文／王大野的貓
提到非洲的貓科動物，我們首先想到的一定是非洲獅。它們看起來兇猛又威嚴，極具王者風範。
而我們今天要講的這個貓科動物，它們的長相軟萌可愛，成年後的平均體重也只有1.6公斤。但是，它們卻是了不起的「天生獵手」，捕獵成功率高達60%，是獅子的三倍有餘。
它們便是黑足貓。
01黑足貓的外形特點
黑足貓屬於貓亞科裡的貓屬，因足底有黑色的標記得名。
它們的長相看起來和普通的家貓並沒有什麼分別，外形十分軟萌，眼睛和頭部較大，渾身都散發著呆萌可愛的氣息。
同時，成年黑足貓的體重只有1.3-1.9公斤，是世界上最小的貓科動物之一。
既然如此，黑足貓又何來非洲最致命的貓科動物一說呢？
這個「最致命」是相對於它捕殺獵物的成功率而言，千萬不要以為是對所有的動物都最致命。
02黑足貓是天生獵手
之所以說黑足貓是最致命的天生的獵手，是因為它們一晚上能捕捉10-14隻老鼠，平均每50分鐘就能捕獲一隻，捕獵成功率達到了60%，是獅子的三倍多。
有調查發現，黑足貓之所以捕獵成功率那麼高，是因為它們採取「跟蹤突襲」的方式來對付獵物。這個方法相比傳統的「伏擊」方式，可以說是更勝一籌，真是太聰明了。
不過，為啥黑足貓一直在捕獵呢？
因為它們太容易餓了。
有研究表明，黑足貓的新陳代謝比其他動物快，需要大量進食以補充能量。一隻黑足貓每晚要進食的食物，約佔體重的1/6。此外，它們也會把吃不完的食物儲存起來。
黑足貓主要以嚙齒類動物為食，一隻黑足貓一年能吃掉3000多隻老鼠。它們偶爾也會捕食一些鳥類和爬行動物，但只佔能量補給的很小一部分。
有的黑足貓被觀察到能咬死小的跳羚。但總體來說，由於它們的體型很小，所以對體型較大的食草動物並不會構成威脅。
03黑足貓的生活習性
黑足貓的生活環境並沒有很好，和很多野生貓咪一樣，它們生活在人跡罕至的荒漠或草原，主要分布在非洲南部。
由於白天陽光照射時間較長，溫度很高，它們會躲在其他動物的洞穴中。等到晚上的時候，它們才出來捕獵。
雖然黑足貓捕獵的時候很兇猛，但其實它們性格很內向。它們很多時候都會儘量躲藏，當受到威脅的時候才會露出兇猛的一面來保護自己。
04黑足貓被列為易危動物
悲哀的是，即便黑足貓的生存環境離人類很遠，卻依然躲不過人類的威脅。
黑足貓的數量本身就很稀少，卻依然被人類拿來當毒殺獰貓的誘餌。加上很多肉食動物也捕殺黑足貓為食，使得黑足貓的數量在逐年減少。
有監測數據顯示：
1998-1999年間，Benfontein地區黑足貓的密度為0.17隻每平方千米；
2005-2014年間，Benfontein地區黑足貓的密度為0.08隻每平方千米；
2009-2014年間，Nuwejaarsfontein地區黑足貓的密度為0.06隻每平方千米。
目前，南非和波札那已對黑足貓採取保護措施，CITES也將其列入易危動物。但黑足貓的保護依然是一個漫長又艱辛的過程。
如此聰明軟萌的小可愛，我們有什麼理由不保護它們呢？
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