清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂。而面對亡故親人、歷代祖先，佛教自有相應法門，既讓在世之人寄託哀思、表達孝道，又讓已故親人獲得最大福報。
誰言寸草心，報得三春暉。
而我們最應該做的就是祈願「亡故親人，歷代祖先，以及六道所有一切如母有情眾生，能夠早日脫離輪迴苦海，離苦得樂。所以清明節，最好的孝，就是我們來念佛，做功德回向祖先。這是最能直接利益亡者的事情，如果做的好，甚至有可能將亡者直接從三惡道解脫出來，這豈不是比掃墓、上供更能利益亡者嗎？
我們要回向功德給祖先，最好就是念佛，也可以加做一些：如齋戒、放生、誦經，比如
《佛說阿彌陀經》《地藏經》《心經》等等善行來為亡者修福。
以超度來說，我們提倡專一的稱念阿彌陀佛的名號，直接使我們所要超度的對象，或是父母、或是歷代宗親六親眷屬，直接離開六道輪迴，往生彌陀淨土。因為一旦往生極樂世界，就徹底的離開六道輪迴，獲得無量壽命、無量光明，無量慈悲、智慧、功德、神通、生命是永恆、安樂、自在、來去自如的。
所以一切的功德、一切的法事，以念佛最為容易。現在的骨肉眷屬為去世的人行善修福，念佛拜佛，就好像親人去遠行了，你可以直接把「錢「打到他的卡裡，這裡的「錢」就是福報。又好像我們送飲食給外面工作的親人吃一樣。
我們為去世的人稱念阿彌陀佛的名號，以稱念佛號的功德，就可能使去世的亡者解脫三惡道，乃至直接往生淨土。所以，我們以念佛來為我們的祖先超度，消除祖先的業障，增加祖先的福德、功德，誰都做得到，只要以我們至誠深信的心，念佛就可以了。因為念佛既容易又殊勝。
凡夫在死後，罪大惡極的人，會立即下地獄；專修淨土念佛的人，立即得到接引往生那殊勝美好的西方極樂世界，而一般的人，並不能夠立即轉生。未轉生的亡靈，在佛教稱為「中陰身」。 中陰身的時間，通常是四十九日。四十九天後，一般都會投胎，再次投胎不一定會做人，根據業力的牽引，也可能會去餓鬼道、地獄道、畜生道、阿修羅道和天道。
因此，在這四十九日之內，他還沒有投胎轉世前，我們就要把握每一天，來為祖先念佛超度，這也是我們最能盡孝道的時候，會有很大的效用。舉個例子，假如一個人在生作惡很多，註定來生要做牛做豬，當他死後的四十九日之中，若有親友為他大做佛事，念佛超度，就可能免去墮落畜生道的下場。
印光大師曾說：須知凡是親人去世後，眷屬必須至誠念佛。以期未往生即得往生，已往生則高增品位。此不但有益於親人，其實也有益於自己。
如果過了四十九日後，甚至幾年幾十年，可能已經在六道中投胎，此時為逝者做佛事，則可以增加他的福分。如已生在人間，便能使他身體健康，一切順利；如已生到西方極樂世界，也能高增品位。
即使父母祖先墮落在畜生道、餓鬼道、地獄道這三惡道中，陽間之人若能為歷代祖先修福作功德，乃至若能夠至心虔誠的為祖先念佛，也能夠由於我們虔誠的念佛，讓他們儘早脫離三惡道，甚至往生極樂世界。
經云：「若有臨終，及死墮地獄，家內眷屬，為其亡者念佛，及轉誦齋福，亡者即出地獄，往生淨土。」
《佛說無量壽經》言：「若在三途，極苦之處，見此光明，皆悉休息，無復苦惱；壽終之後，皆蒙解脫。」
又如印光大師說：汝果真發孝心，即親人墮於惡道，汝能以至誠心為彼念佛，亦可仗佛慈力往生西方，況未必墮惡道乎。是在汝至誠否。
當然在他臨終時，如果進行如法的臨終助念，那麼他是不會墮入三惡道的。因此，佛教的臨終助念是非常重要的。所以，無論在臨終之時為病人助念念佛，在四十九日內為亡者超度念佛，還是為已經亡故多年的親人追福念佛，這每一個環節都是至關重要的，所以希望大家都能好好把握；
要知道我們做的點點滴滴都不會白費氣力的，超度能讓往生之人越來越有福報，無論亡故親人已經去世多久，不管他已投胎到哪一道，為他做功德，就能讓他儘快遠離那一道的痛苦，早日離苦得樂。
所以經常為往生的親人念佛是沒有任何壞處的，可以非常好地利益他們。其實不一定要到清明節才去念佛做功德，日常也可以念佛 回向給往生的親人。如果講到要「祭奠超度亡者」，那麼每一天都可以當做清明來過。
印光大師曾說，殺生以祭天地，是逆天地好生之德。今以極慘酷之殺業，令祖宗、父母、賓客同膺殺禍，是禍害。固當深信，勿造殺業，以既造殺業，必受殺報。所以祭祖的時候，當您給亡人供養各種動物時，也會增加了他們的罪業，從而增加了他們的痛苦。
人生，每一個人在娑婆世界的六道輪迴，都是孤獨的悲慘受難者。因為六道是苦海，三界是火宅。《佛說無量壽經》云：「愛欲榮華，不可常保，皆當別離，無可樂者。」
所以，即使現在有父子、母女，夫妻的恩情，可是死的時候，都是孤獨而去，只有自己單獨去面對、去承受。因此，如果我們能使父母乃至歷代宗親都離開六道輪迴，甚至都往生阿彌陀佛的西方淨土極樂世界，這樣才是真正的孝，才是真正的親。
有一首偈說：
「普願有情皆念佛，臨終往生極樂邦，
家親眷屬永團聚，光壽如同大願王。」
這一首偈也講出了我們心中的願望，只有往生殊勝美好的西方極樂世界，才是我們永恆相聚與安樂的故鄉。
朋友們，以念佛來超度祖先，方法最為簡單，功德非常殊勝。簡單在哪裡？在於怎麼樣都是這一句南無阿彌陀佛六字名號！我們只要用至誠懇切的深信之心來虔誠的念佛即可，人人都做得到，何時何地，都可以稱念，即使必須上班，在路途中，也能念上百句千句的「南無阿彌陀佛」的聖號。在工作中，只要不動腦筋，也可以一邊工作，一邊念佛。
可以說專念這句名號，不但可以超度祖先、保佑兒孫，更使自己受益，現生增福慧，臨終往淨土。甚至念佛回向給身邊的親人，比如父母念佛回向給遠在他鄉的兒子，或是兒子念佛回向給父母，對方都能夠得到，並使對方消除災難，增長福德。
朋友們，阿彌陀佛主動、積極、平等、無差別地要救度十方眾生，十劫以來一直都在呼喚著十方眾生接受他無條件的救度。
最後祝願大家信佛念佛，願所有逝者都能蒙佛力加持，往生淨土、離苦得樂！
在清明三天小長假裡，讓我們一起精進念佛吧，為親人、為眾生，讓他們的安樂，因我們而實現！南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛！南無阿彌陀佛