6月26日晚《好久不見，武漢》紀錄片在微博平臺上推出前，42歲的日本紀錄片導演竹內亮和他的團隊內心依然處於忐忑之中，在年輕人越來越熱衷於短視頻的年代，這部60分鐘的長紀錄片是否能夠引起中國網友們的興趣，竹內亮內心沒有任何把握，他曾經也考慮過把這部紀錄片按照人物的方式分成一段段短視頻，片中的十位人物每人都獨立成篇，但最終，他還是放棄了這個想法。
很快，竹內亮的擔心就變成多餘的了，在不到24小時的時間裡，這部紀錄片的播放量超過了2500萬次，這讓他在上次憑藉《南京抗疫現場》這部10分鐘的紀錄片奪得微博視頻社區全站日榜播放量第一名之後，再一次登頂這個榜單。
竹內亮終於鬆了一口氣。在豆瓣，該片的評分高達8.4分。而去年日本大導演是枝裕和獲得坎城國際電影節金棕櫚大獎的《小偷家族》在豆瓣的評分也只有8.7分。
「雖然我跟是枝裕和導演沒有見過面，但是他也曾經拍攝過紀錄片，我們算是一個圈子裡的人。」在接受《北京日報》記者採訪時，竹內亮回憶，以前在日本拍攝紀錄片時，他用的攝影師也跟是枝裕和合作過，「我想我們的創作理念是一樣的，就是通過作品來反映普通人的真實生活。」
竹內亮1978年出生於日本千葉縣的我孫子市，他小時候練習棒球，曾經想以此為職業，但上初中的時候，棒球俱樂部規定必須要剃寸頭才能進入俱樂部。個性倔強的竹內亮拒絕妥協，最終放棄了成為一名棒球運動員。
竹內亮曾經想成為一名電影導演，那時候他為了生活，一邊送報紙，一邊學習電影製作，但拍攝電影並不是一件容易的事情，他實在是太想拍東西了，最終選擇了當一名紀錄片導演，他記得當時的師傅曾經告訴他，「拍紀錄片是一件非常有趣的事情，一輩子都不會厭倦。」他記住了師傅的這句話。
2001年，23歲的竹內亮第一次來中國，他要給NHK拍攝一部跟麻將有關的紀錄片，第一站就是上海。有一次，他去小賣店買東西，櫃員就把一把零錢撒在他的面前，他覺得非常不禮貌，在日本，這是不可思議的事情；但到了另外一家店，他又發現，這裡的店員有說有笑，態度非常熱情，兩種截然不同的態度給他留下了很深的印象。
他沒有想到的是，最終他娶了在日本留學的南京姑娘趙萍為妻，並於7年前搬到了南京居住，把中國當成了自己紀錄片事業的根據地。
「我想把真實的解封後的武漢告訴外國人，也包括日本人。」武漢因為疫情1月23日封城後，很快成為了世界關注的焦點，「在很多日本人的心中，現在的武漢依然還是那個街道上空無一人，充滿了落寞色彩的灰色城市。」竹內亮覺得，在武漢4月8日宣布解封後，讓世界了解武漢的唯一辦法就是親自去武漢一趟，零距離拍攝這裡老百姓的真實生活。
他在網絡發了帖子，招募願意接受拍攝的志願者，結果有一百多人報名，最終，竹內亮的團隊遴選出來10個人，選人的標準是「外國人也想看的主人公」。
6月1日晚上，竹內亮乘坐高鐵到了武漢，他的團隊成員提前兩天到，並於6月1日早上拍攝了一群武漢人在疫情後首次暢遊長江的畫面，竹內亮憑感覺認識到，這個片段可以放在整個紀錄片的結尾，「這群大爺大媽，是最不能出門的群體，他們能在長江上暢遊，說明武漢來迎來了一個新的開始。」
10個拍攝對象中，有奶茶店老闆、從華南海鮮市場進貨的日料店老闆，雷神山醫院的建築工人以及抗疫一線的醫護人員等，但最打動竹內亮的卻是一名叫「髒辮熊」的年輕英語老師，她也是一名自媒體和RAP音樂的愛好者。
「髒辮熊」在採訪中說道，「疫情一直讓武漢處於風口浪尖，雖然對於受到病毒感染的家庭來說，是一種悲劇和災難，但我認為以城市發展的角度來說，武漢現在以一種不同尋常的方式走到了國際視野之下，幾年後，如果武漢能夠抓住機會，作出一些新的嘗試和挑戰，反而會在國際上擴大知名度」。禍兮福所倚，竹內亮也深諳中國的這句老話中蘊含的哲理。
如果沒有人介紹真實的情況，外國人對於一個國家和城市的偏見往往很難消除。竹內亮對這一點認識深刻。2011年「3.11」東日本大地震引發大海嘯，導致福島核電站發生嚴重事故，事情過去了快10年，但是很多外國人依然認為福島現在還不安全。就像解封後的武漢，要想消除偏見，是需要用事實來證偽的，紀錄片就是最好的方式。
作為一名有著20年經驗的紀錄片導演，竹內亮對於如何拍好紀錄片有很多心得，拍攝期間，公司年輕女編導Feli被拍攝對象的經歷所感動，哭了很多次，但竹內亮一次也沒有，只有一次眼眶稍微紅了一下。他認為，保持克制和理性是一個紀錄片導演必備的素質。拍攝期間，他的腎結石突然發作，疼得他說不出話來，「當時我以為自己真的要死在這裡」，就是在這樣的時刻，他還用盡最後一口氣，跟團隊的編導說出一個字，「拍」，「通過這個事情，我親身感受到了作為患者的心情」。
好在現在竹內亮的病情已經穩定下來，「結石基本上排出了體外」。
「無臺本拍攝」是竹內亮團隊的基本手法。
他喜歡用手提攝像機對著拍攝對象拍，「最好是連三腳架都不要，搖搖晃晃的鏡頭在日本最受觀眾歡迎」，這也是竹內亮導演認為跟中國大部分紀錄片拍攝手法最大的不同，「中國的大部分紀錄片都拍的非常漂亮，但我不追求漂亮，我要的是真實，我不要航拍，不要架設軌道，不要三腳架。」在日本，大部分紀錄片導演都採用這種拍攝手法。
以前在日本，竹內亮專門拍攝長紀錄片。到了南京定居後，他的「和之夢」公司開始製作15鍾一集的紀錄片《我住在這裡的理由》，每周四播出，這是一檔介紹「住在日本的中國人和住在中國的日本人」的紀錄片，目前公司已經製作了200多集。但竹內亮心中一直夢想能有機會拍攝長紀錄片，「《好久不見，武漢》這次圓了我心中的一個夢。」
最近幾天，日本的各大電視臺開始介紹《好久不久，武漢》這部紀錄片，雅虎日本網站也開始播放這部紀錄片，很多人給竹內亮打電話，「原來武漢真的很漂亮，」「現在的武漢真的已經很安全了」「看起來沒有那麼危險，想去武漢玩一玩。」
聽到這些話，竹內亮很感動，他覺得自己拍攝的目的達到了，「我把真實的武漢介紹給了全世界，這個作品拍出了武漢的煙火氣息」。他表示，會把今年12月份公司的粉絲見面會放在武漢舉行，「一場不夠就開兩場」。
拍紀錄片並不是一個賺大錢的行業，竹內亮和妻子趙萍成立的「南京和之夢文化傳播有限公司」這幾年都是靠拉贊助生存，2018年的時候，一度到了解散的邊緣，是妻子趙萍在背後默默支持他走過這段艱難歲月。隨著在中國知名度的擴大，「和之夢」目前逐漸走上了正軌，他們除了拉贊助，還拍攝廣告，推出了會員制，最近的廣告客戶甚至包括松下、資生堂等大公司。
「我賺錢的目的不是為了買大房子，開豪車，這些對於我來說沒有一點吸引力，我最大的目的就是希望能夠把公司做大。」竹內亮以前的師父對他影響很大，「他已經80歲了，還在堅持拍攝紀錄片，這是一輩子的事業。」
提起「工匠精神」，竹內亮回答，很多日本人骨子裡都有這種精神，「就是一直培養自己的事業心，把事業研究一輩子。」他的理想是把公司經營成一家國際化的公司，「把中國很多好玩的人和東西傳遞給全世界，也把全世界好玩的東西介紹到中國來。」
來南京定居7年，竹內亮對中國的年輕人印象深刻，他的公司一共有25人，只有他和另外一個是日本人，其餘的都是90後的中國年輕人，「他們有創造力，有想法，完全超過了我的想像，但不少人其實很含羞，也非常不聽話。」
「那如何管理這些不聽話的年輕人？」記者問。
竹內亮哈哈大笑，「我也沒有辦法」。