佛教本身其實不太重視超度這部分，修行弟子，若了解勝義諦，也了解世俗諦，將是很好理解這個方向！
首先，我們先看民俗信仰上，是怎麼看待超度？然後再討論佛教認為的超度。民俗信仰看待超度時，有一種想法是人往生之後都會變成「它」(鬼)，因此唯有透過超渡才能得到解脫；佛法的超度概念則不太一樣，因為佛法不認為人逝去就會變成「它」，也不認為「它」的願望必須被滿足才會輪迴。
佛法輪迴觀並不是線性的
所謂六道這種轉世觀、人逝後會輪迴，這些是佛教特有的，所以我們可以說，華人會有這些相關的民間信仰，主要是受到佛教的影響。但是佛教看待人逝後會輪迴這件事的方式，和我們以為的其實不一樣。
我們看到的往往是線性的，所謂線性是指「人、逝後、變成「它」、再變人、再變「它」」這樣的循環，但是佛法比較像是玩輪盤的概念。也就是說，就是假設今天打一個輪盤，也許有六個格子，今天剛好就中了一二三四五六這六個號碼；但也有可能是輪盤上面有一二三四五六六個號碼，然後轉的時候，今天剛好轉到三，然後就必須在三的狀態裡面待一段時間，然後離開這個輪盤後再打一次，變成來到另一個數字──佛法認為，我們人去後不一定會變成「它」。
人去後會進入「中陰身」，這在佛教有時候又被稱為中有，那又是另一個很複雜的議題，這裡先不解釋，總之，中陰身與中有是類似一個預備階段，也就是準備輪迴的階段。很多人將這個預備階段當做它(鬼)，但佛法不是這麼看的，佛法認為中陰身與「它」有很多不同的地方。具體來說，佛法認為是一種有很多有需求得被滿足的一種眾生，而中陰身的特性並沒有這樣強烈的需求。
轉世之後會變成什麼呢？有可能是天、人、阿修羅，也有可能是三惡道。這六個可能性是百分比的問題，例如能夠輪迴為人，是因為這輩子造的善業，或是臨終前的意識狀態。接著就回到「超度」的問題。
超渡究竟是什麼？
超度現在好像有2種解釋方式，
一種源於民間信仰：也就是讓人過世之後可以輪迴，有時候變成是，如果我們不幫「它」超度，「它」就一直待在那種狀況，不能輪迴。另一種說法是超度之後往生淨土，無論是極樂世界、兜率天宮，如果是藏傳佛教，可能希望往生到蓮花生大士的銅色吉祥山。
佛法認為的超度是什麼呢？首先，佛法認為的超度不是指輪迴為人，也不是往生淨土。超度的對象一般是針對惡道眾生，特別是二惡道，但比較少聽到超度小動物的，經典上有，只是比較少見，一般都是針對兩種眾生。超度的原因是，他們在狀態中感到很痛苦，所以我們要超度他。這邊要特別提醒，超度這個詞不是指「中陰身」的階段。
人過世都需要超度嗎？
我們超度的對象，往往不是我們以為的那個對象；我們以為人死後變成「它」(鬼)，然後我們要幫他超度，才會輪迴。但是佛法認為，人去後會進入預備階段，然後輪迴，假設轉世變成二惡道，我們才需要超度他，因為他處在一個強烈痛苦的狀態，希望可以幫助他出離那個狀態。
接下來，我們該如何超度他？
方法是這樣的，他必須在那一個惡道逝去，然後輪迴。希望他可轉世到善道，例如人、天或阿修羅。所以超渡的基本概念是，終止一期生命，讓他離開二惡道的狀況，然後讓他往生到善道去。
真正重要的是臨終前的念頭
我們總認為超度是逝後才做，但卻忘了往生前的那一刻才是最重要的。因為人會轉世到哪裡，基本上是在臨死的最後一剎那就決定了。也就是說，下輩子會投生到善道或惡道，取決於這輩子臨終前的那一個念頭。
所以如果希望往生善道，有兩個機會：第一個是在即將去時，產生一個善念的潤生心，這個善的念頭就會拉出善的習氣、種子、業力，結一個果，下輩子輪迴到善道。
不一定需要被超度
另一種是補救方案，如果已經投生到惡道，就讓惡道那一期生命結束，再往生善道。不過，難道所有鬼神都需要超度嗎？其實並不一定。具體來說，佛教的「鬼神」是指餓鬼道裡的那些鬼王，我們稱之為「鬼神」。這裡衍生出來要思考的是，如果他們都很痛苦，那可能就會想被超度，但是如果沒有很痛苦，他們也不會想被超度。如果他們沒有想要被超度，就沒有超度的必要性，所以鬼神本身的心裡狀態會決定超度有沒有效，這也是很關鍵的一點。