俄亥俄州立大學的研究人員透露，可能有超過1000億個「流氓星球」在銀河系中漂浮
銀河
根據最新研究，可能有超過1000億個「流氓星球 」在銀河系中漂浮。
自由漂浮的世界不受任何「太陽」的束縛，意味著它們漫無目的地在太空中漂移。
NASA現在的一項任務計劃只是計算有多少這樣的行星存在，而這個數字將令人難以置信。這項研究預測，它們的數量將超過銀河系中的恆星，這將為銀河系的演變提供新的研究啟示。
這項研究的內容在太空探索中被描述為「全新的前沿領域」，將能夠發現小到火星的行星。
俄亥俄州立大學天文學家之一的合著者斯科特·高迪教授說：「宇宙甚至可能充斥著我們都不知道的「流氓」行星。如果不利用南希·羅曼太空望遠鏡進行徹底的調查，我們將永遠找不到答案。」
南希·羅曼太空望遠鏡將在未來五年內升空，將以前所未有的細節創建出巨大的宇宙全景圖片，其廣闊的視野將有助於進行廣泛的宇宙調查，將產生大量前所未見的新信息。
流氓行星已經有數十年的歷史了，但是他們的存在任然是個謎。我們的太陽至少有八顆，其他大多數恆星也應該有。高迪教授及其同事進行的模擬發現，南希·羅曼太空望遠鏡可能會在太陽周圍探測到數百個流氓行星。
這將推斷它們比恆星更普遍，已知的銀河系中至少有1000億顆恆星。這些流氓行星太冷了，無法孕育我們已知的生命體，但是也可能存在一種我們未知的生物形式存在其中，或者是在我們對生命的定義中無法區分的活動物體存在。
這些孤立的物體在尺寸上與傳統行星相似，它們的起源是未知的。一種理論是，它們在進入星際空間之前曾被束縛在一顆恆星上，之後由於某種原因流入無盡的宇宙中，居無定所。
這架望遠鏡是以一位女天文學家命名的，它將對它們進行首次普查，這將有助於解釋它們的形成方式，它還將搜索繞恆星運行的行星。
它們可能在年輕恆星周圍的氣態盤中形成，類似於仍束縛在其宿主恆星上的氣態盤。可能是通過與系統中其他行星的相互作用，甚至可能是其他恆星路過的時候引力將其帶走而流入宇宙中。
另一個假設是它們是在塵土和氣體一起旋轉時誕生的，就像恆星一樣。
南希·羅曼太空望遠鏡將聚焦於太陽與銀河系中心之間的行星，覆蓋約24,000光年。
主要研究人員薩姆森·詹森（Samson Johnson）是高迪教授實驗室的研究生，他說：「已經發現了幾個流氓行星。但是為了獲得完整的圖片，我們最好的選擇是南希·羅曼太空望遠鏡，這是一個全新的領域。」
從歷史上講，流氓行星很難被發現，天文學家在1990年代發現了位於地球太陽系外的行星。
這些行星被稱為系外行星，範圍從極熱的氣體球到塵土飛揚的世界。他們中許多人繞著自己的恆星旋轉，就像地球繞著太陽旋轉一樣，但是，其中許多行星可能沒有圍繞著某個恆星。儘管天文學家對流氓行星是如何形成的有一些理論，但沒有一個任務能像南希·羅曼太空望遠鏡那樣詳細地研究這個領域，該任務將使用一種稱為引力微透鏡的技術搜索流氓行星。
由於無賴行星是獨立放置的，沒有附近的恆星，因此望遠鏡必須對放大倍數高度敏感。
它可以找到距地球數千光年的行星，比其他探測行星的方法要遠得多。
發表在《天文學雜誌》上的研究估計，該任務將能夠識別質量為火星或更大的流氓行星。
火星是我們太陽系中第二小的行星，僅略大於地球大小的一半。
他們不太可能維持生命。詹森說：「他們可能會非常冷，因為它們沒有會發光的星體。」
但是研究它們將幫助科學家更多地了解所有行星的形成方式。
詹森先生補充說：「如果我們發現許多低質量的流氓行星，我們將知道恆星是行星形成的行星，它們可能會將其他物質噴出到銀河系中。這有助於我們掌握恆星形成的方式。」