以色列將梅卡瓦坦克變身為「裝甲指揮車」
【每點新防務（1003期）·1月27日】：說起以色列「梅卡瓦」主戰坦克，想必資深軍迷都會指出這貨骨子裡就是一個「裝甲步戰車」而已。但不可否認的是，梅卡瓦的設計可以很好地應對中東國家坦克保守的正面硬闖戰術。所以梅卡瓦從一開始就比較重視正面與側面的防護，不太在意機動性和火力。但以色列也並不只是拿梅卡瓦來當固定炮臺使用，而是持續的在高科技與主動防護方面做出了改進。並且還衍生出了很多特殊版本，而近來以色列陸軍更是在梅卡瓦上改出了一種全新的裝甲指揮車，名為「地平線」。
這種最新型梅卡瓦改型「地平線」裝甲指揮車，不僅持續在防護和火力上下了功夫，更是計劃新增現在最火的「AR（現實增強系統）」和「AI（人工智慧系統）」。這些新增的高科技，將可使坐在「地平線」裝甲指揮車內的人員，可以「看穿」車體，而不必離開車輛冒著敵人火力打擊的危險。通過各種外置傳感器的信息收集，車內的人工智慧系統將會迅速的計算並給出最優行動建議。
據悉以色列這種在退役的老舊梅卡瓦2型車體上改出的「地平線」裝甲指揮車上應用的「AR」系統，與F-35聯合攻擊戰鬥機的AN/AAQ-37分布式孔徑系統類似，該系統會將這些信息「融合」在一起並將它們投射到駕駛員頭盔的護目鏡上，從而使車組人員能夠從任何方向快速「看見」坦克周邊的安全情況。這個功能對於城市作戰來說將特別有價值，因為城市作戰本身所處的環境就異常複雜，使得敵人可以從四面八方向坦克發起進攻，使得傳統坦克存在著大量盲區，而「地平線」裝備了這種「AR」系統後，就將大大提升坦克在巷戰中的安全性。
而「地平線」裝甲指揮車的內部操作性能也將經歷前所未有的技術改造，比如採用現代化的觸控螢幕代替笨拙的開關按鈕板，這對於以色列新一代年輕官兵來說，採用這種他們非常熟悉的操作模式，將有效地提升訓練和操作效率，不會讓他們因為需要學習「古董」的按鈕操作而產生「勸退感」。並且「地平線」裝甲指揮車還將憑藉先進的防禦能力（改進的反坦克飛彈主動防禦系統）和自動化操作，「地平線」裝甲指揮車會根據任務的緊急程度來為車組人員提供減輕負擔的操作建議。
而在以色列國防軍大量提升「地平線」裝甲指揮車的智能型與防護能力後，以色列青年人參軍後選擇坦克兵的比例也得到了大幅提升。根據以色列國防軍統計，2018年3月的服役新兵中，有83%的人表示想在裝甲部隊服役，而在2016年11月的新兵中，該項調查的比例只有54%！
美國M1A2炮塔長出「小耳朵」
雖然作為「藍星第一」武器科技強國，美國陸軍多年來一直沒有推出最新型的主戰坦克，但其並沒有放棄在M1車體上「修修改改」。美國陸軍這些年不但在折騰M1A3最新版，還在M1A2上搞出了一種最新改進型。M1A2的這種新改型的炮塔上似乎裝有新的裝甲外置設備。而這種新型裝備，就是美國陸軍新添加的Trophy主動保護系統，該系統有助於防禦反坦克飛彈和步兵反坦克火箭彈的襲擊。但由於俄羅斯等潛在對手的威脅，並且其還領先的推出了「第四代」主戰坦克T-14，並且推出了新型的穿甲彈，因此美國陸軍也十分重視在M1系列坦克上強化被動防護能力。
這一次美國陸軍測試Trophy主動保護系統的是一輛M1A2 SEPv3版改進型主戰坦克，而SEP版本是美國陸軍於1999年開發（System Enhanced Package，SEP）的「系統改進包」，加裝了大量電腦設備，包括加裝數位化戰場系統在內的「黑科技」。這套系統不但能使各輛M1A2可分享戰場信息，還可將各輛M1A2所收集的信息發送到指揮單位，指揮單位可通過系統更準確掌握戰場態勢，因應戰場形勢的變化適時調配各作戰及支持單位，增強協同作戰能力，從而提升作戰效率，包件還包括為新增的電腦設備加強冷卻的空調系統。
其實這種M1A2 SEPv3版的主戰坦克，美國陸軍早在2017年10月就接收到了第一批改進版，也就是後來被賦予M1A2C的版本。但這次美軍在其上新增加的Trophy主動保護系統，雖然可以有效防護反坦克飛彈和步兵反坦克火箭彈的襲擊，但據美國軍迷透露，這套長在M1A2炮塔兩側的「小耳朵」幾乎重達1噸，這將令戰鬥全重的超過70噸重的M1A2更加「穩健」！但美軍為了這套Trophy主動保護系統能夠不對M1A2全車增添太多負擔，甚至取消了原本在主炮塔正面添加的HAP-3裝甲防護包，以防炮塔外置重量過於沉重，而導致轉向和機動受到影響。
但在中、俄坦克炮與穿甲彈持續升級的推動下，M1A2這套被動防護系統究竟能夠發揮多大作用，連美軍自己都沒有太大把握，所以更加全面升級的M1A3才是美國陸軍因無法研製新主戰坦克而中意的高級型號。在M1A3上美軍將尋求採用一種新型材料來製造車體裝甲，以不高於目前均質鋼的重量提供超過其數倍的防護能力，以有效抵禦中、俄新型穿甲彈的打擊。
可是現在M1A3依舊處於研製中，美國陸軍現在接受的依舊是M1A2C型升級版——在舊的M1A2車體上直接升級，只有少量是全新製造的車體。但因為M1A3現在依舊處於開發中，具體服役日期還無所確定，但可以確定的一點是：M1A3依舊是在舊車體上進行升級得到的——地主家也沒有餘糧了！