當今社會，隨著人們生活節奏的不斷加快，每天行色匆匆，不是擔心前程，就是擔心職位，成家前擔心找不好自己的另一半，成家後有了小孩，又擔心孩子的學業，孩子大了，自己的父母已年過古稀，父母的身體健康又成了擔心的問題，生活的壓力一直跟著自己，這難免給自己的心理造成很大的負擔，這時候有些人承受不住這些壓力，身體就會出現這樣，那樣的毛病，特別是情緒失調，五志過極的現象就會發生，今天我介紹的這個方劑就與情緒有關。
今天給大家介紹的這個方劑，既簡單又實用，特別是適合現代人應用的方劑。他就是四磨湯，此方出自宋代嚴用和的《劑生方》，為理氣劑，具有行氣降逆，寬胸散結之功效。主治肝氣鬱結證。症見胸膈脹悶，上氣喘急，心下痞滿，不思飲食，脈弦等。當今社會，世人的精神壓力大，容易情緒失調，同時也嗜好甘甜油膩等肥美的食物，常導致肝胃不和，腸胃結滯等，四磨湯就是治療此證的有效良方。
此方由人參、檳榔、沉香、烏藥四藥組成，方精藥專。人參大家都很熟悉，《神農本草經》說：「人參，味甘微寒，主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開心益智。久服，輕身延年」。沉香具有降氣止痛，溫中止嘔，納氣平喘的作用。主治胸腹脹悶疼痛，胃寒嘔吐呃逆，腎虛氣逆喘急。《本草新編》說：「沉香，溫腎而又通心，用黃連、肉桂以交心腎者，不若用沉香更為省事，一藥而兩用之也。但用之以交心腎，須用之一錢為妙，不必水磨，切片為末，調入於心腎補藥中同服可也」。檳榔具有殺蟲消積，行氣，利水，截瘧的作用。烏藥味辛行散，性溫祛寒，入肺而宣通，入脾而寬中，故具有行氣止痛，溫腎散寒的作用。
本方證為七情所傷，思則氣結，怒則氣上，氣多厥逆。肝氣鬱滯，橫逆胸膈，故胸膈脹悶；若上犯於肺，肺氣上逆，則氣急而喘；若橫逆犯胃，胃失和降，則心下痞滿，不思飲食；脈弦為肝鬱之象。此病之標在肺胃，而病之本則在肝。證屬肝氣鬱滯，肺胃失降，治宜行氣降逆，寬胸散結。因為其氣上逆為實，檳榔、沉香破氣寬膈、峻利之品，可升可降，故以為君藥。而烏藥可宣行十二經氣分，為臣藥來助。三藥合用，行氣疏肝以消痞滿，下氣降逆以平喘急。然而人以氣為本，若元氣充足，經脈流行就不可能出現氣逆的症狀，為防三藥再耗傷正氣，故又配以人參益氣扶正為方中佐藥，以達到行氣降氣而不傷氣。四藥合用，共奏行氣降逆，寬胸散結之功。總觀此方，行氣與降氣同用，以行氣開鬱為主；破氣與補氣相合，鬱開逆降而不傷正。若純實無虛的人，即可去人參而更換為枳殼，以加強順氣寬胸的作用。
為什麼給此方劑命名為四磨湯呢？其實也很好理解，由於方中的四味藥均比較堅實、若煎的時間較少，就不能煎出諸藥的性能，但若煎煮的時間較長，又怕藥物芳香氣味散逸，而影響治療效果。所以先把四味藥物磨濃汁後再用水煎服，取其「磨則味全」意義，故稱為四磨湯。故《金鑑》說：「四品氣味俱厚，磨則取其氣味俱足，煎則取其氣味純和，氣味齊到，效如桴鼓也」。也有先人認為特別虛的人，對藥物的吸收能力欠佳，可把除人參外的三藥磨汁，加入大量的人參來煎，用鹽為引調服，以使人參滋補的效力能夠迅速發揮。清代醫學家喻嘉言在《寓意草》認為，治痰喘夾虛，用人參切則效，人參用煎則不效，可見中醫治病，真是奧妙無窮。
總之，此方臨床應用以胸膈脹悶，上氣喘急為辨證要點。常用於治療喘息性支氣管炎、支氣管哮喘、胃炎等屬肝氣橫逆者。現代醫學用於治療嬰幼兒乳食內滯症，症見腹脹、腹痛、啼哭不安、厭食納差、腹瀉或便秘；中老年氣滯、食積證，症見脘腹脹滿、腹痛、便秘；以及腹部手術後促進腸胃功能的恢復。若兼大便秘結，腹滿或腹痛，脈弦者，可加枳實，大黃以通便導滯。經實驗研究表明此方可促進胃腸功能運動及胃排空，既能增加腸蠕動，又能緩解腸痙攣，從而加快胃腸功能恢復。但本方乃破氣降逆的峻劑，胸膈脹滿，屬脾虛腎虧者慎用