憨山大師是明末四大高僧之一，他有一位很了不起的母親。在憨山很小的時候，他母親對他的讀書督促的很嚴格，有一天憨山便問母親為什麼要讀書，母親說：「考功名做官呀！」
憨山問：「做什麼官？怎麼做？」
母親說：「從小做起，最高可到宰相。」
又問：「做了宰相，然後如何呢？」
母親答說：「最後就是罷官（退休免職的意思）。」
憨山說：「那有什麼意思？一生辛苦，到後頭罷了，做他何用？有沒有可以不罷的？」
母親覺得這個孩子思想特殊，就告訴他說：「那你當和尚好了，行遍天下，自由自在，努力修行的話，還可以成佛作祖。」
他一聽，覺得這個好，這就是他想要的。所以，十二歲的時候，憨山的母親就把他送進了廟裡。
這是發生在明代的一對偉大的母子之間的故事，最終憨山把人生的意義定義在了出世間法上，去需求靈魂的歸宿與終極的解脫。
然而在中國歷史上，還有一段發生在北宋時期的母子之間的故事，即嶽飛與嶽母之間的故事。
相傳嶽飛十五六歲時，北宋王朝處在生死存亡的危難關頭，可謂大廈將傾，岌岌可危。於是嶽母就在嶽飛背上刺了精忠報國四個字，以鼓舞兒子報效國家。
與憨山不同的是，嶽飛把人生的意義定義到了世間的建功立業上，報效國家，名垂青史。
很顯而易見，這兩種人生都有意義，他們都遵循著各自的選擇，最終也都取得了很了不起的成就，所以我們也不能斷然說哪種人生更有價值，哪種選擇更加高尚。
實際上，有一句話說得很好，人生的意義就是體驗，不管你選擇過怎樣的人生，這個體驗過程本身就是人生的意義所在。
同時，不管我們選擇體驗怎樣的人生，最終都逃不過一句話，那就是：我選擇，我負責。再簡單點，就是兩個字：因果。
有人說，我沒有那麼高尚的人生追求，我就想做一個普普通通的人，過一種平淡幸福的生活，這很好啊，對於絕大部分人來說，這就是理想的人生狀態了。
只是既然你做了這種選擇，那麼很多更高級的生存狀態以及價值滿足，你就不要奢望了，因為你所作出的選擇，就意味著你人生的上限就註定不會很高，所以你也不要抱怨。
還有人說，我就是為了肉體活著，我就要去追求各種欲望的無限度的滿足，當然這也沒問題啊，也不能說這樣的人生就沒有意義，或者他沒有找到人生的意義，因為欲望的滿足本身也是一種體驗啊。
但是，這樣的選擇首先你要有足夠的能力，有那個揮霍金錢和滿足欲望的本事，再有你還要承擔這個因果，你要為自己的行為負責。
因為在佛家的理論裡，因果不空，而且靈魂是不滅的，很多因果即便今生作用不到你的身上，還會有後世，你必將會為你的所作所為負責，而且這是任何人，包括神佛都逃脫不掉的。
在佛教理論中，有一種很慘烈的果報叫做「萬劫不復」。關於萬劫不復，佛祖說過三句話：
第一句是「七佛以來，猶為蟻子」。佛經記載，須達尊者發心為釋迦牟尼佛建造只園精舍，在挖土、蓋地基的時候，釋迦牟尼佛看到地上的螞蟻，當下機會教育地跟須達長者說，這些螞蟻從七佛以來，就一直都是螞蟻；
第二句是「八萬劫後，未脫鴿身」。就是有一天，釋迦牟尼佛看到一隻鴿子，當下對弟子說，這隻鴿子的罪業，即使八萬劫後，仍然是鴿子。
第三句是「一失人生，萬劫不復」。自從七佛以來還是螞蟻，過了八萬大劫還當鴿子，到底什麼時候才能獲得人身？得到人身後，又是什麼時候才能遇到佛法？
所以，你要是想無限度的滿足自身的欲望，從大道的角度上講，這是被允許的，這也是有意義的人生，這種選擇的代價也太過於慘烈，但凡你這樣選擇了，無論你願不願意，你最終都要承受，這是規律。
總而言之，人生價值，全靠選擇，人生意義，重在體驗。然而，就看你如何選擇，與如何體驗。是選擇升華，還是墮落？是選擇偉大，還是渺小？這全在於你自己。