上世紀七八十年代，世界上發生了數起惡劣的劫機事件，典型的如德國漢莎航班被劫持案等，而當時國內也有劫機事件發生，造成了人民生命財產的重大損失和極為惡劣的影響。民航總局提出：民航機要配備安保人員，並為安保人員配備專用反劫機武器。在這種情況下84式微型手槍應運而生。
84式微型手槍又叫84式保衛手槍。該槍口徑7.62毫米，全長121毫米，重量380克，彈容量6發。採用自由槍機式自動原理，慣性閉鎖，在保證一定的殺傷力的情況下，儘可能將體積減小、質量減輕。由於其發射的子彈、彈匣等不能和當時軍隊的軍用手槍通用，所以並沒有裝備軍隊。
84式手槍由於其體積小、質量輕、易攜帶、安全可靠的特點，主要用於機組和反劫機人員。該槍可以在近距離上，殺傷劫機分子，卻又不會傷及周遭人員，且打不裂穿不透蒙皮和機艙玻璃，保證飛機的飛行安全，又被稱為84式反劫機手槍。
而要想84式手槍既可以有效制服犯罪分子，又不能打壞飛機，且要有較好的射擊精度，這就對其發射的子彈提出了很高的要求。最終子彈的設計指標要求該槍的槍彈在2米內不能擊穿或打裂機艙最薄弱位置或機艙玻璃外層結構，在15米內，擊中劫機人員的要害可以斃命，但彈頭不能穿透目標。
為滿足這些要求，研究人員採用了新式彈頭結構。新式彈頭由橡皮頭、鉛墊和開槽彈頭殼組成，採用彈頭殼開口向前的裝配方案，這樣在打擊軟目標時，彈頭變形較小，侵徹能力正常：在打到硬目標時彈頭壓縮變形，吸收能量的同時撐開彈頭殼使接觸面積變大，好比用刀背拍打物體，侵徹力大大降低。這種槍彈滿足了設計要求，被稱為84式自動手槍彈。
84式手槍除了可以使用專用的84式手槍彈外，在地面上也可以使用64式手槍彈。因此也可以作為偵察兵、高級軍官的防身武器。
84式手槍是我國最小的手槍。除了標準的84式微型自動手槍，有關部門還研製了工藝槍，其採用了鍍金、鑲嵌寶石等工藝，主要作為國禮贈送給外國元首。
總結來說84式手槍是一型符合設計初衷，同時性價比較高的裝備，有效滿足了空中警務人員的用槍需求。不過該槍沒有大批量生產，本身存世量稀少，因此很多人不知道這種槍的存在。