日本京都知名景點八坂神社，原本每年六月及除夕才會請出神舍內的珍貴道具「茅之輪」，幫民眾消災祈福，但今年由於受到新冠肺炎肆虐，八坂神社時隔143年，再次臨時緊急祭出茅之輪，幫大家祈福，希望民眾能平安度過疫情。
據日本《朝日新聞》報導，八坂神社上一次臨時搬出茅輪是在1877年的九月，當時日本霍亂大流行，造成近10萬人死亡。今年受到新冠肺炎疫情影響，日本已出現938例確診案例，八坂神社於是緊急在主神社西側及「疫神社」前方擺置茅輪祈福，祈禱疫情趕快過去。
人們穿過「茅之輪」祈求疫情消散
相傳八坂神社的「茅之輪」是由天神素盞鳴尊所賜，信眾只要通過圓環被能得到庇佑，不被病魔纏身。每年六月和除夕，神社都會祭出「茅之輪」為民眾除穢邪及疫症，參拜民眾以8字繞環，最後筆直走出去完成儀式。而茅之輪在每次用畢後還需「燒納」儀式焚燒，下一次再以白茅編出新的使用。
「茅之輪」需要8字繞環
八坂神社的「茅之輪」起源於中國唐朝時的一次疾病大流行，為了向神明祈福所設立的祭典。除了茅之輪外，八坂神社每年七月舉辦，日本三大祭之一的「祇園祭」，也是同樣起源於此。
日本媒體紛紛報導八坂神社這一非常舉動
然而茅之輪也不是神社想擺出來就能拿得出來的，每次茅之輪用完後都要進行「燒納」儀式焚燒掉，下一次再拿白茅製作新的茅之輪，所以八坂神社可以在這個季節錯誤時候擺出茅之輪，也讓人們感嘆八坂神社的規模之大，並非一般神社可比，同樣位於京都的粟田神社就讚嘆道：「不愧是八坂神社，竟然有庫存，這個時期照理說是沒有白茅的啊！」