【環球時報記者 許海林】美國舉行大選以來，圍繞中美關係的議論持續升溫。兩國關係未來會是怎樣走向？什麼樣的中美關係對兩國乃至世界最有益？庫恩基金會主席羅伯特·庫恩向《環球時報》記者分享了他的見解。庫恩是美國知名中國問題專家，也是「中國改革友誼獎章」獲得者。
「2020年對美國來說不是個好年頭，我們已準備好讓其成為歷史。」庫恩對《環球時報》記者表示，大選前，他曾在一篇文章中寫道：「美國人都在等著疫苗面世，等著大選。」在他看來，美國在疫情初期的應對並不理想，國內政治極化和川普總統對連任的偏執，導致一系列政策錯誤地把保護經濟置於民眾的健康之上。
儘管選後波折不斷，拜登上臺基本已成定局。庫恩認為，中間派的當選總統拜登不會走極端，不會被民主黨內的極左勢力所操控，執政團隊人選也證明了這一點。拜登所選之人既有專業性，又經驗十足。此外，拜登注重平衡性及族裔、性別的多樣性。他還向沒給他投票的人伸出橄欖枝，這是一個積極信號。
不過，很多媒體和觀察家認為，任期將盡的川普政府開啟了「最後的瘋狂」，尤其是在對華問題上。美國前國務卿基辛格也呼籲拜登儘快重啟美中關係。那麼，拜登在重置中美關係這個議題上還有多少操作空間？對此，庫恩承認，拜登新政府受到多數美國人支持，但並沒有獲得壓倒性的票數。「美國仍處在分裂之中，沒人期待美國對華態度或政策會急轉彎。現在，美國上下普遍接受中國是競爭對手和挑戰者的說法，甚至有人認為中國是潛在的敵人。」
庫恩對此現狀深感遺憾。他認為，儘管美國兩黨長期、持續爭鬥，對華問題上的消極、二元對立視角卻在事實上成了它們為數不多的共識之一。民主黨人對川普諸多反覆無常的戰略和錯誤政策（比如高關稅等）頗有意見，他們唯一贊同川普的地方是對華強硬。
庫恩說，美國對華態度劇變的原因微妙而複雜，過於簡單化的假設和猜測對尋找出路並無助益。拜登及其團隊對外的優先目標是修復和傳統盟友的關係，並嘗試去重啟美中關係，但在處理對華關係時不會求快。一方面，這與他本人的風格和個性有關，另一個原因則是拜登在競選中被批「對華軟弱」。川普聲稱，在拜登治下，「中國會擁有美國」。
庫恩相信，隨著時間的推移，拜登會在部分共同關切問題上（比如氣候變化、疫情防控等）加強與中國的互動。此外，拜登會重新考慮影響美中經濟聯繫的高關稅問題。「但很遺憾，美中關係不會回到過去田園詩般的日子了。」
實際上，很多觀察家也認為，拜登的對華政策不會很快有大的變化，他們甚至呼籲人們做好中美關係因對抗加劇而持續緊張的準備。庫恩坦言，美中無論是和是鬥，都攸關整個世界的和平與繁榮。也正因兩國的關係太過重要，以至於系統性的問題難以被掩蓋和忽視。所以，兩國應坦誠面對，讓對方真正了解和接受自己所想。
「美國應當注意避開在中國的核心利益問題上挑戰中國，尤其是關乎中國共產黨領導和臺灣問題的領域。」庫恩認為，對中國來說，最大的挑戰是如何減少別國對中國崛起的擔憂。在他看來，美中關係有好壞兩種場景：壞場景是，美中關係不斷自由落體，直到雙方發生流血衝突；好場景是，隨著美國大選塵埃落定，重置美中關係的機會之窗隨之打開，儘管這一機遇期比以往要短，而且雙方的分歧也會比以前更大。
庫恩表示，美中關係向好發展並非不可能，但需要雙方明確地劃好紅線，尤其是在（但不限於）臺灣問題、南海問題、智慧財產權保護等敏感領域，達成雙方都認可的交往規則。「沒有什麼能比美中之間真正合作更能讓兩國人民以及全世界人民獲益。很期待看到雙方重拾和重視這樣的智慧。」