個夏天最爽的事情是什麼？
當然是吹著空調
吃著西瓜
連著Wi-Fi
追熱播劇《長安十二時辰》啦
劇中有一個人物很特別
他就是「唐朝最強大腦」徐賓
基層小官吏
不惜傾家蕩產發明新竹造紙
力保大唐未來
唐代利用竹子為原料製成的竹紙
這也就是《長安十二時辰》中
看到的改良過的造紙術
徐賓這個角色歷史上並無直接對應原型
但在中國造紙技術的改進歷史中
新竹造紙的發明確實是重要的一筆
在竹紙之前
中國人已經先後試驗出
麻紙、楮皮紙、桑皮紙、藤紙等
但如同徐賓所說
這些原材料獲得相對較難
不如青青翠竹，取之不盡
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同為四大文明古國之一的古埃及
在古代中國的造紙術傳入之前
他們是用什麼記錄文字的呢？
這個充滿智慧的民族
是否有著和我們相似的「紙」呢？
趣科普
三分鐘get√科普冷知識
紙莎草
拉丁名: Cyperus papyrus
英文名: Papyrus sedge, paper reed, Nile grass
分類: 單子葉植物綱禾本目莎草科莎草屬
分布: 分布於非洲大陸和馬達加斯加島以及地中海沿岸國家
01.
紙莎草與莎草紙
造紙術的發明與改進，讓中國古代文明有了非常簡易的傳承載體，使中華文化得到了迅速發展，同時，這項技術被逐漸傳播到世界各地，推動了阿拉伯、歐洲乃至整個世界的文化發展。
事實上古埃及和中國一樣，也有自己發明的「紙」，他們的造紙術甚至比我國古代的蔡倫造紙術還要早上兩千多年，只不過古埃及人們發明的「紙」並不是我們現今概念上的紙，和我國古代使用的竹簡性質更為相似，但是工序要比竹簡複雜的多。生產這種紙的原材料是一種叫做紙莎草的植物，且是這種紙的唯一原材料，因此這種紙叫紙莎草紙，也叫莎草紙。
02.
紙莎草的興起和繁盛
紙莎草是生長於尼羅河沿岸的一種水生莎草科植物，也叫埃及莎草，和我們常見的蘆葦一樣，生長在淺水中。它直立、堅硬、高大，是一種多年生的常綠草本植物，它的葉子從植物底部長出，覆蓋了莖的下部，高達1.2米；它的葉子退化成鞘狀，莖的橫斷面呈三角形（直徑可達5cm），莖高4-5米，表面有一層硬皮，內部為髓質，組織疏鬆。正是由於紙莎草的莖具有這種結構，才會被古埃及人選中作為造「紙」的原材料。
四千多年前，充滿智慧的古埃及人民發明了製作莎草紙的工藝技術，這種製作工藝程序非常簡單，按照現在的製作程序，可大致分為三步。
STEP 1
在紙莎草的根莖處將其割斷，去掉它的鞘狀葉，再把莖切成一定長度的小段，用刀剝去外層的硬皮，再將內部髓質切成薄薄的長片，放入清水中浸泡一周左右。
STEP 2
將已經浸泡柔軟並可以彎曲的材料取出，放在案板上用木棍將水分擠幹。再把這些片狀材料在棉布或者硬紙板上橫一片豎一片地交錯拼在一起，拼成所需紙張大小後，覆蓋上一層棉布，最後再在上面壓上平整的重物。
STEP 3
幾天後取出，一張相互粘連的紙莎草紙就製作完成啦。
從目前現存的一張張紙莎草紙畫中我們可以看到古埃及時期人們所穿服飾、生產工具、生活器具、祭祀用品、宗教儀式、狩獵徵戰等等，讓現代人們得以窺見4000多年前的古埃及人民的生活和歷史文明。古埃及人利用這種草製成的書寫載體曾出口希臘、腓尼基、羅馬、阿拉伯，歷3000年不衰。在古代造紙術極其不發達的時代，紙莎草紙可謂是當時最先進的書寫載體。
03.
替代與絕跡
由於紙莎草產地單一，且造紙材料的來源單一，至8世紀，中國更加先進的造紙術傳到中東，造紙的來源廣泛，人們可以就地取材，製造成本也更加低廉，從而逐漸取代了紙莎草紙。後來，生長於尼羅河兩岸的紙莎草被大面積拔除，紙莎草也逐漸絕跡，紙莎草紙造紙工藝也逐漸失傳，這項古老的工藝斷層時間長達1000多年之久。
04.
重生與傳承
1956年-1959年期間，埃及亞歷山大的哈桑·拉加卜出任埃及駐華大使，在此期間他受到中國造紙術的影響，希望能夠讓古埃及的紙莎草造紙術重新展現在世人面前。1962年，拉加卜開始對紙莎草造紙術進行探索，幾年後，為了能夠全心全意地投入到重現紙莎草造紙術的事業中，他毅然決然地辭去了官職。但是由於紙莎草紙的原料紙莎草在埃及已經絕跡，缺少造紙原料成為了他最大的阻礙，一切都需要從零開始。拉加卜的首要目標就是重新培植紙莎草，從一開始進口紙莎草種子培育遭遇失敗，到最終使用紙莎草的根莖進行培育，歷經艱辛最終獲得成功。
有了原材料後，他就開始查找古籍資料、認真研究幾千年前留存下來的紙莎草紙書籍和畫作，對紙莎草造紙術的探究。經歷了無數次的失敗和嘗試，終於把古埃及人的的造紙術重新展現在人們面前。經歷這一番艱難探索，他自己也成為了歷史學家和畫家，為埃及和中東的紙莎草紙畫藝術開啟了新的大門。
當前對於紙莎草紙的研究非常深入，紙莎草畫在埃及也成為和金字塔、人面獅身像、木乃伊齊名的藝術瑰寶！每一個到埃及旅遊的人都會被紙莎草紙畫的神秘深深吸引，仿佛透過紙上的人物情景我們又置身於幾千年前的古埃及。紙莎草畫也成為當地的旅遊熱門紀念物。
工藝的斷層其實不可怕，可怕的是斷層後從此沒有人再想起，紙莎草紙造紙術的重生不僅給了我們保護植物讓其生生不息的啟示；也告訴我們，民族文化的繼承和發揚是每個人的責任。
作者：安玫
排版：傑西
文字來源
《河畔珍靈-沙漠草原上的自由生命》
長江文明館（武漢自然博物館）編