從前，有個國王的兒子和一個窮人的兒子，成了很好的朋友。一天，國王的兒子和窮人的兒子一起選地方種水稻。國王的兒子說：「我是一國之子，應該選擇一個土質肥沃的大地方。」窮人的兒子說：「可以，那我就找一塊長荒草的小地方吧！」插秧以後，國王的兒子以為萬事大吉，再也不去田間勞動，只等著秋天來一個大豐收。窮人的兒子則不然，一天到晚忙個不停，不是施肥，就是澆水，不是拔草，就是捉蟲，從來沒有休息過。秋天到了，國王的兒子沒有得到一粒米，而窮人的兒子卻獲得了特大的豐收。
國王的兒子認為窮人地裡有神，就要和窮人的兒子換土地。窮人的兒子很高興，立刻把自己又壞又小的土地交給了國王的兒子，國王的兒子也把自己那塊又大又好的土地交給了窮人的兒子。第二年，窮孩子幹得更帶勁，田裡長出一片金黃的稻穀，誰見了都費不絕口。窮孩子的心理當然是高興。有一隻黃熊天天來吃稻子，窮孩子非常惱火，便挖了一個很深的陷阱，想逮住黃熊。
一天，黃熊果然掉進了陷阱。窮孩子帶著刀，帶著箭，怒氣衝衝地走到黃熊面前責問道：「你不知道這是我的糧食嗎？你為什麼自己不勞動來白吃我的稻穀呢？今天，我要殺死你！」黃熊笑嘻嘻地回答說：「我吃了你的稻穀，以後報恩。再說，即使我不吃你的稻穀，國王也要搶走的。」窮孩子覺得很怪，根本不相信有這樣的事，大聲說：「你是一隻黃熊，怎麼會報恩？你不要花言巧語來騙我！」說罷，舉起刀來要砍黃熊。畫黃熊仍然不慌不忙地說：「朋友，我沒有別的東西送你，就送你一隻小狗吧！」窮孩子本來不願接受，可是看到小狗很可愛，又覺得黃熊是一片誠心，就把黃熊從陷阱裡救出來，並提出一個要求：「現在我放了你，不我需要你時，要馬上來到我面前，你能辦到嗎？」黃熊點點頭，並且告訴窮孩子：「只要你連呼三聲黃熊，我一定立即到你的面前。」
於是，窮孩子把黃熊放到山裡去了。他獨自一人牽著那條小狗，穿過茫茫的草地往家裡走，累得腰酸腿疼，肚子餓得咕嚕叫，喉嚨渴得像冒火，便對小狗說：「現在要是吃上一頓飽餐，找個地方休息一下該多美呀！」小狗便乖乖地往前跑去。窮孩子追上小狗，已經有香氣撲鼻的酥油茶，有雪白的細糌粑，有煮好的牛肉擺在那裡。於是他大吃了一頓，渾身生出了勁，高高興興地回到了自己的家中。第二天，窮孩子到稻田裡勞動，回家一看，小房變成了高樓，小狗在院子裡搖著尾巴歡迎它的主人。第三天，窮孩子勞動回來，院子裡有無數的牛羊，個個胖嘟嘟的，咩咩地歡叫著。小狗還是笑嘻嘻地等候著它的主人。
不久，窮孩子住高樓、有牛羊，過著豐衣足食、幸福生活的消息，傳到了國王兒子的耳朵裡。他跑到窮孩子的家，質問道：「你偷了誰家的錢？誰給你蓋的高樓？哪裡來的這麼多牛羊？快講」窮孩子說：「我不是盜賊，沒有偷別人的東西。是黃熊送我一條小狗，我的日子就好起來來了，就有了樓房，就有了牛羊。」國王的兒子一聽，斷定這隻小狗不是普通的狗，定是天神下凡。於是，他對窮孩子說：「現在你已經成了大富翁，不缺吃、不缺穿，樓房和牛羊全有了，你就把這條小狗送給我吧！窮孩子聽說國王的兒子要他的寶狗，好像晴空響了霹靂，實在是捨不得心愛的小狗呀！他呆呆地站在那裡，一句話也不肯說。國王的兒子死皮賴臉地說：「好！我就把小狗牽走了！」
說著，就把狗帶回了王宮，並且對狗特別優待，吃的是肉、糌粑，住的是專門修改的房子，夢想這條狗多給他一些無價寶。可是，這條神犬沒有給國王的兒子任何東西，只是在王宮裡拉下了幾堆黑狗屎，使王宮臭氣衝天，變成了一個大廁所。國王的兒子沒有別的辦法，就讓僕人攆走了小狗，搶佔了窮孩子的樓房和牛羊。窮孩子又變成孤苦伶仃的光棍漢，天天到稻田裡勞動。他忽然想起了黃熊的囑咐，便朝著遠處的群山，放開嗓子大聲呼喊：「黃熊，黃熊，黃熊！」話聲剛落，山谷裡颳起一陣大風，黃熊很快來了。窮孩子對黃熊說：「你給我的小狗被王子搶走了，請你再給我一件禮物吧！
黃熊對窮孩子說：「小狗早回到我家了，我再給你一隻小羊吧！」說完，又一溜煙似地消失了。窮孩子領著小羊向家裡走。過河的時候，窮孩子摸摸小羊的雙角，小羊立即變成了一隻船，很快過了河：碰到大山的時候，窮孩子拉拉小羊的長毛，小羊又立即變成了一隻大鵬，馱著窮孩子飛過了大山到了家中，窮孩子要睡覺，拍拍小羊的腦袋小羊變成了軟墊，上面還有漂亮的氆氌；窮孩子要取水，看看小羊的前蹄，小羊變成了一個水桶，桶裡還有一把小瓢；窮孩子要掃地，看看小羊的尾巴，小羊變成了長長的掃帚。窮孩子想幹什麼，小羊都能滿足他的願望。這件事又被國王的兒子知道了，打發人把窮孩子叫來問道：「你的神犬沒有了，近來為什麼生活又好起來了？又有什麼怪物幫助你？快給我說！」
窮孩子本來不想告訴王子，知道他不懷好意。但是，窮孩子從來不會撒謊，只好又把得到小羊的故事講了一遍。王子一聽又生了黑心，又想方設法要把寶羊搶去。他說：「我還你的牛羊，你再把這隻小羊給我好了！」窮孩子知道王子的話像山上流下的瀑布一樣，是收不回去的，所以只好忍著最大的痛楚，眼睜睜地看著寶羊又被王子搶走了。王子把小羊帶進王宮，餵青草，飲甜水，幻想得到人間沒有的無數寶貝。可是小羊什麼也沒有給他，到花園裡把國王的花吃了，又啃了莖，到處撒下了黑色的糞球，把花園搞得亂七八糟。王子下令把小羊攆走，並把窮孩子毒打了一頓。小窮孩子非常傷心，對王子恨透了。本來他打算離開殘暴貪婪的王子，可是捨不得丟下那塊稻田。
一天，窮孩子在稻田裡勞動了一陣，又朝著遠處的面谷放開嗓子大聲喊道：「黃熊，黃熊，黃熊！」話聲剛落，山谷裡又颳起一陣大風，黃熊又來到了窮孩子窮孩子對黃熊說：「你給我的小羊又被王子搶走了，請你再給我一件禮物吧！」黃熊對窮孩子說：「小羊也回到我的家中，我再給你一隻小箱吧！」說罷，又一溜煙似地消失窮孩子扛著小箱往家中走，累得滿頭大汗，於是把小箱放在地上休息，自言自語地說：「小箱如果長上兩條腿，能夠自已跑路該多好呀！」正說著，小箱果然生出了兩條腿，跑在窮孩子的前面，而且跑得是那樣的快活！到了家中以後，窮孩子要下地，小箱裡就有無數農民扛著鋤頭出來；窮孩子要蓋房子，小箱裡就有無數工人抬著石板，背著竹筐出來；窮孩子冷了，小箱裡就有皮袍出來；窮孩子餓了，小箱裡就有可口的食品出來；窮孩子沒有事的時候，小箱裡就出來男女青年又唱歌又跳舞。窮孩子想的什麼，小箱子都能滿足他的要求。
窮孩子得到寶箱的事情，王子很快又知道了。王子心中想：「狗和羊是動物，把我整慘了。這個小箱大概沒有什麼危險吧！前兩次丟盡了醜，可能是得罪了神，這次要想個辦法才行！」他想好之後，派人通知窮孩子明天比賽作戰，說定誰輸了誰就當奴隸！第二天，王子披掛好盔甲，騎上駿馬，帶著糈兵數百，顯得非常威風。窮孩子帶著他的小箱前來應成。擂鼓三通，小箱子裡跳出無數兵士，手裡搶著鐵錘，在陣前橫衝直撞，打斷了王子兵將的手腕，打折了王子兵將的雙腿，打得玉子兵將抱頭鼠竄。最後，抓住國王的兒子，敲掉了他的牙齒，打落了他的大刀，剝下了他的王服，搶來了他的戰馬，在他的屁股上打了幾錘。王子疼得忍受不住，又看見自己的兵馬傷的傷，亡的亡，逃的逃，覺得沒有什麼本錢了，只得認輸告饒說：「朋友，我當你的奴隸好了！」窮孩子這才收回鐵錘子大軍，再也不受王子的欺負和凌辱，過上了自由幸福的生活。