阿彌陀佛，今天講的是六祖門下的一個大弟子——神會禪師。神會禪師就把六祖的宗派弘揚起來的，當時和六祖平衡的還有一個神秀禪師，他是六祖的師兄。
那麼現在把神秀所傳叫做北宗，六祖所傳的叫南宗。神秀開大法會的時候，神會就去到那個法會，他說：「禪宗，我的師父才是正傳，因為他有衣缽。」那個時候神秀已經不在了，只有他的弟子在。
當時神會70多歲，一個老和尚，頭上禿頂，旁邊一點點白髮，拿著一個錫杖，站起來這麼說，沒人敢出聲，因為的確衣缽在他們手裡邊，所以有人帶頭跟他頂禮。那麼六祖那一派，傳到北方，影響北方神秀那一派。
神秀那一派，是用《入楞伽經》來修的，六祖不用經來修，所以兩派後來彼此慢慢溝通，這個是神會的功勞。神秀上壇說法，說法之後有個弟子來頂禮，他說我最近父母雙亡，請老和尚給我超度。神會答應了。
神會隨之吩咐侍者鳴楗槌，敲木魚，把還沒有來的人（因為他講完了，和尚都散去了），他又把他叫回來，就說：「現在我叫你們回來，是為他的父母做超度。」那些和尚就念佛了。神會說：「不要念，要敲面前那個磬。」敲三下，就走了。
大家覺得很奇怪，老和尚一本正經的把我們招來，要我們做超度，現在我們來了，剛想念佛來超度他又走了。
這個禪宗公案是什麼意思呢？其實這個是講生死一如。我們老是覺得自己一生，死了之後什麼東西都沒有了。生前很多東西，死後當然沒有，那麼直接滅掉了。那麼其實不是，我們的生命是一段一段的。
舉個例子，兩根蠟燭，這一根點完了，就用那一根蠟燭去點這個火，再把這個蠟燭插起來，這是我們一生一生。我們不是這個蠟燭傳給那個蠟燭，兩根蠟燭不同，可是火是相同的。
這個蠟燭傳的是那個蠟燭的火，不是蠟燭的本身，所以我們改換一個形體，可是我們的火是傳下來的。
火是什麼？火是你的業力因果，怎麼多生做起來的業力，就得到一個果報了，所以你這一生所做的事情，在第二生就結果了。如果第二生不結，就有可能第三第四生才結。
那個果一定顯一個果報，就是那個蠟燭的火，永遠一直傳傳傳，傳下去，所以因此生死一如，既然想起生死一如了，所以我說超度，就超度了。
你的心念一動，就等於把他超度了，他還是按照他的業力，現在我們超度，是讓他好的業力生起，得到好的果報，就是如此而已，現在我們的心已經生起來了，大眾的生起來了，生起超度的心，一下子就超度完，所以馬上就走了。
這個公案，不是否定現在為先人做超度法，做一點事相，也可以的。可是我們不要迷信，有些人就誇大這個超度法，說可以破掉這個地獄，你的先人不到地獄；我可以破惡鬼，你的先人不會成為惡鬼；也可以破畜生，你的先人不做畜生。
這個不是用心，如果做世上的法，孝子和超度的和尚尼姑沒有法印的心，那麼這個法就大概沒用，所以最要緊的是心，以心超度，而不是只做超度。