重量和冷媒充注量來判斷，重量越大，冷媒充注量越大，換熱器面積就越大。
能效比
變頻空調在能效比上的貓膩最多，同樣是變頻空調，有的是一級能效，也有的是二級能效，哪怕都是一級能效的，APF值也有區別，比如說一臺的APF值是4.58，一臺的APF值是4.74。
雖然變頻空調更節能省電，但不同能效比，省電的程度也不一樣，這也影響了它們的價格，畢竟要做到節能省電，對空調的零部件質量和技術考驗十分大。
最大製冷量/制熱量
同樣的匹數下，變頻空調和定頻空調雖然額定製冷量/制熱量是一樣的，但變頻空調因為涉及到負荷的變化，可以改變頻率，所以它的製冷量/制熱量會有一個區間：
同樣匹數下的變頻空調，雖然都有製冷量/制熱量區間，但區間和峰值也有不同。區間跨度越大，代表空調的變頻調節越精細，可變幅度越大，而峰值越大，代表空調越能滿足極端情況下的製冷/制熱需要，比如說有的1.5匹空調，最大製冷量已經能夠達到2匹空調的水平。
當然，變頻空調之間的區別，除了上面提到的這些「貓膩」，還有一些比較細微的參數差異，比如說噪音量，循環風量等等。大家在選購空調的時候，可不要只關注「變頻」兩個字，還要從其它方面進行比較。