三垣四象，是我國古代天文對主要研究的北半球星象額劃分，處於北天極。四象分布在三垣四周。四象也稱「四靈」，分別是：東方青龍、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。張衡《靈憲》：「蒼龍連蜷於左，白虎猛據於右，朱雀奮翼於前，靈龜卷首於後」。每個方位包含7個大星官，合在一起就是熟悉的「二十八星宿」。三垣文化以「天象應人事」為主；而二十八星宿，多是與星辰運行有關，並以此制定四時曆法。《書》曰「曆象日月星辰，敬授人時」。
三垣四象位置示意圖其實所謂的「星宿」，指的是「土星每年宿住的地方（土星稱為鎮星，即坐鎮某個位置，見之前關於五星的介紹）」。說得明白一點，二十八星宿代表的是位置。不僅「天之四靈，以正四方」，在古代的星空分野中，其分別對應華夏九州不同區域，這是「上知天文、下知地理」，比較核心的基礎點。如王勃《滕王閣序》開篇「豫章故郡，洪都新府。星分，地接衡廬」。其中的「翼軫」，就是指南方朱雀裡的兩宿，相當於朱雀的翅膀和尾巴，古代這一帶大致屬吳地、楚地，在星空分野中，此二宿對應的就是此地。這裡需要強調的是，二十八星宿是恆星，一切與之相關的動態文化，都是指行星運行到這些位置。
四象圖片關於二十八星宿的名稱，這裡就不羅列了。我們按照方位，簡單講解一些四象裡主要星宿相關的文化。這篇文章說的是東方青龍。角，即龍角，有2顆星，因日月和行星常會在這兩顆星附近經過，角宿2星被稱為天關或天門。如我們知道的「二月二，龍抬頭」，指的就是東方青龍這個星象中，位於龍角位置的「角宿」從地平線出現，預示著春的真正到來。亢4星是龍的咽喉，象徵通往天府的道路。氐4星，是龍的前爪，象徵天根柱。天根之後便是「房宿4星」，古代文化中認為這就是天府。《史記·天官書》載「東宮蒼龍，房、心。心為明堂，房為天府」。
心宿（商星·大火星）之後是心宿3顆，即龍心，也被稱為商星。這個位置比較重要，夏夜夜空中天比較亮的三顆星就商星；與此對應的，冬夜星空中天最亮的就是西方白虎的參星（參宿的腰帶三星）。從星官示意圖上可以看到，商星和參星基本處於同一條直線，古人站在華夏所處的位置，是很難同時看到這兩顆星的，因此有句話叫「參商永不相見」。說到心宿參星，還有個成語叫「七月流火」，這個流火指的就是大火星，也就是商星。
東方青龍最後是尾宿和箕宿，尾自然是龍尾，但是這顆星一般看不到，據《左傳》載「龍尾伏辰」，相關注釋解釋為「龍尾者，尾星也。日月之會曰辰，日在尾，故尾星伏不見」。既然已經到了龍尾，為何又多了一個「箕宿」？，這個「箕星」，首先形狀像簸箕，同時簸箕使用時產生風，而龍尾擺動也會引起旋風，因此有「箕星好風」的說法，就是指月亮從這個位置經過，往往會起風。與此對應的是「畢星好雨」，即月亮離開西方白虎的畢宿時，預示著會下雨。《詩經》載「月離與畢，俾滂沱矣」；另《書》載「月之從星，則以風雨」。同時在《詩紀曆樞》中載：箕為天口，主出氣。與此相關的，風神被稱為「箕伯」。