（圖片來源：攝圖網）
作者|StartupBoy 來源|投資實習所（ID：startupboy）
在《「能賺大錢」的公司的 10 個特徵》這篇文章中，第一個特徵講的是可持續的競爭優勢，也就是我們常說的進入壁壘，或者巴菲特說的護城河。
裡面舉了兩個例子來進一步說明：可口可樂和 RIM（黑莓），其中可口可樂比 RIM 更有競爭優勢，因為 50 年後，可口可樂有很大概率可以繼續賣可樂，但 RIM 是否還存在都不好說。
這個案例說明，兩者的競爭壁壘（護城河）是完全不同的，而競爭壁壘，關乎所有企業的生死存亡。
對於創業公司來說，擁有競爭壁壘就意味著你處於領先地位，競爭對手無法趕上你，是投資人最喜歡的一個特質。如果面向投資人進行融資，那麼幾乎所有人都會問你這個問題：跟你的競爭對手比，你的優勢是什麼？這個問題的本質，其實就是在問你的競爭壁壘。
很多創始人在面對這個問題時，往往會這樣回答「我們做的事情很難做」，並且認為這是一個好的回答。但事實上，「難」和「競爭壁壘」完全是兩回事，難並不是競爭壁壘。
如同上面的案例，雖然我能明白這個案例中兩者競爭壁壘的不同，但具體怎麼來判斷競爭壁壘的優劣，Alex Crompton 的《Hard is Not Defensible》這篇文章給出了一些啟示。
在 Alex Crompton 看來，這世界有兩種「難」，一種是類似數學的難，一種是類似健身的難。兩者都可以在一開始為你爭取時間，但還遠遠不夠。如果我們把這兩種難運用到商業上，很多事情理解起來要容易很多。
數學難
首先，我們來看數學難。數學的難是真難，往往需要耗費很多數學家幾十年甚至幾百年的時間才可能推導出某個定理公式。
但它的特點是，一旦這個問題獲得解決，其它人可以毫不費力就學會了，也就是可複製性非常容易。一個詞歸納就是：初難終易。
所以，那些很難想出來但容易複製的東西，就是 "數學難"。儘管在剛解決時需要花費大量時間精力，但是一旦你有了方法，往往可以很快地驗證答案，而且方法也很容易學會。
畢達哥拉斯需要很聰明才能發明他的定理，但現在的小孩在學校裡很快就可以學會。其他類似數學難的東西包括食譜、設計和新的想法等。
除非畢達哥拉斯能把他的方法一直保密，否則他的定理很難幫助他建立一個具有競爭壁壘的公司。因為連小學生都能學會。
這就像很多創業者打造一種新的用戶體驗，或者設計一個獨特的界面這種想法一樣，你要把它們打造出來很難，但一旦被驗證了，很容易就會被別人抄襲複製，因為這種東西很難保密，尤其是當你的用戶體驗到了這個秘密時。
儘管有些商業秘密可以保留一段時間，但在一個競爭的市場裡，你的秘密越成功，其他人就越會花更多精力去發現它。
你可能真的很聰明，也很努力，但這個世界上永遠能找到為了成功比你更努力更聰明的人。因此，認為自己的見解獨一無二並完全依靠它是不現實的，別人如果真的想要的話，也是可以想出來的。
如果擁有這種見解是創辦一家成功的公司所必須的競爭壁壘標準，那麼根據定義，幾乎沒有人能創辦一家成功的公司。因為無論你的發明有多巧妙，你最終都會與大家進行競爭。
數學的這種難，能為你爭取到一定的時間。但能爭取到的時間很有限。因為某種程度上來看，這些為你爭取到的時間，與你的成功程度成反比。你的商業秘密越有價值，你剩下的時間就越少。
健身難
而健身的這種難，看起來並不難，道理也很簡單，你只需要按照一定的規律不斷堅持，就有可能實現。
但它的特點也在於此，雖然看起來簡單，也有實現路徑，但真正能做到的卻很少很少。相比於數學難在於做難，健身難就在於難做。同樣用一個詞歸納就是：初易終難。
獲得一個健美運動員的體格並不複雜，你只需要按照一定的飲食和鍛鍊建議，並不斷堅持。這些都不是什麼秘密，理解也並不複雜。我們大多數人，無論身材如何，都知道這些東西。但問題是，做這些事情本質上是很難的。它需要不斷的訓練，比起跟朋友聊天、去酒吧娛樂來說，其樂趣要少得多。
大多數有價值的成就都屬於這種健身難。學習一項新的技能，變得富有，成為一個好的合作夥伴，所有這些都需要努力。實際上，每個人或多或少都知道如何實現這些目標，但很少有人能真正做到。這也是為什麼每個行業裡，那些教你走捷徑的成功學很流行的原因。
類似健身難這種特質的創業公司隨處可見。按需服務、交易市場、電商平臺，它們如今已是網際網路的重要組成部分。但它們沒有類似畢達哥拉斯式的秘密（數學難）。這些企業經營起來並不容易，需要成千上萬的人一起協作，並且操作起來也不簡單。
健身難和數學難一樣，都會為你爭取時間，但同樣的，這些時間與你取得的成功成反比。
困難讓你開始
這兩種類型的難都是作為你開始事業的不錯方式。做越難的事情，越能為你贏得成功的機會。而當你做大了，還得有其他的一些東西來支撐。
從長遠來看，競爭壁壘並不意味著艱難，即使艱難在一開始是有用的。對於最好的公司來說，經歷了很多困難後，事情變得更容易。
其長期優勢不在於新的見解或持續的努力（兩種類型的難）：一旦他們到了某個階段，別人想要再去競爭就太難了。他們的優勢在於獨特的資源積累：比如 Google 的數據或蘋果的品牌；或者規模化的產品差異化：比如 Uber 的流動性或亞馬遜的整體基礎設施。因此你需要的是，讓雪球滾起來。
做困難的事情可以讓你一時領先於你的競爭對手，但並不能讓你持續保持這種優勢。因此在我看來，真正的競爭壁壘（護城河），是你做的事情能否在時間面前，實現滾雪球效應。
編者按：本文轉載自微信公眾號：投資實習所（ID：startupboy），作者：StartupBoy
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