中國是茶葉國家，茶葉在中國的發展已經有五千年歷史，但是真行流行是在唐宋時期，尤其是宋朝。相傳在神農氏曾經嘗百草，在一天內中了七十二次毒，最後幹吃茶葉才得以解毒，這個時候把茶葉當作藥材。
到了西周，把茶葉當做祭祀物品，直接把茶葉放在水裡煮，煮出來的茶水味道苦澀且不美觀，也就流行不起來，終於到了唐朝，人們對於茶葉更會處理了，當最初是"吃茶"，把茶葉碾成粉末，撒入鍋中，再加一些調料，如鹽，連同茶沫喝下去，味道和品相極為不佳，導致了茶葉當時也是極其不受歡迎的。到了中唐，有個叫陸羽的，有了更高明的喝茶方式，不加調料，保留茶的原味，才讓茶葉逐漸興起。到了宋朝，當時的人們生活追求精緻，對茶葉的處理也多了許多方法，讓茶變得受歡迎，更成為了"宋人四藝"的首藝——點茶。
了解宋朝的點茶，要先了解點茶的工藝手法，不得不說，宋朝人太精緻了，把點茶玩出花來了。點茶的第一步，備水，水自然是越清甜澄澈越好，如果是冬季，不少人家要收集雪水泡茶，也有閒情逸緻的富貴人家，收集早晨的露水來泡茶，不同品質的水也會影響茶感和茶色。第二步是碾茶，用純棉無味輕薄或者紙的布包住茶葉，放入茶碾中迅速地碾碎，這個時候要迅速，否則會損壞其新鮮度。第三步就是點茶了，總共要注水七次，分為一湯到七湯，在點茶前還要用熱水把杯子燙一下，一湯是調茶膏，後面六個的步驟都是慢慢的衝水點茶，這七湯各不相同，持續時間長，還要在溫度最合適前結束。最後一步分茶給他人，這時的茶感和溫度最適合入口，這一套完整工藝極其的考驗功夫和耐力。宋朝人的點茶極其的雅興和花費時間，而且所用茶具都是非常講究的，不少人也會把收藏茶具當作心頭好，所以一般只在貴族中流行，普通人家沒有這個時間和金錢。
宋朝的文人墨客們就喜歡這種風雅之事，所以品茗茶也成了趣事，更有不少人喜歡鬥茶。宋朝人喜歡點茶，更是覺得茶葉採至山野之間，很多詩人把情懷寄於山水之間，覺得茶葉高潔，具有艱苦奮鬥的精神，在喝茶的時候感受，茶香四溢，慢慢品茶，就像是品味人生，有一句話說得極為貼切，"君子不可一日無茶"，君子們每天都會喝茶。
文人墨客聚在一起，除了寫詩作畫也會鬥茶，誰的造詣高，也會令人刮目相看。品茶可以修身養性，除了男子們喜歡鬥茶，女子在閨中無事的時候也會學習點茶，更會在宴席上比賽鬥茶，為自己添光彩，所以鬥茶極受上層貴族和文人雅士喜歡。當然了，普通百姓也是非常喜歡鬥茶的，不過不是親自鬥，是宋朝時期茶肆興盛，到處都是茶樓，一般的茶樓價格還不高，還會展示茶藝，有些茶樓還有說書的，這讓不少人都流連忘返。
在古代，茶水飲料是非常匱乏的，稍微有錢一點的人家家裡都會備上一些茶葉，畢竟茶香四溢，還有助於身體健康，宮廷貴族享受有專門伺候且數量極少的貢茶，中等人家享受名茶，一般人家享受普通茶。平民百姓喝茶就比較少了，也不將就，家裡一般是備著最粗糙的茶直接用碗泡，或者衝泡糖水，再不然就是喝白開水。
也就這樣，茶葉成了待客之道，清貴少年們聚在一堆，坐在蒲團上，慢慢的點茶和茶，再聊聊趣事，好不意氣風發。有人上門拜訪，送上一杯清茗，成了基本待客之道。久而久之，也出現了許多關於茶的名言，如："端茶送客；茶滿敬人，酒滿欺人。"就是說談不好或者不想談了，端茶暗示不招待了，還有喝茶是好事，可以滿杯，而喝酒傷身，酒滿了是欺人，這些禮儀文化，也影響了中國上千年，到了現今，也永不過時。
宋人四藝，以茶為首，是極為服氣的，就像喝水吃飯一樣，已經離不開大眾生活。宋人細緻的生活和精湛的技藝讓喝茶迅速的發展起來，培育茶葉讓茶葉也不斷的進步，讓中國成為了茶葉大國，在後期，茶葉出口也為中國換取了不少了經濟利益，直至今日，與茶有關的產業鏈佔了經濟很大一部分，影響千年，現在很多人都不喜歡喝茶了，中國人應該弘揚中華茶葉文化，把茶葉和茶藝傳承下去。
【參考文獻】：
《茶錄》
《大觀茶論》
《大宋少年志》