2016年5月31日 18:44:54
智通財經網在「免費電視牌照風波」過去3年之後，有線寬頻(01097)旗下奇妙電視終於獲批免費電視牌照。香港特區政府宣布，行政長官會同行政會議決定正式向奇妙電視批出免費電視牌照。牌照有效期為十二年，由2016年5月31日開始至2028年5月30日結束，並計劃於2022年進行中期檢討。
奇妙電視終於「入場」
據智通財經了解，奇妙電視將於獲發牌照後12個月內，開設一條粵語綜合頻道，而英語綜合頻道則會於24個月內啟播。兩條頻道均會提供24小時服務。新免費電視服務將以固定網絡傳送。奇妙電視擬租用有線電視網絡傳送其免費電視服務。使用大廈公共天線系統的觀眾，在完成公共天線系統與有線電視網絡互連的提升工程後，便可以通過綜合數碼電視機或數碼電視機頂盒，觀看奇妙電視的免費電視節目。
香港特區商務及經濟發展局局長蘇錦梁在公布新免費電視牌照獲批時表示，奇妙電視加入免費電視市場，可進一步促進廣播業和創意產業的發展；增加節目和本地內容製作方面的投資，以及市場競爭，也可讓廣大觀眾受惠於更多的節目選擇。
奇妙電視的母公司香港有線電視成立於1993年，由香港有線電視服務有限公司營運，獲得香港政府批准約達12年的專營權（其後獲批延續12年）。有線電視播放的電視頻道現達134條，曾為全港電視臺之冠，其中以體育臺及有線娛樂、有線娛樂新聞臺等最為出名。雖然有線電視客戶人數超過百萬戶，但相對now寬帶電視用戶人數明顯下降。其上市母公司有線寬頻(01097)一直面臨較為嚴重的經營問題，其2015年淨利減少了2.33億港元，同比下降了67.11%，公司多年處於虧損狀態。
而此前的「香港免費電視牌照爭議」，最早始於2009年，香港特區政府曾於2009年至2013年間計劃增加免費電視臺，2013年10月15日，香港電視網絡不獲接納而監管單位並未給出原因，從而引發了後來的大遊行。
「免費牌照」是什麼？
智通財經獲悉，香港免費電視節目服務指擬供或可供超過5000個住宅單位在香港免費接收的電視節目服務，並以香港為主要目標市場。由於此類電視節目服務最普及，對社會的影響力也最大，因此受到較嚴格的規管。如果增發牌照，對於香港市民，他們看免費電視節目有了更多選擇；對於社會，可以避免由於一直以來香港公共免費電視只有電視廣播有限公司（無線）及亞洲電視有限公司（亞視）兩家導致的「兩臺分立」或「一臺獨秀」情況。可以使電視媒體多樣化，有利於輿論的相對公平。
持牌機構均須遵行下列規定：設有1個中文臺及1個英文臺；於廣告宣傳時間方面，在每天下午5時至晚上11時的時段內，就每個時鐘小時而言合計不得超逾10分鐘，而在其他時間，廣告宣傳時間佔在有關時段內提供的節目服務的總時間合計不得超逾18%；播放不少於指定數量的兒童節目，其中包括一定比例的本地製作；及播放政府為學校提供的節目。
怎樣拿到「免費牌照」？
智通財經查閱香港《本地免費電視節目服務牌照》，得知要獲批免費電視牌照，除了必須受香港行政長官會同行政會議認為合適並在牌照上指明的條件所規限，還必須遵守香港《廣播條例》。而行政長官會同行政會議及/或通訊局會否考慮、或是否批出牌照、又或以哪些條款批出牌照，皆不受該指南所約制。
而拿到免費電視牌照，首先必須得「在香港成立的法團」，而「該公司過半數董事及過半數主要人員（包括負責挑選或製作電視節目或安排電視節目播放時間的主要人員）均須是在當其時屬通常居於香港，並最少曾於一段不少於7年的連續期間通常居於香港的個人。」並且需要真正在香港施行控制及管理。
持牌人必須是適當人選，還須定期以指明格式向通訊局提供資料。廣告宣傳代理商、在香港印刷或製作的報刊的東主等均標明為「不符合持牌資格人士」。電視節目服務必須以香港為主要目標市場，以節目能在全港接受的方式提供服務，並必須遵守申請書中頭三年對開展服務及資本開支等承諾。
另外通訊局也說明在審核時將考慮申請公司在財政上的穩健程度；在管理及技術方面的專門知識；節目的種類、數量和質素；技術可行性及服務質素；開展服務的速度；對市民是否造成最少不便；還會考慮為本地廣播業、觀眾/消費者及整體經濟帶來的利益等。
想要申請「免費牌照」，需在香港政府一站通網站上的商務及經濟發展局通訊及科技科，廣播一欄中的「牌照申請指南」中下載《本地免費電視節目服務牌照》。申請時需遞交公司資料、財務資料、節目資料、技術資料等文件。之後就開始漫長的等待。自2010年初廣管局收到香港有線電視及城市電訊的申請開始，直到2013年10月15日奇妙電視、香港電視娛樂獲政府發出新免費電視牌照，一共耗時近4年。